伊爾汗四人的失蹤, 像是壓垮駱駝的最後一根稻草, 現存者中有人開始情緒崩潰。
“上帝啊！這太荒唐了！”
費爾南的副官抱頭癱坐在椅子上，此刻他們第五次來到主殿聚集。
一次比一次人少, 轉眼隻剩下十個人。
副官六神無主地開始絮叨，“誰能想到B伯爵的黑暗聚會, 真的會有惡魔與死神出沒。十八個人已經沒了，死的死, 失蹤的失蹤，還都是千奇百怪的死法。剩下十個還能撐多久, 我不想做下一個啊！”
“對了！邀請函！將軍, 快看邀請函！”
副官忽的一個激靈，“邀請函上具體怎麼寫的？我記得是誠邀參與聖誕節的黑暗宴會。是寫的聖誕節, 不是聖誕夜，對不對？”
弄清這一寫法重要嗎？
昨夜可能一點都不重要，今夜卻仿佛象征著某種信號。
“是聖誕節。”
費爾南臉色難看，邀請函上寫的是聖誕節黑暗宴會, 並沒有標注具體舉辦幾天。所謂的為期十天，是入山前管事來接時轉述。
“哦！不——”
副官聽到確切答案, 歇斯底裡地喊：
“聖誕節黑暗宴會, 它的意思肯定是12月25日, 地獄的大門打開。昨天的餐前禱詞就說來時的路已經斷了, 今後應當放棄一切希望。
聖誕節這一天, 我們都會死, 死在這座可怕的古堡裡！沒時間了, 已經晚上十點了，怎麼辦？我到底該怎麼辦？”
“不，不可能，古堡才不是什麼地域。”
貝拉拚命搖頭，“我在古堡做了好幾年廚娘，一直都平平安安的。直到你們出現，才發生了一連串的怪事。有問題的是你們，惡魔就在你們之間。”
費爾南本就努力壓抑著驚恐不安，聽到貝拉的話，理智一下全燒沒了。“我們是惡魔？能彆睜眼說瞎話嗎！
B伯爵才是惡魔，邀請我們來到與世隔絕的地方。看看滿屋子亂七八糟的書，他一定與惡魔做了交易，打開地獄的門將我們獻祭給惡魔。”
“咳咳。”凱爾西打斷了費爾南，“莫爾塞夫將軍，聽聞您率兵作戰，取得不菲戰功。
都說慈不掌兵，一位將軍曆經沙場早就無懼鬼神，而他率領的軍隊亦是如此。因為殺第一個人時，就做好了同入地獄的準備，難道不是嗎？”
凱爾西一臉疑惑狀，仿佛隻是單純的好奇求證。
此話一出，一掃主殿裡的壓抑驚惶，眾人表情不由變成了羞憤與偷笑。
羞憤的是費爾南及其副官，偷笑的則是餘下諸人。
就連同為法國人的杜克，都不得不承認費爾南的名不副實。
費爾南作為一名盛名在外的將軍，麵對古堡突發的死亡之局，居然起不到任何作用。
如果調查線索或破譯筆記需要專業知識，那他居然連穩定人心都做不到。在場的沒一個不質疑，費爾南即將晉升的伯爵爵位到底是怎麼來的？
不過，眼下更重要的是終止古堡連環死亡。
歇洛克理了理思路，未被伊爾汗四人的失蹤乾擾，向眾人分析了淩晨至今發生的案件分成兩種作案模式。
第一類，是侍從吊橋死亡、意大利人懸空死亡、B伯爵墜樓死亡為一類的但丁地獄刑罰。
第二類，是管家被下藥幻覺後的跳樓死亡。
從作案手段上，前一類找不到任何實證。
吊橋老化斷裂，意大利人玩脫了半空飛出，望遠鏡年久失修高空墜落，三次的死亡事件就像是一場死神降臨卻無人為痕跡的意外。
後一類卻不同，經過歇洛克以身試毒，而在卡婭的隨身行李裡找到了對應的伊博格藥粉。
管家的致幻跳樓能被確定是人為，並且此種死亡方式，無法對應到但丁地獄中任何一種刑罰。
通過第一類作案模式，能看出古堡裡的人極大概率都被認為是有罪的，人們將分彆死於對應的地獄刑罰。
表麵應該找不到人為作案痕跡，就像是時間到了，被死神帶進了地獄。
管家的死卻找到了確鑿的人為謀害證據。
兩種不同的作案模式，意味著兩撥不同的凶手，截然不同的作案目的。
那麼另一撥凶手為什麼要殺了管家？
就要從古堡裡的人都有什麼罪來分析。
“北非海盜是奧斯曼帝國的私掠部隊。”
不用凱爾西多說，在場的人多少都清楚海盜的燒殺搶掠的血腥史。
“如果伊爾汗四人是巴巴裡海盜殘部，所犯之罪就是殘暴。在但丁的地獄世界，會被罰到三穀之一的血池受刑。
在血池，殺人搶劫者經受沸騰之血的蒸煮煎熬。凡是想要逃走的，都會被巡邏的人馬徹底射殺。”
凱爾西指出，“隻要找到失蹤的伊爾汗等人，從他們的處境就能確定這一推測正確與否。”
華生已經聽懂了未儘之意，“伊爾汗四人是海盜的話，他們就有殺死管事的動機。B伯爵死後，最不希望古堡藏品被動的就是管事。
隻要管事也死了，最後一個會全力阻止他們的人就死了，四人能趁亂在古堡撈一筆財寶。”
“不！不一定隻是弄死管事。”
杜克感到一陣後怕，“卡婭的隨身行李不隻一種藥粉。今天隻能給管事下藥，等我們找到出去的辦法，誰知道會不會被殺人滅口。”
主殿片刻安靜。
將其他人儘數滅口，這一猜測非常符合海盜的行事作風。
費爾南沒再失控慌張。他害怕死神對未知力量不敢一戰，可麵對背後捅刀的海盜們，難道他還會陰溝裡翻船？
“必須找到四個人，活要見人，死要見屍。不然等我們找到了出路，也可能死在最後一刀上。”