蕭弘沒品出個味道來，隻覺得此情此景若是心智不堅真被帶進鴻溝裡去了。
此時無聲，落針可聞。
過了半晌，蕭弘低聲地說：“我心裡有些亂，呂侯爺，我暫時回答不了你。”
蕭弘沒有一口否決，也沒有立刻答應，這是承恩侯能預期的最好的也是最正常的反應。
對於皇子來說，前者顯得太過清高，生硬不近人情；而後者則過於虛假，仿佛留有後手，讓人不放心。
承恩侯道：“是，殿下是該多多考慮，今日舟車勞頓，精神難免不好，還請殿下儘早休息，老朽靜候佳音便是。”
蕭弘閉上眼睛，一口口鬱氣往外吐。
賀惜朝抿了抿唇，麵露擔憂地看著蕭弘說：“殿下，先回去吧。”
蕭弘點點頭，“走。”說完頭也不回大步離去。
賀惜朝正要跟上，便聽到身後承恩侯的聲音，“賀賢侄，請稍等片刻。”
賀惜朝的腳步一頓，回頭冷淡地問：“承恩侯還有何請教？”
“賀賢侄年方十五，乃是大齊第一位三元及第，也是史上最年輕的狀元，前途光明似錦，登閣入相指日可待。如此大好未來，若是中途夭折豈不是太令人可惜？想想史官寥寥一筆帶過，後人解讀戛然而止，滿身才能，滿腔抱負來不及施展，賀賢侄豈能甘心，陪著英王殿下隕落在此？”
承恩侯方才的失態已經收拾乾淨，他目光灼灼地看著賀惜朝，慢聲細語，卻猶如重錘砸在賀惜朝的心底。
賀惜朝眼裡閃過一絲不甘，然後卻又化為了不忿，“侯爺，人生在世，除了功勳建業，還有道義。殿下什麼都沒做錯，在下沒臉勸他妥協作惡。”
“唉，少年意氣，誰年少之時不曾言先天下而後己，可官場沉浮一回身，人不為己才是天誅地滅。”
“這說的是侯爺您吧？”賀惜朝略微諷刺地問。
承恩侯卻沒有生氣，隻是輕輕一笑，“也許吧，不過賢侄就算不為自己著想，也該想想還在京城牽掛著你的母親吧？沒有賢侄傍身，她今後可還有安寧之日？”
魏國公府裡的那點事，整個京城幾乎傳遍了，承恩侯自然也打聽了個清楚。
因為賀惜朝爭氣，壓得魏國公嫡長孫喘不過氣來，可一旦賀惜朝不在，他的姨娘母親在嫡姐手下討生活，哪兒還有什麼活路。
賀惜朝寧願沿街要飯也要跟母親在一起，孝義就不用說了。
聽聞此，他的眼眸瞬間縮了起來，動了動唇，暗了神色。
“賢侄好好想想，幫老夫勸勸殿下，無毒不丈夫，彆看殿下如今深得皇上喜愛，可想要登上那把椅子，單單喜歡怕是不夠的，總要背後有人支持。老夫不才，朝中有點勢力，願傾囊幫助殿下。”
賀惜朝苦笑了一聲，“侯爺這解讀人心的本事，真是太可怕了，惜朝似乎沒路可走。”
承恩侯謙遜地笑了笑，“假以時日，賢侄的成就必在老夫之上。”
賀惜朝不在說話，轉身就走了。
待他的身影一離開，呂學良才敢大出一口氣，他扭了扭脖子，讓僵硬的全身放鬆下來，喚了一聲：“爹……”
“英王不愧為英王，狀元郎也不愧為狀元郎，如此心性，老夫若是皇上也分外喜愛，隻是可惜還太年輕，經曆的事太少，不然沒那麼容易能夠勸服住。”
呂學良一聽，頓時疑惑道：“爹，可英王還沒答應呀！”
“遲早的事，對了，回頭讓五丫頭好好去安撫一下，後日七夕……不妨請殿下一同出去走走，培養培養感情。”承恩侯沉吟道。
“放英王出去？”
郎先生道：“今日侯爺已經下了重藥，接下來該安撫一下，五小姐陪殿下出遊，旁敲側擊多勸說幾句，殿下心心裡那道砍說不定就過了。”
“郎先生說的不錯，對付這種年輕人不能太強硬，緩一緩，反而更能達到目的，不然泛擰就麻煩了。”承恩侯笑著說。
“原來如此，可爹，要是殿下一直不表態該怎麼辦？”
“這幾日風平浪靜，天氣尤其**，悶潮潮的，是要有大風暴來了，估摸著就在七夕之後。”郎先生說，“隻要英王殿下在此之前同意，風暴來的時候做得乾淨些，這就行了。”
承恩侯點頭，“但願殿下懂得好歹。”
賀惜朝跟蕭弘前後腳地回到小院，兩個人都是一副凝重的模樣，讓書生們頓時驚訝地望過來。
“殿下，先生……”
蕭弘沒搭理他們，儘自回了房。
幾人頓時麵麵相覷。
不過賀惜朝卻留了下來，他目光微微一掃，問：“那三個呢？”
“去找呂大少爺了。”
蕭弘和賀惜朝有正事忙，這些留下的書生跟紈絝自然也有人陪，呂家的幾個年輕少爺便是陪著他們的。
賀惜朝聞言眉尾微微一動，問道：“發生了什麼事？”
於是那張紙條便落入了賀惜朝的手裡，前因後果一說，他頓時便清楚了。
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