“……微臣罪該萬死……請皇上恕罪！”
還未進殿, 吳思霖的聲音就隱隱約約傳來，雖然聽不清具體，但其中所含的驚惶卻十分清晰。
趙綰兒腳步一頓, 心慢慢沉了下去。
拖著沉重的腳步進殿行禮, 趙綰兒跪在冰涼的石階上，皇帝未叫她起身，就像並沒有看見她一樣。
趙綰兒額間漸漸滲出冷汗, 還沒愈合的傷口又作痛起來。但趙綰兒不敢動也不敢說話，隻能生生忍住。
大殿內靜的讓人心底發麻, 良久, 皇帝才叫趙綰兒起來。
趙綰兒依舊緊繃著，但不必跪著確實讓她鬆了口氣，她道謝後站起來, 就聽見皇帝語氣平平的問了一句。
“趙氏，朕觀你的禮儀不錯, 你出自哪家啊？”
趙綰兒早就編造好了來曆, 說自己是普通農家, 在官宦人家做過婢女，但當她要開口時, 她忽然福至心靈。
噗通一聲又跪在了地上。
“回皇上, 罪臣之女不敢自報家門，恐汙了聖聽。”
“哼。”皇帝語義不明的發生一聲冷哼, 喜怒難辨。趙綰兒的冷汗又滴了下來。
旁邊跪著的吳思霖此時瞅著空子才敢開口。
“皇上恕罪, 趙姑娘與微臣確實沒有欺瞞您的意思——她與微臣雖是舊時, 可我們多年未見，因此我初時確未認出她來；後麵趙姑娘重傷，又是因公主受的，微臣這才動了惻隱之心，暫不敢將她的真實來曆說出，可借臣一百個膽子，臣也不敢作欺瞞聖聽的事啊！”
趙綰兒聽得心中一凜，後怕不已。
還好她沒有說那些編造的話，否則現在就洗不清了。
又聽吳思霖在說：“今日此事，全是微臣不查，救人心切才一時忽視了公主……可微臣不敢對公主有任何輕慢啊！求皇上明察！”
皇帝：“好，這事念在你初次犯錯，再有下次……”
吳思霖連忙表衷心：“再不敢有下次的！”
皇帝又轉向趙綰兒：“趙氏，朕問過在場侍衛，有人說是你驚了馬，你認不認？”
趙綰兒想道，的確是她先故意喊叫驚馬，然後再施展苦肉計救的公主——在最開始發現吳思霖和淑蕙公主身邊沒有多少侍衛時，她就意識到這是一個好機會，可惜因為時間緊促來不及詳細籌謀，導致計劃十分粗糙。
她昏倒之前想過，如果無人證明，她就咬死不認，名正言順的當公主的恩人；萬一不小心被人目擊，她也能換一種說辭。
趙綰兒麵上，就慢慢露出了驚訝之色。
“我驚的馬？可我一直在溪邊浣紗，並未靠近馬匹啊……對了，我那時在河邊見到一條長蟲（蛇），因此害怕之下忍不住叫過一聲……莫非……啊！我真是罪該萬死！幸好公主沒事，否則我就算死一百次，也不足以抵公主的萬金之軀。”
趙綰兒滿麵愧疚，眼淚都流了出來，因為情緒激動，甚至忘記自稱罪臣之女，改用了‘我’代替……
皇帝看著趙綰兒的表現，慢慢皺起了眉頭。
本以為是意外事故，但趙綰兒是罪臣家的女兒，又確與駙馬相識，還驚了馬……種種巧合，這就給這件事蒙上了疑雲。
見到長蟲？
這點此時已無法證明真假了，因此趙綰兒是不是故意驚馬，的確難以辨認。
當然，真想定罪的話，無論有意還是無意，對一國之君而言並不重要。
可趙綰兒又畢竟救下公主……他要是發落了趙綰兒，難免讓公主背上‘恩將仇報’的名聲。
為難……皇帝擰著眉想了想，淑蕙雖然受驚，但並無大礙，傷都讓眼前女子替了。
南巡又即將結束，一旦起駕回京，那趙綰兒留在南邊的一個女子，也翻不出風浪。
於是乾脆下令使趙綰兒功過相抵，又予她一筆銀錢，讓她出宮療傷，算是皇家給她的補償。
……
趙綰兒站在行宮門口，宮人客客氣氣將她送出來，又交給她一個小包裹，言明裡麵是給她治療的銀錢。
“足夠治好你的傷了。”那宮人說道，看了她一眼。
其實並沒有什麼含義的視線在趙綰兒眼中卻是譏諷。
趙綰兒攥緊了包裹帶子，因不是賞賜，包裹裡的銀錢並不多，趙綰兒感受到了，心中屈辱難當。
這是將她當做叫花子一樣打發了。
恨意和不甘爭相冒出，又因壓抑而越加濃烈。
她冒了這麼大的險，幾乎付出生命，怎麼能是這樣的結果？
她不甘心！她不甘心！
趙綰兒不能接受這樣的結果，她徘徊在行宮牆外，不願意離去。
“綰兒！”
茂密的小樹林遮住了吳思霖的身影，可是趙綰兒能感覺他叫她的聲音帶著心疼和憐惜……
趙綰兒心裡慢慢定了下來。
對啊，她還有霖之哥哥。她還沒有輸。
攏了攏頭發，趙綰兒慢慢走到了小樹林裡……
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與帝後共用了晚飯，林姝戈和吳思霖出了行宮，準備返回公主府。
上馬車前，林姝戈餘光看見吳思霖向某個街角招了招手，有個身影慢慢從那邊挪了出來，上了另外一架馬車。
林姝戈隻當沒看到，上了馬車便閉目養神。
一路上，車廂內的吳思霖欲言又止，仿佛心事重重。
林姝戈探頭出去，低聲囑咐了女侍去辦幾件事。
吳思霖隱隱約約聽到是淑蕙公主要拿什麼東西，還提到了翠屏，但他並未上心，很快把這件事忘到了腦後。
……
馬車快至公主府了，吳思霖穩了穩心神，聲音柔和：“淑蕙，今日的事都是為夫的疏忽，讓你受了委屈……以後我絕不再犯，否則就讓我天打五雷轟！”
吳思霖想得清楚，以公主對他一貫的感情，他發了這麼重的誓，公主再有氣也消了，甚至會反過來安慰他。
可林姝戈隻是看他一眼，“好，你再犯就天打五雷轟。”
吳思霖頓時不知說什麼好。
馬車停了下來，吳思霖意識到再不說正題就錯過機會了。
頓了頓，他又開口：“其實我還有件事想與公主商量。”
他想著如何措辭才能讓公主準許趙綰兒進公主府養傷，甚至讓公主將趙綰兒帶回京城去。
而林姝戈直接出了車廂，在侍女攙扶下下了馬車，用身體語言拒絕了談話。
公主的高傲讓吳思霖無可奈何，他心急的看了看不遠處停下來的馬車，裡麵的小人兒是如此無助而柔弱，亟待他的拯救。
吳思霖隻得先跟著公主進府，打定主意在回房途中說明白這件事。
他緊緊跟著，穿過小花園時，眼角餘光見到被拖出去的一個血肉模糊的人。
公主貼身的女官翠屏？吳思霖頓時想起馬車上公主似乎提到過翠屏。
此時那翠屏顯然是被仗責過，還打得不輕，也不知要被拖往何處？
吳思霖皺了下眉，就見翠屏滿眼是淚的看著他，嘴唇輕動，似乎在祈求。
想到翠屏一向溫柔細致，吳思霖有心想求個情，但還未開口，就見林姝戈麵色冷凝，似乎心情不佳。
罷了，自己還有事要求她，此時萬不能惹怒了她。
吳思霖想著，彆開頭，避開了翠屏的目光。
原本含著希望的眸光黯淡下去，翠屏低下頭，心中悔恨無比。
她真傻啊，跟著公主見多了駙馬的溫柔，就以為那溫柔有給自己的一份。