霍去病是在一片草甸子上尋到霍光的。
少年人身形比他單薄許多, 穿著一身葛布製成的及膝短袍，已經漿洗得發軟發白，腰間沒有佩綬, 僅用一塊破布巾纏著。
他束了最簡單的發髻，手持鞭杆子, 正有一搭沒一搭地照管著牛羊。
霍去病準備好的千言萬語此刻都哽在了喉間。
雖然昨夜不曾在舅父麵前表露出來, 但他心中確實想過, 自己是被阿父遺棄的那一個。選擇來看霍光，也有那麼一絲絲少年人心底的不服氣。
憑什麼選了你, 而不是我。
可如今真的瞧見了，他卻覺得十分不值當。是為霍光，也是為自己。
霍去病此時此地, 忽然想起了無憂，若是以那小家夥的性子，怕是要帶走霍光，叫霍仲孺那糟老頭兒兩手空吧？
想到方才追問霍光的下落，竟嚇得霍仲孺一屁股坐在地上，他又忍不住揚了唇。
人隻活一世，不肆意瀟灑些，就不是他霍去病了！
霍光聽到身後“窸窸窣窣”的響動，側身回眸一甩鞭杆, 抽在了蘆葦和蒲棒上, 掀起一陣飛絮。
霍去病退了兩步，隨意扇了兩下手, 笑道：“你我頭一次見吧，這麼凶？”
霍光眼中詫異一瞬，很快就恢複到古井無波的淡然狀。他收起鞭杆, 眼神落在前方埋頭吃草的牛羊身上。
靜默半晌，他肯定道：“霍去病？”
小霍挑眉：“怎麼猜到的？”
“北方戰事剛剛結束，剽姚校尉功冠全軍，消息都一路傳到長安了，便是我也聽過兩耳朵。而大軍要從定襄折返長安，路過河東的可能性很大。”
他頓了頓，意味深長補充：“再者……他逢迎你的心思太過明顯了。”
霍去病聞言，收斂起逗小孩子的心思，正經打量起麵前的少年來。
他這位弟弟，似乎有著超出常人的聰慧與冷靜。
霍去病不由抱臂搖搖頭，靠在一旁倒了不知多少年的枯木上，歎道：“年紀這麼小，就這般理智，一點都不可愛。”
霍光彎唇，溫和回他：“兄長錯了，你我同年出生。若我年紀小，那兄長怕是也一樣。”
霍去病在弟弟手上吃了癟，奇異地沒有惱火，反而有一瞬想到了衛無憂。
怎麼這兩人嘲諷起來一個味兒？
這個季節，清早的草甸子上露水特彆重。
霍去病在邊緣穿行了小一會兒，皮靴底部已經有洇濕的跡象，忍不住問霍光：“早上露水這麼大，你在裡頭呆了多久？”
霍光：“約莫一個時辰了。”
霍去病咋舌：“這荒草地的草又高又密，鞋子和袴都該打濕了吧？”
霍光抿唇躊躇片刻，麵上露出一絲不自在，慢悠悠回答：“來時穿了雙麻履，進草甸子前已經脫了裝在背簍裡，回去時再穿上便可。”
霍去病呼吸一滯，從枯木上跳下來，徑直走到霍光身邊，垂眸去看——
少年一雙赤足踩在鬆軟的濕泥土上，周圍野草叢生，足麵上早已被葎草和馬蘭頭劃得滿是傷痕。
霍去病皺眉，生出一股怒意，不由分說扯著霍光坐在橫亙這片草地的枯木之上，而後半蹲在霍光麵前，嚴肅問：“鞋重要還是腳重要？”
霍光道：“隻在草甸子裡脫了，來回路上還有鞋穿。若是不脫，浸幾次水刮壞了，便得一直打赤腳。”
霍去病握緊了拳：“我方才見過他們，屋中雖窮，卻不至於叫你這般度日。他是有意為之？”
“也不算，”霍光想了想，給了自己生父一個中肯的評價：“就是自私自我一些。”
他看霍去病依然有疑惑，索性打開天窗說亮話：“亡母早逝，如今這位民母有自己的孩子，自然不會願意多分我什麼。我也曾找了私學的夫子幫忙給他們抄抄書，換些銀錢。”
霍光沒有說，這筆錢他一直偷偷藏著，等到攢夠了數目，便上長安去。
上長安能做什麼，他從未想過。
隻是偶爾放牛時，看向南麵的天空，也會有些羨慕那位遠在長安同父異母的兄長。
聽聞，他已經是陛下身邊的侍中了。
霍去病罕見地沉默了，他沒再說什麼，也沒有由著自己的脾性去肆意鬨騰，而是默默坐在霍光身側，脫下腳上一雙完好的皮筒靴，放在了弟弟麵前。
他道：“穿上，我們回去了。”
霍光眸色微變，看向地上那雙沾了些許泥土的靴子，沒有任何裝飾，純正玄色，卻有獨屬於校尉級彆的一道暗紋。
他搖了搖頭：“你穿上吧，我的腳反正已經……”
霍去病沒說話，幾乎是奪過霍光的背簍，特意將裡頭的麻履取出來，穿在自己腳上。方才笑道：“有些小，你小子到了長安，可得好好補補身子，再長高些才行！”
霍光喃喃：“到……長安……”
“不錯。兄長帶你回長安霍府，那裡才是你的家。”
他們曾經先後被名為“阿父”的人棄之如敝履，霍仲孺可曾想過，他今日也會被反過來無情拋下？
……
元朔六年，孟春之初。
去年秋日末，十萬大軍出征定襄，兩場勝仗之後，衛青分兩萬步兵駐守在長城內三郡之間，餘下的八萬大軍終於浩浩蕩蕩回到了故土。
長安城上下張燈結彩，已經等待將士們許久。
一場春雨貴如油。
衛青帶著霍去病和霍光，快馬加鞭先一步回了京中。他們來的低調，因而除了守城門的禁衛軍，並無人知曉最大的幾位英雄已經悄然回歸。
將軍回京，定然要先進一趟未央宮。這回劉徹欽點了霍去病同往，舅甥二人不敢逗留，在殿外卸了佩劍甲胄，脫了履，這才風塵仆仆覲見皇帝陛下。