楚熹年剛剛二十出頭, 少年心性，從來沒個定數，耍賴不認賬也是常有的事兒, 梅氏見狀倒也不覺奇怪。
楚熹年一本正經道：“母親定是聽錯了。”
梅氏心想聽錯了？什麼聽錯了？她氣得手抖, 分明是楚熹年自己大吵大鬨, 哭著喊著說不想和一名毀了容的醜八怪成婚, 她耳朵又沒聾！
佛堂的中門開著，外間的仆役雖都不敢明目張膽的看熱鬨, 但耳朵一個個都豎了起來。
“皮囊而已，縱然年華正盛，傾國傾城, 日後老去也是白發枯骨。倘若世人皆因容貌求娶, 到頭來也隻得一夕歡愉，”
楚熹年說著看向梅氏：“我聽聞母親昔年未出閣時，便是上京數一數二的絕色佳人，有無數名門子弟求娶, 如今年華不複, 父親卻依舊愛重如初, 更不曾納妾養小，孩兒以為這才是夫妻之道。”
梅氏被他一番話說得怔愣，啞口無言。
誠如楚熹年所言，梅氏年輕之時，容貌絕色，兼得書香門第出身, 在京中可謂萬人求娶。誰曾想她挑來擇去，竟嫁給了當時還是一介紈絝的曲陽候，隻讓世人感慨明珠蒙塵。
然而這麼多年, 曲陽候在朝堂雖無建樹，對梅氏這個正妻卻愛重萬分，青樓煙花更是不曾踏足，每日最多聽戲遛鳥，強過那些光鮮亮麗的高門宅邸何止百倍。
隻可惜世人癡愚，被金玉所惑，窺不透裡麵的敗絮醃臢。
梅氏有些不大相信這話是從自己不學無術的兒子嘴裡說出來的，目光有些驚疑不定。就連一旁的楚焦平也神色詫異，皺了皺眉：“二弟，你須想好，皇族不比尋常百姓家，稍有差池便是掉腦袋的大罪。”
因為是自己筆下的主角，楚熹年不免多看了他兩眼：“大哥無需擔憂，我雖頑劣，卻也知分寸，成婚之後定當收心，再不胡鬨。”
楚焦平直視著他，聲音微沉：“你可知謝鏡淵生性殘.暴？”
“知道，”楚熹年看起來並不在意，他迎著楚焦平的目光，神情坦蕩，“可再殘.暴的人也該懂得好壞，人心不是石頭做的，我日後以真心待他，相信他自然不會傷我。”
他到底是捏筆杆子的，能言巧辯，三言兩語就把梅氏剛剛動搖的念頭給打消了。
楚焦平還欲再說，卻被梅氏抬手製止：“罷了。”
梅氏目光複雜的看向楚熹年，隻覺得這個不成器的小兒子挨了一頓打，終於長進許多：“我本也不同意你大哥的主意，傳出去實在不成體統，你既如此說了，今日便好好休養……明日我親自把你送回去。”
楚熹年是次子，曲陽候府的爵位落不到他身上，自然也就沒有分府的資格。雖是娶了謝鏡淵，可連個像樣的府邸都沒有，還得住到對方的將軍府上去，看起來就像個倒插門。
怨不得曲陽候府這麼不滿意這樁婚事。
楚熹年愣了一下：“這麼快？”
梅氏卻什麼都沒說，邁步朝著門外走去，帶著貼身丫鬟離開了小佛堂。
楚焦平眼見母親遠去，這才慢慢收回視線。他歎了口氣，似有深意的對楚熹年道：“再過幾日，聖駕便要回京了。”
初春多微雨，夜間難免寒涼。傍晚下了一場淅淅瀝瀝的雨，不一會兒便停了。積水順著黛青色的瓦片滴滴答答下落，掉在長廊的青石板上，聲音顯得尤為清晰。
謝鏡淵手握兵權，卻也功高震主，誰也不知皇帝對他的態度到底是親是近。倘若說寵愛，皇上卻偏偏將他賜予楚熹年那個紈絝子弟做男妻，若說不寵愛，楚家到底也沾著個皇親國戚的名頭，還是有幾分體麵的。
一千個人嘴裡有一千種說法，但帝心難測，誰也不知道事情的真相。
將軍府守衛森嚴，門外站著佩刀值守的玄甲衛，個個眼神冰冷，從裡到外都冒著寒氣。九庸雖是謝鏡淵心腹，卻也需在外間卸了佩劍才能進入內閣。
“主子，探子今日傳了消息來。”
空氣中彌漫著一股濃重的藥味，苦澀刺鼻，揮之不去，是常年用藥材熏染的結果。九庸卻習以為常，麵不改色的從袖中取出一卷密信，雙手呈遞給了書桌後坐著的男子。
雕花紫檀桌的一角置著燈燭，微微晃動一瞬，將那名男子的容貌照得清晰分明起來。眉飛入鬢，眼尾細長，瞳仁妖冶又暗沉，看起來有幾分像狐狸，卻又更似寒潭中遊弋的黑蛇。
極美的半張臉。
然而當男子從陰影中略微抬頭時，昏黃的燭火將他另一半臉照得清晰分明起來。隻見幾道猙獰的疤痕明晃晃落在右邊側臉上，像是被誰狠劃了數劍似的，看著讓人心驚。
白壁蒙塵，美玉生瑕，不過如此。
謝鏡淵並不拆開：“曲陽候府的？”
九庸低頭：“是。”
謝鏡淵確如外間傳聞，重疾纏身，一副病入膏肓的模樣。他用白帕掩唇，壓住胸腔間撕心裂肺的低咳，而後喘了口氣，問道：“怎麼，他們家想退婚？”
九庸一時不知該如何回答。
謝鏡淵見狀抬眼，終於拆開密信，卻見上麵記述了楚熹年被家仆帶回曲陽候府之後的事，事無巨細，就連佛堂裡說過的話也一字不差寫了上去。
“他以真心待我……？”
謝鏡淵看見這行字時，微不可察的頓了頓，他對著燭火抖了抖紙張，也不知品出了什麼樣的意味。最後將手中的白帕扔至一旁，上麵有一團濃重的血痕，隱隱透著烏黑。
九庸抬頭，睨著謝鏡淵泛著詭異青紫的嘴唇道：“聽說明日曲陽候夫人便會攜楚熹年登門，想來是賠罪的……”
是賠罪，而非退婚。
也是，區區侯府自然不敢退皇上親賜的婚。
而謝鏡淵自然也不能。
一個重疾纏身，不能再帶兵打仗的將軍，和廢人有什麼兩樣？地位又如何比得上昔年榮光？
謝鏡淵又是一陣低咳。他以拳抵唇，壓下喉間湧上的腥甜，垂眸盯著那張紙，看也未看九庸，聲音沙啞：“他們要來，便讓他們來吧。”
曲陽候府不過是眾多沒落貴族中最不起眼的一個，隻是因為楚熹年這個混賬公子哥兒，故而才在京中有了許多廣為流傳的“談資”。
然而謝鏡淵的境遇如今也好不到哪兒去，堪稱如履薄冰。
自先皇後故去，太子境遇一直不佳，前些時日惹了陛下不悅，更是被禁足在府中，至今未出。甚至有傳言說皇帝有廢太子之意。
謝鏡淵是太子的左膀右臂，多的是人想除掉他，這場賜婚也不過是宮裡那些女人下的一盤棋，不僅能安插一個棋子進來，更是一種折辱。
楚熹年新婚出逃，此舉已經讓謝鏡淵淪為了京中笑柄。
氣氛沉重壓抑，九庸道：“楚氏長子早已投身晉王門下，楚熹年雖然輕浮浪蕩，卻難保是那邊派來的奸細，主子，是否除掉他？”
謝鏡淵忽的笑了：“除掉？”
他將手中薄紙倏的攥緊，發出嘩啦一聲響，身形卻慢慢倒入椅中，果然如傳聞中一般喜怒無常，低笑出聲：“聽聞楚焦平聰慧過人，是京中少見的俊傑，怎麼他這個弟弟卻不大聰明。”
世人皆道他殺人無數，不問因由，神鬼避之。楚焦平都已經告訴楚熹年自己性情殘.暴了，對方竟然認為自己不會傷他？
真心待之？
謝鏡淵忽的斂了笑意。他緩緩閉眼，麵無表情撫上自己右臉猙獰的傷疤，仿佛想起了什麼陳年舊事。
那種東西他從來都不信……
九庸猜不透他的主子在想什麼，隻能垂眸盯著桌角的燈燭。也不知站了多久，直到一根蠟燭燃燒過半，謝鏡淵才終於睜眼：“留著……”