“共進晚餐”是這個世界裡約定俗成的禮儀措辭,並不隻有晚餐一個環節。被邀請的人要在下午還未過半的時候就前往赴約。
飛梭在聖城門口停下的時候，無論是近處的衛兵還是遠處路過的神職人員都不動聲色看向了這邊。原因無他，就像蘭頓公爵在貴族的圈子裡人儘皆知一樣,唐珀主教在聖城中也無人不曉。
他天賦卓絕,成果斐然,曾被認為是教皇冕下最心愛的學生,後來卻不知出於什麼原因被教皇冷落。紅衣主教往往被指派輔佐一位大貴族繼承人,並終生與他合作。唐珀被指派的是蘭頓,一個不怎麼樣的合作對象。
人們欽佩唐珀的才華，卻也不看好他的前途。然而就在唐珀即將離開首都星,去往蘭頓星係的前夕，聖城一朝驚變,教皇險些遇刺身亡，而唐珀竟然是多年來蟄伏於教廷內部,一直暗中活動的反叛者首領，消息傳出後,教廷內一片嘩然。
但這些都還不算大事，畢竟反對派這一異端存在多年，總得有個首領。可接著,原本應該終身流放至礦星的唐珀竟然又回來了。不僅回來,連性彆都變了。
以前，誰都沒懷疑過唐珀的alha身份,他做出的那些事情也是完完全全的alha激進作風,然而，他確實又是個oga——還成了蘭頓公爵的oga。要知道,他們兩人之前的關係說不上好。
原本以為事情到此已經結束,唐珀將以尋常人的身份跟隨蘭頓公爵去往遠方星係度過餘生,一段跌宕起伏的人生最終平淡收場，蘭頓公爵卻又成了炙手可熱的皇帝人選。現在人們對蘭頓也大有改觀了——從前是個因數值過高，找不到配偶而注定狂躁的alha，現在是已經撫平狂躁，性格穩定的是天差地彆。外麵還有傳聞，蘭頓公爵對唐珀主教一往情深。
總之，所有不可能發生的事情都發生了，而接下來會發生什麼，誰都猜不到。就像大家都不知道教皇邀請他們前來所為何事。
鬱飛塵給唐珀拉開車門，護著他下車的時候就察覺到了遠遠近近探究的目光。
迎著這些目光，唐珀神情自然，仿佛他們全不存在。鬱飛塵知道主神被太多人注視過，而他自己也常常是人群中目光的焦點。
但他還是側身擋住，讓那些人無法看清唐珀。
出乎意料地，教皇迎接他們的陣仗非常大。
除去他們兩個之外，教皇冕下還邀請了其它十幾個人。有兩三位貴族，其餘的是神職人員。
上次鬱飛塵見教皇時，托阿希禮上將請許多人過來，就是為了占據普世道德的高點，然後堵住教皇的嘴，這次換成教皇請彆人了，他不由得期待冕下搭好舞台想玩什麼把戲。反正他一介匆匆過客，不介意名聲和他人看法，隻在意那剩下的30％進度。
人群裡有好幾個熟麵孔，熄星晚宴上幫唐珀說話的考文主教，還有那個認為鬱飛塵不該說出鏡星真相的神父也在。
除此之外，白鬆跟在教皇身側，溫莎站在教皇另一邊。
“溫莎，卡揚。你們間的關係什麼時候修複好了？當年打破腦袋的場景還曆曆在目。”教皇冕下正溫和地與他們兩個閒話家常，雪白的頭發讓他顯得異常和藹慈愛。
這份和藹與慈愛在看到鬱飛塵和唐珀到來時絲毫未減。
“兩個孩子，你們也來了。”教皇朝鬱飛塵招手，溫和的目光又投到唐珀身上，仿佛從未與他存在過隔閡。
不過要說溫和從容，還是唐珀更勝一籌。畢竟教皇的慈愛是裝的，主神的儀態則經過千萬個紀元而不改。唐珀臉上沒有太多表情，向教皇微頷首，這是這個世界裡人們見麵的普遍禮節，那姿態讓鬱飛塵確認祂眼裡真的眾生平等，對著這利欲熏心的醜陋人類也毫無芥蒂。
受了這一禮，保羅教皇心中卻忽然升起一股怪異的感覺，那感覺說不清從何而來，就像他……做了什麼錯事一般。
但他是真理教廷的終生信徒，明白世界上除了那顛撲不破的真理之外不存在任何怪力亂神之事，很快壓下心中的怪異，向唐珀回以更慈愛的微笑。