邁克羅夫特有什麼反應?
給歇洛克的回信中, 他先提及了莫蘭的問題,卻也在末尾添了一筆。
「讓我出乎意料的弟弟, 你覺得信尾短短幾句就能表述清楚削蘋果的樂趣?等你回倫敦,我們有必要麵對麵聊聊。
另,你們隻打算在紐約的小房子裡,午夜點蠟燭對著鏡子削蘋果嗎?這是平平無奇的實驗而已。如果明年聖誕你們一起來約克郡,那才更刺激更有趣。替我問一問你親愛的傑瑞,敢不敢去福爾摩斯老宅削蘋果?」
“以上,是邁克羅夫特的全部回應。”歇洛克看向凱爾西, “對此, 你怎麼看?”
還能怎麼看?
邁克羅夫特使用了隱晦的激將法。
“我的看法是先把早餐吃了, 然後整理行李, 我們晚上就要坐火車去芝加哥。”
凱爾西將裝著蘋果的盤子塞到歇洛克手中。從他身邊繞開, 先一步走出了廚房,在餐桌邊泰然自若地坐下。
此刻,凱爾西仿佛毫不在意邁克羅夫特的回應,也不在意那位福爾摩斯先生是否已經懷疑她女性的身份。
現在可以確定一點, 隻要邁克羅夫特沒有立即買船票來美國,就約等於正在慢慢接受他的弟弟中了丘比特之箭。
廚房, 隻留下歇洛克一個人。
沒聽到渴望的回應,他忽然覺得手中的蘋果看上去有點不甜了。
半分鐘的沉默。
一個人在廚房研究蘋果甜度,另一個人在餐桌邊準備用餐。
這會, 凱爾西才不緊不慢地補充, “明年聖誕,如果沒有亂七八糟的意外,我願意去約克郡。
對於你敬愛的哥哥問的敢不敢削蘋果?或許,他會更喜歡我做幾個蘋果派。作為你的朋友, 我聖誕去福爾摩斯老宅作客,應該沒有不妥之處吧?”
此言一出,廚房的研究有結論了。
誰說蘋果不甜的?
歇洛克立即糾正了剛剛的錯覺,凱爾西選的蘋果絕對很甜。
“傑瑞,自信點。你的決定做非常好。”
歇洛克一閃身,已經迅速從廚房來到餐桌邊。“母親一直希望我能帶朋友回老宅,以而確定她的兒子不是可憐到隻能孑然一身地生活。”
說罷,歇洛克又慢條斯理地拉開椅子,仿佛根本不著急敲定明年聖誕節的安排 。是緩緩落座,也不急不緩地開始用餐。
儘管他麵無異色,卻暗暗在考慮一件大事。
——明年聖誕,從今天起倒計時還有十四個月。
他不能讓凱爾西僅僅以朋友的身份去老宅,必須給朋友一詞加個前綴。
至於邁克羅夫特能不能吃上蘋果派?那種小事大可不必在意。
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十月三十一,夜,芝加哥。
奧拉家的豪宅,正在舉辦盛大的萬聖節化妝舞會。
哪怕賓客們今夜不似平常盛裝華服,但燈紅酒綠之間,舞會離不開奢華一詞。
比如扮成人魚公主的女士,一襲水藍色緞麵魚尾裙在燈光下顯得流光溢彩。一條裙子可能抵過普通礦工幾十年的薪資。
比如扮成神秘女巫的女士,她佩戴的半臉麵具鑲滿黑鑽。一出場就閃花了人的眼,價格不菲到令人咂舌。
同樣是佩戴麵具,有人奢華,就有人樸素。
凱爾西選擇了最簡單的銀質麵具,扮演著不愛說話的無臉幽靈。應酬了一些必須打招呼的商人們後,悄無聲息地躲出了大禮堂。
今夜任務已完成。
應賓利之邀,她來觀察卡洛琳的準未婚夫。
沒有P圖的年代,大多數人是本人與照片一致。
柯萬沒有超出大多數之外,他就是一位適婚、英俊、多金,對外略顯冷淡的成功商人。
就外人看來,這對情侶不夠相配,柯萬處處勝過卡洛琳。
偏偏兩人能繼續相處,必是因為有一些無傷大雅的秘密。一般情況下,旁人不該追根究底是什麼秘密。
今日所見與凱爾西查到的情報一致。
柯萬與卡洛琳的相處,雖然不似達西與伊麗莎白之間自然融洽,但柯萬對女友用心了。
對卡洛琳好,是要尊重她的親朋。
柯萬是一直照顧著賓利一行人,以免他們在人生地不熟的芝加哥舞會感到尷尬。
如此做派,柯萬已經表現出他的誠意。
世上少有毫無缺憾的感情,但也不至於總是遇人不淑。
凱爾西如此想著,去外麵找一個角落呼吸新鮮空氣。今夜過後,賓利應該會去掉柯萬頭銜‘準妹夫’中的準字。
時間不知不覺過去。
奧爾豪宅,這一屬於柯萬表叔的宅邸,一樓大禮堂是熱鬨地進行著舞會。
後花園卻沒什麼賓客。
深秋的夜,誰會在外吹冷風?
凱爾西就在花叢中享受冷風拂麵,還覺得麵具有些礙事,阻礙了她與秋風近距離接觸。
“晚上好,班納特先生。”
後花園又來了一個躲懶的人,是老班納特先生。他看到取下麵具的凱爾西,主動打起招呼。
雖然兩人都姓班納特,但實則沒有什麼能讓雙方都暢所欲言的話題。
老班納特也不是熟絡的性格,隻是心中萬分感念凱爾西將他從「幸運者號」上救出。對救命之人,哪怕沒有話題可以聊,他總不能視而不見。