接下來的五日便在天乾帝的擔憂中，眾臣的觀望下, 以及某些隱秘的期待下緩慢度過。21GGD 21
這一天的清晨, 京城的城門如往日那般緩緩開啟，排著隊伍的百姓和商隊通過守城士兵的查看, 井然有序地進城。
突然，一匹快馬從官道儘頭疾馳而來，一直到城門前才放緩了速度。
馬背上的人乃是禁軍侍衛打扮, 一路穿過人群到達城門口, 他也沒下馬, 隻是掏出身份令牌, 喊道：“江東來信，奉英王殿下之命, 回京複命！”
泰和殿中，早朝正在進行。
朝臣們站於大殿之中，皆小心翼翼，緊張忐忑地垂首站立，不敢有多餘的動作，哪怕打個哈欠也死死憋住，就怕一個不小心礙了帝王的眼睛，受到一頓訓斥。
就是向來事不關己的武將也不敢閉目打盹, 安靜如雞地聽著一個大臣膽戰心驚地回答帝王的提問。
“所以，不知道, 不確定, 可能, 大概……”帝王每多說一個字，他的語氣就越冷，而這位大臣頭上的汗卻越來越多，人都快抖起來了，最終他噗通一聲跪下，“皇上恕罪！”
“啪！”龍椅的扶手被重重地拍了一下，帝王額前旒冕珠簾晃動，一股怒意上湧，隻聽到他斥罵道：“什麼都不知道，什麼都不清楚，一問三不知，拍著腦袋就敢上折子，是等著朕替你去調查清楚嗎？當官做到這等糊塗的地步，簡直素食餐位，要你有何用處！”
這話已經相當嚴厲了，當官的汲汲營營就是為了得帝王看重，步步高升，可如今大庭廣眾之下被直接否認，定為無能，名聲儘毀不說，幾乎就斷送了今後的仕途。
若是剛硬一些，說不定就這麼羞憤自儘了。
然而這個時候，沒人敢為他說上一句話，各個當著鵪鶉，生怕怒火燒到了自己的頭上。
他緊緊地伏在地上，喊道：“臣知罪。”
可帝王猶不儘興，他銳利的目光一一掃過下麵的朝臣：“一個個嘴上說得比誰都好聽，什麼為國、為民、為朕！一件小事辦不好，大事儘扯皮推脫，到現在為止還有這種可笑的折子送上來，簡直荒唐！”
他將折子往地上一摔，冷笑道：“你們以為就他一個嗎？他是蠢，被人當槍使了都不知道，更有人壞，拿他來試探朕！嗬，這種歪心思倒是動得靈巧，仗著朕心慈手軟，動不動就聞風而奏，這本事比誰都高！可怎麼就沒人發現江州存著貓膩呢？這個時候就變成什麼了？聾子？瞎子？啞巴？”
天乾帝一想到蕭弘，眼角都紅了。
他眼下帶著青黑，眼中爬上了血絲，人前冰冷易怒，人後卻輾轉反側，嘴上不知不覺就起了一圈燎泡。
“朕還是太仁慈了……”
他已經許久沒動屠刀，讓這些人忘了什麼叫敬畏。
他坐在龍椅上，看著黑壓壓的人頭，眼中鬱氣越來越盛。
大臣們哪裡還敢站著，齊齊下跪，垂首告罪：“皇上息怒！”
蕭弘跟蕭奕跟著跪下來，著急地望著皇帝懇求道：“父皇息怒，千萬不要氣壞身子！”
天乾帝的目光於是落在他倆身上，隻見他們目光懇切而擔憂，當然還有一絲害怕。
帝王如今有很多兒子，除去夭折的，活下來的也快滿兩隻手了。
明明也都孝順，也都體貼，已經能為君分憂，然而終究還是比不上長子在他心裡的分量。
這個認知讓他心裡更加難受。
黃公公瞥見天乾帝的手握緊鬆開，鬆開又握緊，心下不忍，便僭越道：“皇上，不如退朝吧。”
天乾帝深吸一口氣，站了起來。
黃公公一擺浮塵：“退——”
他剛唱了這一個字，就聽見一個從遠而近的聲音。
“皇上，江東來信！”
這簡直跟個天籟一般，讓帝王的腳步頓時怔在了原地。
報信的侍衛從大殿的門口一路快步走進來，穿過跪著的文武百官，到達丹陛之前，他單膝而跪，抱拳行禮道：“皇上，英王殿下已經脫離險境，與江東軍一同拿下呂家及江州上下一應官員，命屬下前來彙報。”
他口齒清晰，聲音洪亮，在寂靜無聲之中聽得尤為清楚。
眾人一時之間被這個突如其來的消息給驚住了。
直到天乾帝一下子坐回了龍椅上，震動地額前珠簾晃動，發出碰撞之時，眾人才反映過來。
“皇上，英王殿下平安無事，此乃天大的好消息啊！”魏國公忽然大聲地道。
他這一起頭，文武百官皆紛紛跟著大喊起來：“恭喜皇上，恭喜殿下！”
這聲音整齊洪亮，也顯示出發自內心的喜悅。
提心吊膽了五日，終於能夠鬆一口氣。
眾臣感覺自己隨著英王的脫險，也撿回了一條命。
黃公公眼眶濕潤，吸了吸鼻子：“皇上，英王殿下吉人天相，有您護佑，定然不會有事的，瞧，奴才說準了吧。”
天乾帝看著這侍衛，旒冕珠簾之後的眼睛慢慢地浮起一絲濕意。
他緩緩地點頭，嘴唇蠕動，最終道了一個字：“好。”
“……四位公子奉殿下之命以逛青樓之名，暗中借春芳閣姑娘之手聯係了江東軍，與黃將軍約定七夕之時裡應外合救出殿下和眾多公子。那日殿下假意迷戀呂家五小姐，與她一同出遊離開呂家，坐船於仙湖之上。同時江東軍突其不備，衝破城門，一路搭救春芳閣中的幾位公子，一路包圍呂家，最後一路前往解救殿下。隻是呂家警覺，對殿下多有防備，且狼子野心，發現事情敗露之後，不是伏法認罪，反而直接射殺殿下……”
這位侍衛就是在那場暴風雨中存活下來的一位，雖然隻是受了皮肉傷，然而如今回想起來，依舊曆曆在目，且後怕不已。
“畫舫被火箭射中，頃刻間燃起大火，殿下不得不帶領屬下們跳船入湖。幸好當時暴風雨肆虐，天色黑暗，呂家沒有準頭，看不清湖裡的人，隻能憑著感覺射箭。殿下又與侍衛更換了衣服，這才沒有如靶子一樣被射殺，隻是依舊背部中了兩箭，額頭還撞上了礁石……”
清正殿裡，侍衛一五一十將訴說著那日的凶險，他聲音清冷，口吻平淡，然而饒是如此，也讓天乾帝揪心不已。
蕭弘長這麼大，何曾受過這樣的傷，麵對過這樣危險的局麵。
哪怕當初西山圍場的黑熊，與此事相比也仿若毛毛細雨。
“那接下來呢，大哥如何脫險，你快說啊！”蕭銘催促著，眼裡流露出了焦急。
“是啊，彆賣關子了，這撞一下可怎麼辦，嚴不嚴重？”蕭奕關切地問。
侍衛繼續道：“旁邊就是一座湖中島，屬下們及時拉住殿下，將他送了上去。暴風雨極大，船隻搖晃，很容易側翻，呂家就是搜尋都沒有辦法，所以他們隻能放棄。一夜之後，暴風雨停止，賀大人帶著江東軍來尋找，殿下這才脫離險境。我們上岸的時候還有八人，可最終隻活下六人。皇上，這便是事情經過了。”
天乾帝瞳眸微縮，卻強行鎮定，他問：“弘兒傷勢如何？”
“屬下離開江州的時候，殿下正臥床養傷。”
天乾帝頷了頷首：“好，你下去吧，你們拚死護佑英王，朕定重賞。”
“謝皇上。”
等侍衛一離開，蕭奕才道：“父皇，我聽著這心裡頭發慌，實在太凶險了！大哥能活下來，真是天意，要是我，怕是得嚇死了！”
他拍了拍胸口，仿佛心有餘悸。
蕭銘道：“不管如何，隻要大哥平安無事，就比什麼都重要。父皇，大哥受傷定然嚴重，最好的大夫在宮裡，兒子請求派遣太醫前往江州。”
黃公公聞言便道：“殿下，太醫已經隨著欽差啟程了。”
“啊，我忘了。”蕭銘尷尬一笑。
天乾帝擺了擺手：“無妨，你們兄弟情深，朕很欣慰。”他看著這兩個兒子，不禁笑了笑，微帶歉意，“這幾日你們跟著一起擔心，還得顧著安慰朕，難為你們了。”
這是帝王這麼多天來第一次露出了笑容，讓蕭奕跟蕭銘心下不禁酸澀了一下。
蕭奕謙虛道：“父皇哪兒的話，這是兒臣應該的。”
蕭銘點了點頭：“如今，父皇總算能睡個好覺，兒臣也放心下來。”
“是啊……”天乾帝深深歎了一聲，深有同感，“你們也回去吧，好好休息，如今就等你們大哥處理完江州之事，回來了。”
這話一出，兩人彼此看了一眼，然後躬身告退。
出了殿門，遠離了伺候之人，蕭奕忽然笑了一聲：“這下不隻父皇，你也能睡個安穩的夜裡覺，就是白日夢做不了。”
蕭銘聽著停了下腳步，一樣還以笑容：“彼此彼此。”
兩人的臉色一同沉下來，蕭奕看著江州的方向，說：“你說大哥除了出身，哪點比我們強？”
蕭銘冷笑：“皇後和妃子，一個結發妻，一個卑微妾，你說差在哪兒？”
“這可真是無法逾越的鴻溝，大哥這一回來，太子之位是沒的跑了，咱們是不是也該死心了？”
蕭銘看了他一眼，微微勾了勾唇，沒說話，徑自走了。
侍衛離開的時候，還呈上了蕭弘的折子和一封信。
黃公公端著茶進來，見天乾帝正躺在涼椅上看著。
折子稟報的是公事，蕭弘將奎梁縣大水的始末陳述了一遍，接下去會組織人手拆除水閘，將一部分填江而來的田地恢複原貌，這樣水患也就去了大半。而另一部分，則是由幾位水利師傅勘察地形之後，疏通水壩下遊河道，引出支流入田地，這樣既能方便灌溉，又能加大泄洪能力。
他最初的差事也就完成了大半。
至於呂家，他已經將其上上下下都看押起來，抓捕了江州大多數的官員，正命人大力審問，等出了結果之後，會再派人稟告等待聖裁。
……
一條一條的安排，有條不紊且清晰明了，沒有太多的情感色彩在裡麵。
天乾帝看完之後，將折子放了一邊，然後拿起了那一看就特彆厚實的信封。
他在手裡顛了顛，還挺有分量，可見這小子是將滿肚子苦水都倒在裡麵了。
帝王笑了笑，然而想到方才侍衛的描述，嘴邊的那抹失笑，又不禁化為了心疼。
拆開信封，裡麵居然還是一個個小信封，足足有八個。
天乾帝於是耐著性子根據日期先後打開。
“七月初一 晴，天氣**依舊，晚上雷雨。