深秋十月，祠堂陰冷, 饒是裹緊被子, 一夜下來，賀惜朝還是凍得發抖。21GGD 21
他倒並不覺得有多難過, 很早以前就知道有這麼一天，不過真到來時，還是有些悵然。
門開了, 李月嬋帶著人進來：“惜朝……我們回去吧。”
一碗熱乎乎的薑湯送到了賀惜朝的手上。
“快點喝, 去去寒氣。”
方才回來的路上, 賀惜朝發現地麵濕漉漉, 昨晚應是下過了雨。
而李月嬋的膝蓋之處的裙子，是黑漆漆的臟了一片。
她跪了誰, 賀惜朝心裡明白了。
見他的視線一直盯著自己的裙子，李月嬋低頭不好意思地笑了笑：“娘擔心你，昨晚一夜沒合眼，我想不出什麼好辦法，隻能去尋了國公爺。”
她看著賀惜朝一口一口喝著薑湯，心裡頭打了打鼓，便道：“惜朝，你聽娘說, 國公爺是真的對你惱了，你……”
賀惜朝將這碗薑湯餘下的一口悶下, 然後喊道：“夏荷, 更衣。”
“是。”夏荷捧著賀惜朝的官服進來。
李月嬋勸道：“惜朝, 你的臉還腫著，這樣子怎麼見人，要不告個假吧……”
賀惜朝沒搭理她，儘自脫了外裳，換上官服，就出門去了。
今日朝堂，內閣呈上一封厚厚的奏折，乃是遠在江東的欽差所奏，曆數彈劾了四十八位朝廷官員，無一例外曾出任過江州，乃至江南的地方官，皆與呂家息息相關。
因時日長久，這些官員不少已經升任為二品三品，乃至一品的朝廷重臣，其中包括了內閣學士、總督、巡撫、六部侍郎乃至其他大大小小，舉足輕重的官員。
光有彈劾自是不夠，還有一份名單冊子，上麵記載了與承恩侯之間的利益往來，而信函等證據則已經呈到了禦前。
這些都是鐵板釘釘的罪證，根本容不得任何抵賴。
一時間朝堂上皆震驚不已，在名單之中的站班大臣麵色驟然刷白，顫抖地跪在地上，深秋的天氣，可他們額頭上卻滿是冷汗，內心惶恐而絕望。
魏國公擔心的事情終於發生了，林岑嚴的名字赫然就在其中。
他沒想到英王的動作會這麼快，就如他下江東的時候一樣，一點反應時間都不給朝廷。
想想這其中還有賀惜朝的手筆，頓時又是憤怒又是心痛。
而帝王的決絕更令人心生膽寒。
丹陛之上，那旒冕珠簾紋絲未動，而威嚴冰冷的視線卻透過其中籠罩著朝臣，天乾帝厲聲下旨：“凡在名單之中，皆收押於監，命大理寺、刑部、都察院三司會審，核查罪證。夫為官者，官官勾結，殘害百姓，蒙蔽上聽，知法犯法，罪不容恕，必嚴懲不貸！”
大理寺卿、刑部尚書、右都禦史神色一淩，出列道：“臣遵旨。”
禁軍侍衛魚貫而入，將癱軟在地的大臣給拖了下去。
這個時候，哪怕再心中著急，也沒人敢站出來求情。
黃公公長唱：“百官跪拜，退朝——”
等帝王一走，留在大殿中的朝臣才倏然鬆了那口憋了許久的氣。
他們你看看我，我看看你，眼中或是露出幸災樂禍，或是事不關己，或是苦笑無奈，以及擔憂愁緒。
雖說他們不在名單之中，可為官除了出身寒門，總是姻親故友交織複雜，凡是大姓出來的，沾上一二分關係再正常不過，就是那四位閣臣也有門生栽在裡麵。
朝臣陸陸續續走出大殿，發現有人站在門口，並沒有著急離開。
他們留下來觀望，亦或是商議，看看能不能為之周旋幾分，探聽一些內部的消息。
欽差還在江東，這份折子雖是他寫，顯然也是英王授意，除了他沒人能從承恩侯手裡得到這第一手的名單和證據，然後隨著他回京，一同帶了回來。
“昨日散了接風宴之後，英王殿下就沒有立即回宮，看來是前往清正殿，與皇上密談此事了。”幾位相熟的大臣湊在一起道。
“剛一回來就直接遞了罪證，是一絲猶豫都沒有，可真是果決乾脆，這江州之行，可見讓這位殿下是窩了一肚子火氣了，非得徹查到底不可呀。”
“是啊，事先誰都沒得到消息，對了，謝閣老，欽差是您學生，您可聽到過一絲風聲？”
謝閣老跟內閣幾位同僚走出來，就被叫住了。
謝家一門清貴，入朝為官者不算多，還真沒人沾惹此事。
他搖了搖頭：“本官也是昨日才得知。”
“這便難辦了，這位殿下今日也沒上朝，就是想求個情都沒處去，不知道英王府的門還能不能敲開？”
“是啊，這畢竟都好幾年前的事，這要是都處置了，朝中可就動蕩不安，人心惶惶呀，英王殿下也太意氣用事些，怎就不提前商議一下。”
這種看似公正的話聽在某些大臣耳朵裡卻刺耳的很，一位禦史路過，剛好聽到，便直言道：“趙大人您真是老糊塗了，草菅人命，貪汙受賄，哪一項拿出來都是重罪，怎的還因為過了幾年就能免罪不成？”
“這可是踩著人命謀得的高官侄女婿，趙大人不舍得也是正常的嘛。”
“聽說趙大人都已經備了重禮準備今日登門英王府，可沒想到英王殿下如此雷厲風行，壓根不給求情的機會，這番作為，實在令我等欽佩！”
“胡說八道！本官是為朝廷安穩著想，你們不要以小人之心度君子之腹！”趙大人義正言辭道。
“嗬嗬。”
“好了，都彆吵了，父皇已經下旨，再吵無用。”這時，禮親王跟順親王走了過來，蕭奕說，“大哥在江州九死一生，對呂家也好，江州官員也罷，可以說恨之入骨，有了這份名單，他哪有放過的道理，如果是本王，也不會善罷甘休。”
“二哥彆這麼說。”蕭銘不讚同道，“大哥這麼做，自然沒有錯，有罪該懲，天經地義。隻是……”
他說著頓了頓，看了魏國公一眼，然後繼續道：“隻是呂家在江州勢大，又是皇祖母的母族，一般人怕是身不由己，不得不聽從。試想堂堂英王都差點從江州回不來，可見一般官員哪能跟呂家相抗衡，可惜……如今也隻能按罪論處了。”
蕭銘雖步入朝中不到一年，可是蕭弘不在期間，帝王多有重任，也辦了幾件差事，得了嘉獎，在朝中已有自己的勢力。
他的身份又高，平時又禮賢下士，謙遜知禮，與蕭弘的不近人情大相徑庭，不少人對他很有好感，聽此，紛紛點頭。
“禮親王說的有理。”
蕭銘謙虛地一笑說：“不過是本王的一點拙見而已。名單之中雖隻有這四十多位官員，可就怕三司審查之時，互相攀咬，又牽扯出來其他人其他事來，這如滾雪球一般越滾越大，最終大半官員折在裡頭，這才是趙大人擔心的吧？”
趙大人一聽，頓時激動道：“禮親王所言甚是。”
“二哥，你怎麼看？”
蕭奕扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地說：“三弟總是最善解人意。”
蕭銘並不在意，而是轉向了另一邊：“幾位閣老，你們有何高見？”
謝閣老微微一笑，輕輕頷首。
王閣老道：“隻是英王殿下今日告病未到，不然也可勸著從長計議。唉，太子殿下果決正義此乃好事，然而太過獨斷也讓人傷腦筋呀！”
這話是說到大臣們的心坎裡去了。