在山巔神殿的正前方, 沉眠水池躺在青藤樹環抱之中。它安寧、平靜，微光粼粼，僅會因晚風的吹拂掀起細小的水紋, 仿佛一個正在沉睡的美人。
老祭司站在池畔, 眉宇間似乎掛著揮之不去的思慮。
他走到老祭司身邊。
“你看山下。”老祭司說。
他就久久看著。
從池邊往山下望去，夜色寧靜。聖城燈火輝煌, 人流不息，再遠處, 王國與城池散落如同夜空繁星，一望無儘。
老祭司終於再次開口：“還記得你的使命嗎？”
他說：“愛我所有的子民。”
老祭司沒有說話，這意味著他的回答還不夠詳細。
他繼續道：“接受讚美，也接受詛咒。愛他們全部高尚與卑劣，歡樂與痛苦，潔淨與肮臟。”
仍沒有動靜, 幾乎可以確定, 老祭司這次叫他來是為了批評什麼。
回憶了近日的所為，他再次補充：“愛我所有……活著的子民。”
老祭司終於道：“還有呢？”
他輕聲說：“不得懷戀一切已逝之物，並接受……注定降臨的毀滅。”
老祭司終於抬手，指了指湖畔一處。
在那裡, 青藤纏繞的古老岩石上放著一個模樣簡單的草編花籃，花籃裡簇著一捧色彩濃烈的野花。
花籃裡沒有土壤也沒有水源，已離根的花束放在裡麵, 不出半天就會萎謝了, 但此時此刻, 那些花朵與枝葉依舊蓬勃鮮豔。
四天前，他和騎士長一起下山，回去時夜色漸深, 聖城的街道上人煙稀少。一位想要快點回家的賣花少女把草籃和餘花一起送給了他們，她離開時的步伐輕快活潑。
回到神殿後，騎士長把花籃掛在了他的窗畔。那時，籃中的花朵仍鮮豔，但葉已微垂。
深夜，他靠在床頭，看見這朝露般短暫的生命，又想起了賣花少女晶瑩美麗的麵龐，一個偶然的念頭，他從自己身上分出一縷象征生命的力量注入花籃中。於是，幾天過去，它們仍然開放。
老祭司看見他低頭默默認錯的神態，語氣終於有所放緩。
“你明知已逝之物是仍存之物的養料，而你的使命是令它們去往該去之處，維持神明創世以來的律法——若是連一株花木的消亡都要伸手挽留，我如何能放心讓你走上安息日的祭台，掌管世間一切生者與逝物的秩序？”
老祭司說這些話的時候，他悄悄將那縷生命的力量收回。野花刹那間萎謝成枯黃的殘枝，在風中搖動著。再然後，殘枝消解成為不可見的力量，依照某種既定的秩序散入湖邊青藤之中。
一支季節已過卻遲遲未抽芽的藤條上忽然緩緩長出了青綠的新葉。
他說：“我記住了。”
老祭司沒有再繼續斥責。他悄悄打量，覺得老祭司會和之前每一次一樣，隻是麵上嚴厲，卻並不對他真正動氣。可時間緩慢推移，那種嚴肅的神情卻始終沒從老祭司臉上消失，反而更加深重。他沿著老祭司目光的方向看過去，發現老祭司這時候正看著遠處的騎士長。
那是神殿中的一處空地，幾個本該夜巡的騎士正在騎馬打鬥。
中央神殿固若金湯，外圍駐紮著數萬神聖騎士組成的騎士團，再往外的聖城和平安寧，沒有任何不軌之徒。因此，神殿內的防守隻是為了尊重古老的傳統而例行公事罷了。
年輕的新一代騎士精力旺盛，英武好鬥，時常把巡防和站崗變成馬術訓練和劍術切磋，對此，老祭司也隻是眼不見心不煩，沒有嚴令禁止過。