一下朝, 蕭弘就飛奔進了清正殿，天乾帝正好換了衣裳，一身輕裝便服。
蕭弘一愣, “父皇？”
天乾帝一揮手道：“走，陪為父出宮走走。”
蕭弘低頭看了看自己的衣裳，一身張牙舞爪的蟒袍朝服, “那啥，父皇，您想去哪兒走？”
馬車裡，蕭弘時不時地拉扯著自己的袖子和領口，抬手伸伸胳膊，似乎有些不得勁。
閉目養神的天乾帝被他折騰有些煩，忍不住道：“你能不能消停一會兒？再拉就該拉破了。”
“不是啊，爹，我感覺這衣裳有點小, 穿著伸展不開。”蕭弘伸直手臂到天乾帝麵前, “喏，您看, 袖子短了一節。”
天乾帝看到了，的確小, 都可以看到裡麵白色的裡衣, 可他卻沉默著沒發表評價。
因為這衣裳是他的。
清正殿裡自然沒有蕭弘的換洗衣裳，黃公公隻得命人臨時找出一件帝王的舊衣給蕭弘換上，而且是往最大的找。
要命的是, 蕭弘也不知道吃什麼長大的，才不過十八的年紀，個頭已經高出了帝王半個腦袋，尺寸自然還是小了一圈。
天乾帝不想承認他有些嫉妒兒子，可這廂蕭弘還在嘀咕著：“黃公公也真是的，怎麼就不能找件大一點的，我怕一抬手就把咯吱窩給拉破了，那多丟人。”他拉著袖子，仿佛這樣就能將布料給扯長一點。
天乾帝額頭的青筋終於忍不住跳了跳，心說這臭小子還有嫌丟人的時候？
他瞪了一眼，斥道：“有的穿就不錯了，還嫌這嫌那，聒噪，坐不住去外頭騎馬，朕頭疼著呢！”
“頭疼啊？”蕭弘立刻不糾結蹩手蹩腳的衣裳了，忙說，“那您怎麼還出宮，不是該找個太醫看看嗎？”
“你隻要閉上嘴，彆在朕耳邊叨叨叨，就好一半了！”天乾帝終於可以扶額表示自己的無奈。
“哦……”蕭弘神情訕訕地停了嘴。
不過他不是個坐得住的性子，想了想，他又腆著臉湊了過去，繞到了天乾帝的身後，抬起手扣住帝王的額頭說，“那兒子給您按按，會舒服一些？”
這倒是可以，天乾帝沒拒絕。
蕭弘的手法他是體會過的，手上有勁，還有分寸，力度適中，還夠持久，他乾脆閉上眼睛說：“彆忘了肩膀，脖子都捏捏，酸。”
兒子生來有什麼用，不就是能捶個背，按個肩膀隨便使喚的嗎？
馬車搖搖晃晃地往前走，車夫儘量架得穩當，可還是冷不丁地顛簸了一下。
閉目養神的天乾帝睜開眼睛，這會兒蕭弘正給他按肩膀。
他心下一歎，說：“弘兒，你打算什麼時候動身？”
蕭弘冷不丁地被這麼一問，一時間沒回過神來，“去哪兒？”
天乾帝輕笑了一聲，反問道：“不是要下江東嗎，不走了？”
“啊喲，爹，您同意了呀？”蕭弘的聲音充滿驚喜。
“能不同意嗎？也是朕欠考慮，如今留在京城，所有的目光都盯著你，反而讓你束手束腳。你的性子又不是個能忍的，朕怕彈劾你的折子淹了朕的禦案，還不如放你出去走走，讓朕耳根子清淨。”
蕭弘一直是天乾帝屬意的太子之選，父子倆的感情也很好。可饒是這樣，麵對朝臣一致要求複立太子，他依舊感到一絲威脅，下意識地對蕭弘生出了一股忌憚。
他已經年過四十，逐漸步入老年，而蕭弘十八正是風華正茂。
每一個皇帝都會擔心越發強壯的兒子威脅他的地位，這個時候蕭弘若是有一點遲疑和退縮，便會成為懷疑的種子埋在他們父子之間。
幸好，他的兒子最終沒有讓他失望，心思靈活另辟蹊徑，將這兩難之境輕鬆化解，不僅全了他們的父子之情，更打消了他人再用此法的卑劣念頭。
甚至早就已經想好了接下來的對策，直接避出京城去。
一步一步下來，他都沒讓他爹為難，體貼地讓帝王越想越愧疚。
多少討債的兒子就盯著老子手裡的一切，還故作體貼地說著不惦記，稍不如意便心生怨懟。
隻有蕭弘，帝王回想起來從小到大真沒向他開口要過一絲逾矩的東西，而都是自己心甘情願給的，給出的時候還能得到他最真誠的謝意和歡喜。
孤家寡人一枚的天乾帝，自從皇後離世，也就隻有這麼一個貼心的兒子給他溫暖了。
那還有什麼不能給的呢？
天乾帝想到這裡，忽然脫口而出道：“等你回來之後，便冊封太子吧。”
這突如其來的一句話，捏著自己肩膀的手瞬間停下了。
蕭弘沒有說話，天乾帝雖看不見兒子的表情，可從變得沉重的呼吸聲中能感覺到蕭弘的激動。
他心中一笑，並沒有因這份衝動而後悔，反而拍了拍肩上近乎僵住的手，溫和道：“今日你這席話，朕以為可堪當大任了。若是堤壩修的好，正是一項功績，冊封便更名正言順。”
“廢了難道不能再立，皇上金口玉言說了今後你永遠都不能再當太子？”
“現在不合適，不代表將來也不合適。”
“遲早有一天，這個位置還會是你的。”
……
蕭弘忽然記起九年前第一次見到賀惜朝時，那人小鬼大的六歲孩子用著糯糯童音說的話，在此刻被得到了證實。
他激動高興，卻不是因為馬上重回尊貴的太子之位，而是他的努力終於得到了認可。
這條崎嶇顛簸的道路終於被他們兩個走出來了！
很不容易，蕭弘真想立刻見到賀惜朝，狠狠地擁抱他。
眼眶不禁有些濕潤，他忍耐著，忍耐著，可終究還是一個吸氣漏出了一絲哽咽。
天乾帝因這一聲內心震動。
蕭弘拿著袖子抹了一把眼睛說：“父皇，您相信嗎，沒有誰比我更希望您能萬古長青，永遠不老。”
“嗯，你有孝心，朕知道。”
“不是。”蕭弘將手放下來，坐到天乾帝的身邊，大腦袋往他爹肩膀上一靠說，“不是孝心，是私心。”
“哦？怎麼說？”
“帝王的擔子太重了，我扛不起來。在您的羽翼下，我想做什麼就做什麼，我知道隻要我不過分，您都會支持我。哪怕做錯了，失敗了，丟人了，被罵了……我隻要拍拍屁股往您身後一躲，便萬事大吉，您不會不管我，總會幫我善後的。”