鬱飛塵說：“不。”
就讓原來的唐珀和蘭頓一閉眼，一睜眼，忽然穿越到了他們以為的未來吧。
他說：“我們的標記呢？他們身上會保留嗎。”
“不會，他們的狀態停留在被取代的前一刻。但如果你希望把標記保留給他們，可以向創生之塔付費修改。”主神又想起什麼，說，“共享記憶也需要付費。”
鬱飛塵真誠道：“創生之塔很缺錢嗎？”
主神淡淡看他一眼。
那就隨他們去吧，鬱飛塵想。
隻不過，想到真正的蘭頓公爵和唐珀主教認清現狀相對無言的樣子，倒像個荒誕的喜劇。他對彆人的故事一貫不關心，可蘭頓和唐珀的生命裡因為有了他自己和主神的浮光片影，顯得值得好奇。
主神眼裡有點淡淡笑意，似乎也想到了那場景。
“唐珀其實一直知道自己的數值與蘭頓匹配。”他道。
鬱飛塵聽他往下說。
“但他們之間的時間重疊太短，唐珀的事業又不容耽擱。”
他是蘭頓的紅衣主教，注定要在蘭頓成年後跟隨他回到封地。在離開首都星權力中央的前夕，唐珀知道自己必須最後一搏，成功就成功了，失敗就永遠失敗。
“所以他也……不想連累蘭頓。”神明說。
“那他——”鬱飛塵的話剛開了個頭，忽然卡住了。
他想問如果是現在，沒了權衡利弊的需求，那個唐珀願不願意和蘭頓結成標記。但這話太冗長，也詞不達意。
鬼使神差地，他脫口而出了個自己從沒用過的詞。
“那他喜歡蘭頓麼？”
這話卻把神明問住了。
祂似乎在思考。
不知道就算了，也隻是忽然一問。
但看著主神若有所思的樣子，鬱飛塵覺得有點眼熟。仿佛下一刻這人就會閉眼放棄思考，並說：“我應激了。”
他忽然笑了。
“你有一次在飛船上莫名其妙應激，我一直沒想出原因。”他說，“不會也是因為在替蘭頓和唐珀思考這種問題吧？”
他記得清楚，那次應激前，自己說了一句，希望看到你的特征數值。
“不。”主神回憶了一會兒，道：“那次在想關於我和你的事情。”
“什麼事情？”
主神的目光越過玻璃看向外麵。霧氣裡，城市的輪廓若隱若現，與天空糾纏不清。
“我在想，我和你的關係是否會因為這個世界而改變。”
這倒是個有道理的擔憂，鬱飛塵覺得，變化確實發生了。
但他沒說話，目光停在主神金發的卷梢。當主神審視他的舉止的時候，他也認識了一個不活在傳聞和讚美詩裡的觸手可及的神明。
他道：“你是想把我感化成信徒嗎？”
他也沒什麼能培養成墨菲的天分。
主神搖頭。
“你的信仰有限。”祂說，“但對我而言，你是很重要的人。”
祂的聲音還是那種古典什麼都像誓言。
鬱飛塵提起這話題，原本隻是想抓個主神的把柄，可聽見這句話，神明發梢上的微光忽然晃了他的眼。
他想接點什麼，半晌沒憋出半句有意義的話來，心跳倒是數出了好幾下。覺得自己和墨菲也沒差。
最後回了三個字：“你也是。”
主神聞言，目光微悵然，朝他看過來。鬱飛塵轉移開注意力，免得又被對症下蠱。
他看著這人脖子上那道差不多長好了的細長傷口，多此一舉地問：“好了嗎？”
說完覺得自己嗓子有點啞，該喝水。
接下來的事情都沒什麼懸念。變化在帝國裡逐漸發生，不知道什麼時候會把那百分之三十走完。
首都星大局已定，唐珀的再審判在大家心照不宣的放水裡度過，溫莎友情提供的法律漏洞很好鑽，蘭頓家的私兵以訓練為由，至今已經在聖城駐紮了三天。
最後的結果是無罪。
溫莎公爵聽聞結果又對卡揚主教歎息一聲：“看，腐朽的封建貴族。”
塵埃落定後，老教皇通過了洛什·蘭頓的加冕令，而後稱病辭職，去了鄉下星球隱居。
教皇是個不能被罷免的職位，主動辭職和死亡是唯二的卸任方法。舊教皇辭職後，新教皇也像皇帝一樣，得經過選舉程序。
但皇帝加冕已經近在眼前，時間不夠用了。教皇以下的紅衣樞機主教就那麼幾位，西蒙斯主教養傷在床，考文主教不知道受了什麼打擊，精神混亂不能露麵，卡揚主教連連聲稱自己太過年輕難以擔當大任，其它幾位主教也紛紛效仿他的做法，閉門謝客。數到最後，能暫代教皇給皇帝加冕的竟然隻有唐珀一位紅衣主教了。
加冕的典禮很繁瑣，儀式正式開始的前夕，溫莎來拜訪，還拿了枝裝模作樣的玫瑰花。
“貴族們正在慶祝他們的未來——推行通用語言，研讀真理書籍，建立獨立修道院，培植自己的修士，他們相信你會帶領他們走向這樣的未來。”溫莎笑眯眯道：“但要我說，當平民能看見真理，貴族們的喪鐘也已經敲響了，隻是沒人聽到而已。”
鬱飛塵坐在墨綠色天鵝絨長沙發上：“你想說什麼？”
“尋求你的認同。”溫莎道：“我派去監視保羅教皇的人說，他現在安分守己，隻是精神有點不正常。我在想……”
鬱飛塵背後的門開了。他回頭，看見唐珀走來。唐珀穿著紅衣主教的盛典禮袍，冠冕輝煌，金發披下來，與深紅華服上的金色紋路交相輝映。祂左手持權杖，右手上是屬於皇帝的白金冠冕。
溫莎：“你好，唐珀主教。”
“你好。”
唐珀走到鬱飛塵背後，紅袍披風曳地，像從宗教油畫裡走出來的人物，莊嚴精美。
溫莎說：“我正在和蘭頓公爵聊保羅教皇，我在想，他這失敗的一生裡，究竟做錯的是什麼。”
“隻在一種情況下，一個人可以握持王國所有權力。”唐珀把權杖放在一旁，低頭給鬱飛塵伸手理了一下胸前的綬帶，才繼續道：“……他保證自己永遠清醒，永遠正確，毫無私心。”
鬱飛塵想到的卻是主神那片光輝燦爛的永晝。
“你呢？”他說。
主神沒有回答他。
溫莎把玫瑰花插進宮殿的花瓶裡，送完禮物，他說：“公爵，主教，打個商量。”
鬱飛塵：“什麼？”
“如果你們快要走了。可以考慮帶我一個。”溫莎公爵還是那副溫雅帶笑模樣，神秘莫測，仿佛已經洞察全部。
唐珀：“留下不好麼？”
“我在這裡很多年，好像有點厭倦了。”溫莎說，“想去領略一下彆的統治。”
白鬆不知道從哪裡冒出來：“你隻是快要成年了，alha身份即將在oga權益保護組織裡暴露，你不想社會性死亡。”
溫莎矢口否認：“那隻是原因之一。”
鬱飛塵回頭看唐珀，這人不像是反對的樣子。
外麵傳來禮儀官和秘書的聲音，儀式要開始了。
就在這時，歡快的提示聲響起：“守門人溫馨提示：世界進程因您的參與發生改變，占領進度達到100％，恭喜！”
“核心據地已占領，創生之塔即將對該世界開啟接管進程，您即將回歸樂園，倒計時10、9、8……”
主神抬手，把熠熠生輝的冠冕輕輕放在了鬱飛塵頭上。
下一刻，灰白霧氣席卷，熟悉的結算場景展開。：，，.