日本法定飲酒年齡前不久被下調到了十八歲, 但對於黑手黨來說，所謂的年齡限製就是笑話。不管是太宰治、還是中原中也, 早就在十五歲的時候就自由出入各種酒會場合了。
而亂步——
他早些年的確被勸誘著喝過酒，但對過於辛辣的酒液完全喜歡不起來，也不懂什麼男人的浪漫。
最為重要的一點是, 亂步喝多了之後嘴上沒個把門，因此得罪過不少人——譬如, 當著所有人的麵，醉醺醺地指著某個勢力的老大，直言不諱地說出他的情人正背著他和信任的下屬偷情……之類的。
如果他是隨口編的，那大家也就當作是醉酒後鬨出笑話過去了，可亂步說出口的話幾乎都是在陳述事實, 回去一查便知, 有理有據，無法反駁。
在那種場合下, 亂步總會令人猝不及防地一把扯下彆人最後的遮羞布, 並且自己還絲毫察覺不到氣氛微妙的變化。
被他纏著說話的人約有八成處境窘迫、不知道做些什麼反應, 剩下兩成則黑著臉不給麵子地拂袖而去。考慮到江戶川亂步在港口黑手黨之中頗有地位，這才沒人敢動手暴打這個失禮至極的家夥, 僅僅也隻是背後罵上兩句。
如果不想當眾被戴綠帽，被指名道姓地罵禦下無能, 那就千萬不能讓江戶川亂步喝酒——黑手黨們就此達成了共識。
於是, 屬於大人的酒宴上多出了一杯汽水的位置。
太宰知道亂步的習慣, 體貼地給他準備了汽水。自己則買了一瓶溫牛奶, 開蓋抿了兩口，心情愉快地哼起歌來。
剛剛明明是太宰自己提議要出來“喝一杯”，結果最後兩個人都沒有飲用帶酒精的飲品。
要是有人特意問起來，太宰一定會理直氣壯地反駁——泡完溫泉之後就是要喝一瓶牛奶啊，這可是日本人的傳統——雖說不知道是哪裡來的傳統，總歸是有這麼一個說法的，要不然湯浴門口的自動販賣機也不可能擺滿牛奶了。
至於亂步先生，隻要他開心就好了。
“說起來，太宰——”
“嗯？”
亂步靠在椅背上，嘴裡叼著吸管：“你手裡的道具，是我所想的那樣嗎？”
太宰漫不經心的神色一滯，鳶色的眸子倏忽暗了下去，似乎有什麼東西沉澱到底。
“能夠把人準確投放進平行世界的道具總不會是什麼簡單的東西。”
亂步不在乎他的反應，自顧自地繼續說道：“魔人費奧多爾要針對港口黑手黨，勢必會優先排除掉我和帽子君，就像這次澀澤龍彥事件，費奧多爾製造出了異能力的本源，一條隻存在傳說之中的龍……帽子君作為王牌，開場就解決掉了最麻煩的龍，但他也喪失了後續作戰能力。”
黑發青年單手搭著椅背，姿勢十分隨意鬆散。隻不過他此刻拋出的話題可不是什麼人都能聽到的，也不是誰都有資格議論的。
“對付我就很簡單了，因為你和費奧多爾都不想讓我在這裡礙事，所以乾脆就讓我從這個世界上消失。”
他並沒有帶著往日那種笑嘻嘻的神色，翠色的眸子閃爍著某種冰冷的光，注視著某個方向。
這時候才會讓人恍然明白，原來這位行為幼稚的青年也不是一直都像個小孩子，他還有另一個身份——人人敬畏著的、能夠隻手翻雲覆雨的港口黑手黨乾部江戶川亂步。
“第一次，應該隻是你的試驗階段，特地挑選帽子君在我身邊的時候發動道具的機能，希望他能夠起到後備保障作用。然而因為發生了意外狀況，隻有我一個人被轉移了，所以才急急忙忙地找我。”
“第二次，港口黑手黨的敵人馬上就要抵達橫濱，如果我在場的話，你想以合作者的身份接近澀澤龍彥和費奧多爾就很困難了，而織田作——”亂步說到這裡微微一頓，“在你眼裡，織田作比森先生、不，比整個港口黑手黨更重要吧？”
太宰對這個問題默不作聲，當他斂起所有表露在外的情緒、麵無表情的時候，總是讓旁人感到毛骨悚然，稍微靠近就會覺得自己被汙泥淹沒頭頂。
其實答案已經很明了了。
“隻要森先生判斷你是會造成組織動蕩的隱患，就會想方設法地除掉你。布局趁亂把織田作丟出去當炮灰，以此逼迫你離開港口黑手黨什麼的……如果我這個庇護傘不在，織田作很容易自己跳進局裡。在不傷害織田作的情況下，為了保證你和森先生的計劃能夠順利實現，所以就讓織田作成為我的隨行人員，一並離開這個世界。”
即便兩次都被排除在世界之外，亂步依舊能夠輕易地揣度出森鷗外的想法，又直言道明太宰潛藏在暗處的計劃，把最近一個月發生的事說得明明白白。
太宰的態度不置可否。
因為他明白——
看似什麼都不在乎、我行我素的亂步實則比誰都清楚這個組織的內部紛爭，用自己的方式把重要的人納入保護圈。
太宰不得不承認，他就是利用了這一點，提前把織田作之助送進了亂步的交際圈裡。
隻要江戶川亂步還在港口黑手黨，森鷗外就沒辦法對織田作之助做些什麼。而織田作之助交付出去的情感也並非虛假，他會為了照顧亂步留在港口黑手黨——這本身就是個死循環命題，也造就了港口黑手黨的現在，是和其他世界完全不同的發展。
“是書吧？你平時都會帶著的那本書。”亂步突然說了一句沒頭沒腦的話。“雖然每隔一段時間封麵和書頁厚度都會無規則發生變化，但實際上是同一本吧？”