“嗯？”
“如果柱間大人不給我表演千手家的不傳之秘，是不是就不會咳嗽了？”
“……”千手柱間沉默了下，微微歎息——真是個傻孩子，這和她有什麼關係呢？如此想著的他伸出手撫摸著少女毛茸茸的小腦袋，輕聲說道，“星醬，這不是你的錯。你看，之前我沒做什麼，不也咳嗽了？它就是……突然到來，又突然離開，懂嗎？這和你沒有任何關係。”所以，她也完全不需要因此而自責。
少女抿了抿唇，片刻後，才問：“那，柱間大人，還想喝椰子水嗎？”
“那開殼的‘重任’就交給你了。”完全懂得她想說什麼的千手柱間，從善如流地如此說道。
“嗯！”
緊接著，小黑貓也用自己剛剛“剽竊”到的“千手家的不傳之秘”，拍飛了一個椰子的頂殼。
大金毛非常給麵子地放下椰子海豹鼓掌：“不愧是星醬，學習能力真強！”
於是兩人又分飲了一份椰子水。
之後，兩人一起將滿地滾動的椰子收進了藤筐中。
“晚上，大家看到這些應該會很開心的。”千手柱間笑著說道。
“這樣？”少女歪頭說道，“那，我每天去摘？”隻要對著樹木不斷發動木遁就好了，問題不大。
“經常吃喝就不會覺得喜歡了吧？”千手柱間提議說，“不如下次換成荔枝或者香蕉？之後再換其他的。”
“嗯嗯。”少女果斷說道，“以後，我每天都會給大家弄水果的。”
千手柱間卻是愣住了。
因為他突然想，自己有多少年沒有這樣做過了呢？從前……很久之前……剛剛發掘出自身木遁才能的時候，他時而就會給家人弄一些水果，扉間每次說著“大哥你又費力做這種事”卻每次都會全部吃掉；後來，和他們還小的時候，他也時而會這樣做，那些歡笑聲似乎直到如今都在耳邊回蕩……
再後來，不知不覺間，似乎已經很久沒做過這樣的事情了。
他是不是……
在追逐著夢想和未來的道路上，不知不覺就忽視了最重要的家人們呢？
為什麼從未有人提醒過他呢？
不，不，這不是家人們的錯，是他自身的問題。
這會不會，就是斑說的“本末倒置”的一部分呢？
意識到這一點的男人，心中驀地再次泛起了一股強烈的悲傷之情。自從……那場戰鬥後，幾個月來，他每次想起對方，內心都會湧起類似的情愫。而這一刻，這份情緒是如此洶湧，以至於這個一直以來沉穩如山如樹的男人，都不禁身軀微微晃動。
“柱間大人。”少女一把扶住身邊人，擔心地問道，“沒事吧？”
“……沒事。”被扶著坐下來的千手柱間深吸了口氣，稍微緩解了下內心的情緒，一如既往地露出了一股笑容，“抱歉，星醬，讓你擔心了。”
“……”
“嗯？”
少女沉默了下後，跪坐下來再次伸出手，以手指一點點揉去了千手柱間嘴角的笑意，她一邊如此做著，一邊輕聲說道：“柱間大人，我果然還是覺得，不想笑的時候，可以不用笑。我可以向你保證——也許有些人會因為你不笑而擔心，但是，我不會，我隻會因為你強顏歡笑而擔心。”
“……很難看嗎？”
“什麼？”
“我剛剛的笑容。”
“……嗯。”少女沉默了下後，誠實地點頭，“不好看，看起來，讓人有點想哭呢……”
千手柱間不由苦笑：多麼誠實的話語，誠實到讓人幾乎無言以對。
很顯然，宛若一片白紙的少女，尚未學會何為“委婉的說話技巧”。當然，他並不覺得這有什麼問題，或者說，其實他一直很喜歡和直來直去的類型相處。這樣，對雙方來說，大約都要更加輕鬆。
“柱間大人……”
“什麼？”
“你……剛剛是因為什麼而難過呢？”少女問出口後，又連忙擺手，“抱歉，我沒有想打聽你私事的意思，就是想看看……有沒有什麼能幫得上忙的。”
千手柱間抬起手阻止了她有些慌張的動作：“彆緊張，星醬，你並沒有冒犯我。”他頓了頓，看著少女一點點冷靜下來的表情，接著說道，“我隻是突然想起，已經很久沒有給家人們送過水果了。如若可以的話，真想和星醬你一起啊……”
“那就一起啊！”少女舉起小拳頭，鼓勵地說道，“想做就做！”
“星醬，你忘了嗎？”千手柱間垂頭喪氣地說，“扉間不許我隨便出門啊。”
“……啊。”少女愣住了，緊接著，她很是努力地思考了起來，片刻後，她開口說道，“那……柱間大人，要一起稍微努力下嗎？”她總覺得，扉間大人也許並不是真的百分百禁止柱間大人出門，而是覺得後者經常會比較沒有“分寸”，所以如果好好說的話……
“你的意思是……”千手柱間雙眸一亮，開始搓下巴。
於是乎……
千手扉間這日下班，才剛來到自家大哥的院落，就得到了兩個過於標準的土下座。
“扉間，拜托了！！！”
“扉間大人，拜托了！！！”
千手扉間默默地看著屋子門口正朝自己土下座的兩人，雙拳緊握，額頭上爆出幾根青筋——所以說，大哥，你在我不在家的時候，到底都教給了這孩子些什麼？！