蕭弘跟賀惜朝兩人走到湖邊，隻見那棵古梅之下, 蕭銘正懸臂提筆作詩, 邊上圍著諸多公子雅士，正朗誦他的詩句。
梅花樹下作梅花, 賀惜朝聽著不禁跟著點點頭。
蕭弘一臉好奇地問：“他寫的很好嗎？”
“意境押韻都對的上，已經不錯了，說來對於詩詞, 我沒有他的造詣。”賀惜朝誠實地說。
蕭弘聞言不屑地撇撇嘴, “他也就會這些喧嘩取寵的手段而已。”
賀惜朝打眼看他, “少看不起彆人, 論學習態度，他可比你強多了。文人墨客好詩興詞, 三皇子這麼做也算投其所好，瞧，就這一手已經贏得了這些公侯伯府公子們的好感。”
隻見蕭銘寫完，便聽到不少讚譽之聲。他麵帶微笑，矜持頷首，直言不敢當，又恭維了旁人幾句，很快就給人以禮賢下士, 謙遜禮讓之感，順利地融入了這個圈子。
蕭弘覺得蕭銘虛偽, 滿眼嫌棄, 可賀惜朝看得有些羨慕, “你要是也能筆下驚豔，我就能省一半的心了。”
蕭弘聞言臉龐有些扭曲，艱難地說：“惜朝，這輩子你死心吧。”說完他抬頭挺胸，很是自豪道，“我要是落筆，能把他們都得罪個光，一了百了。”
是啊，丟人也能丟出京城外。
賀惜朝失笑道：“那咱們去哪兒，這邊還是那邊？”
這邊是蕭銘，那邊是蕭奕。
蕭奕很有自知之明，沒自取其辱地去爭奪蕭銘的資源，直接混在了紈絝圈子裡，就是宋少爺一直想要將他拉進去的圈子。
賀惜朝難入，可向來會玩，身份又高的蕭奕卻簡單，不一會兒就已經稱兄道弟了。
蕭弘自然誰也看不上，他隻是奇怪道：“為啥一定要選，我們難道非得呆在這裡嗎？”
“我得在這兒等堂姐的消息。”
什麼消息，蕭弘一想頓時臉色不好看了，他跳腳道：“你還真去看那姑娘啊！”
賀惜朝回頭看他，挑眉反問道：“為什麼不看，你都看了倆了。”
瞬間，蕭弘就跟個戳破的皮囊一樣，底氣全無。
既然哪邊都不去，賀惜朝就在湖邊靠著樹坐了下來。
蕭弘沒敢發表意見，隻能哼唧哼唧讓人拿了一支魚竿過來，放了餌，垂到湖裡。
一個冬天過去，魚兒們正嗷嗷待食，爭先恐後地咬鉤，蕭弘拎起魚竿一看是條魚就又甩了回去，接連幾次，看得賀惜朝納悶道：“你在乾什麼？”
“釣王八。”
“誰是王八？”
“我。”
“嗯，那你繼續釣吧。”
蕭弘：“……惜朝，你越來越不可愛了。”
賀惜朝瞧著他一臉鬱悶的模樣，終於笑起來，抬起兩根手指，抵在自己的臉頰上，眨巴眨巴眼睛，腦袋一歪，天真無邪帶著嬌嬌嗲嗲的語調問：“表哥，那這樣可不可愛呀？”
蕭弘頓時一點脾氣都沒有了。
他覺得他哪兒是賀惜朝的主子，明明是倒過來的，自己的喜怒哀樂完全跟著走，而且是心甘情願，撞了南牆都不回頭的那種。
這輩子……這輩子就這麼著吧。蕭弘想得很開，既然掙紮無用，躺平任他欺負就是。
賀惜朝支著下巴，看著臉頰微紅偷樂的蕭弘，忍不住也彎了彎唇，他的目光落在圍著那魚竿逡巡的各色錦鯉，然後道：“待此事畢了，就著手清英王府的賬吧。”
蕭弘回過頭，“你手下的那幫人已經準備好了？”
滿打滿算也就三個月的時間，就算培養一個賬房先生也沒這麼快吧？
賀惜朝淡淡地說：“誰知道呢，明天開始就拿你手上剛得的禦賜皇莊給他們練練手，能找出多少漏洞看他們本事。”
他撿了邊上的糕點揉成屑灑進湖裡，頓時那圍繞著蕭弘魚鉤上那點餌食的錦鯉立刻爭先恐後地擠過來，湖上泛起陣陣漣漪，不一會兒就將屑末分食乾淨。
對此蕭弘毫不在意，“你說了算。”
賀惜朝樂了，他起身坐到蕭弘身邊，手指戳了戳那結實的手臂，“我跟你說，這是我第一次帶隊審計，成不成可沒有完全把握。不過按理說內務府陋習成風，賬目應當不會太嚴謹，隻是事無絕對，我手下的那十二人具是新手，萬一搞砸了……英王殿下，您得做好成為京城笑話的準備，不能怪我的。”
蕭弘覺得那半邊的手臂在那一下又一下的碰觸下有些發癢，帶著點酥麻。他側頭，就看到賀惜朝收起狡黠的目光，正無辜地看著他，似乎乾了壞事，不打算認賬的樣子，可那根手指的指尖還對著他沒收回去。
蕭弘默然片刻，忍了忍終於還是忍不住握住賀惜朝的手指，捏了捏，仿佛這樣才能清除掉那股麻癢。
賀惜朝驀地收回了手指，握成拳背到身後，抬著下巴瞪他，“乾嘛乾嘛？不樂意呀？”
“哪兒敢啊，祖宗！”蕭弘歎息道，“京城的笑話裡我起碼占了一半，再來一件也無妨。”
“皇上那兒呢？”
“我年輕呀，總會犯點錯，父皇就算責怪幾句我撒個嬌就好。”
賀惜朝點點頭，“嗯，那我就放手做了。”
正說著，沿著湖邊張望的茉莉終於找到了賀惜朝，她趕緊跑了過來，氣喘籲籲地低聲道：“惜朝少爺，原來您在這兒，快跟奴婢走吧，我家小姐好不容易約了宋小姐，您可得抓緊時間。”
賀惜朝於是便起了身，走之前低頭看了眼麵朝湖麵，坐穩垂釣的某王爺，拍了拍他的肩膀說：“我走了呀。”
某王爺沒應聲，裝聾作啞當沒聽見。
賀惜朝低低一笑，“我真走了呀？”
蕭弘依舊沒回他，不過仔細聽能聽到一個氣悶的哼聲。
“哎，你不理我，我去了就不回來了喲！”
蕭弘明知道賀惜朝逗他，可還是忍不住氣悶，心說不回來就不回來唄。
做人嘛，要有點骨氣。可是剛說完，骨氣就被他給吃了，他幽怨地回頭道：“那我跟你一起去。”