她小聲說道：“那……柱間大人，能不能讓我握握你的手……”
千手柱間訝異了一瞬，但他很清楚地知道，這無論外表還是內在都很純潔的少女絕不是在說什麼奇怪的或者有暗示的話，她說想要握手，那就真的隻是想握手而已。
而且，他想自己明白她的意思。
於是他朝她伸出了自己寬厚且有些粗糙的右手。
“……失禮了。”少女下意識地在自己身上稍微擦拭了下，才伸出雙手抓住眼前男人的手，一手貼在他手背上，一手則放在了他的掌心之中。然後，她宛若貓樣眯了眯又圓又大的眼睛，露出了些許類似於安心的表情，喃喃說道，“不知道為什麼……這麼做時，總覺得柱間大人你格外親近，好像找到了家人一樣……”隻是，不知為何，她總覺得柱間大人的身體好像……
她並不知曉，這是木遁細胞之間的共鳴。
她失憶前得到的木遁細胞，差不多就是在這個時期被宇智波斑從千手柱間的身上剝奪下來的。也就是說，她身上的木遁之力，與這個時期的千手柱間的木遁之力，共鳴性是最強的。
千手柱間垂下眼眸，然後，一點點地握住掌心中的那隻小手。
這份共鳴感，他自然也能清楚明白地感覺到，但是，他不清楚這是不是因為他們都能驅使木遁，因為這是他有生以來遇到的第一個除自己之外的木遁使。
沒有先例，自然無從比對。
少女說，這是家人的感覺。
但他的感覺卻要更為複雜，千手柱間想，這可能是因為她失去了記憶和一些常識，所以無法更為確切地對這種情感進行總結，但是他可以。
此時此刻，掌心相對的瞬間，他是發自內心地覺得——
她就好似是，他的枝椏，他的分|身，他的肋骨，他的小樹，他的骨中骨肉中肉……
就算是完全吸納融入進體內，也不會有任何問題。
既天然地親近貼合，也天然地有著強烈的占有掠奪欲。
就好似，她原本就是屬於他的一部分，原本就是自他身上隨手摘下來的一點枝芽，流落在外生根發芽抽枝散葉茁壯成長，然後，再次回到了他的身邊……
垂垂老矣的大樹，與枝繁葉茂的小樹……麼？
千手柱間再次清楚地意識到，蒼老與死亡，是多麼殘酷的一件事。
所以，他才極力反對那樣的提議，注定會在不久將來枯萎死去的大樹，怎麼能厚顏無恥地傾倒在本該茁壯成長的小樹上，對她造成無儘負擔甚至奪取她成長的養料呢？
這是錯誤的。
“……柱間大人。”少女突然小聲喊道。
“嗯？”千手柱間抬起眼眸，習慣性地露出一個笑容，“怎麼了？”
“你……”少女不確定地說，“是在難過嗎？”
千手柱間很想說“不，我沒有”，然而，麵對著少女純真赤忱的雙眸，他說不出任何類似於謊言的話語。
是，他在難過。
從為了守護村子、為了讓好友迷途知返、為了無論如何都必須貫徹的信念而殺死好友的那一天起，他的世界就陷入了永無止境的悲傷之中。
陽光徹底消失，一直……一直……一直在下著雨……
他很想讓自己開心起來。
但是……
這個“斑居然被他親手殺死”的世界，又有何樂趣可言呢？
下一秒……
他感覺到，少女溫暖的手指落到了自己的嘴角上，尚不懂得何為距離感、隻憑借本能親近著想要親近之人的她用柔軟間也帶著一點老繭的手指，輕輕揉去了他嘴角的笑意，輕聲說道：“柱間大人……不想笑的時候，其實，可以不笑的吧？”
“……你說得對。”千手柱間抬起手，抓住少女的手指，語氣認真地說道，“但是啊，星醬，我如果不笑的話，很多人會擔心的。”
“……”少女微微瞪大雙眸，她愣了片刻後，低聲說道，“抱歉……柱間大人，我不明白……”
“沒關係。”千手柱間鬆開她的手指，轉而和藹地摸了摸她的頭，“你的人生還很漫長，遲早會明白的。”所以，這孩子按照她自己的意誌生活就好，實在沒必要和他這種將死之人的人生絞纏在一起，隻會被拖累而已。
“……嗯。”少女乖巧地點了點頭，然後又問，“那……柱間大人，我有沒有什麼能替你做的呢？”
“嗯？”
“就像……”她低頭看著依舊握著自己手的千手柱間的手，又抬起頭，認真說道，“柱間大人正在幫助我一樣，我也想幫助你。”
這一刻……
千手柱間突然不是很確定：他求助了嗎？
在很多事情上，他隻想默默一個人承擔，然而，此時此刻，她卻這樣說。所以……是他一不小心求助，然後被她敏銳地察覺到了嗎？還是說……
但是無論如何，也許正如弟弟扉間所說的那樣，這孩子也許真的很像他。
當看到有人需要她伸出援手時，無論多少次，她也許都會這樣做。
千手柱間想：對於他來說，也許，這是一個完美的“繼承者”。