比賽一開始, 白石拿到了發球權。
他發出的球，看似平平無奇，實際上角度刁鑽, 而且, 十分詭異的是, 當橘吉平自認為自己可以接下這一球的時候, 往往球會從他的球拍間漏過去。
很快，橘吉平就莫名其妙地輸掉了第一局。
獅子樂的選手席上，一些人開始心浮氣躁。
“那家夥到底在乾什麼！部長看重他，特地把最重要的單打位交付到他的手中，可他居然連這麼簡單的錯誤都會犯！什麼九州雙雄啊，也不過是個吹牛皮的小鬼罷了！”
這是一名對獅子樂部長過分看重一年級生感到不滿的三年級生。
今年是他們在國中網球界的最後一年全國大賽, 兩名一年級生出場的次數多了, 他這種在三年級中墊底的正選出場的機會自然就少了。
這名三年級生會對一年級就被冠以“九州雙雄”之名的二人產生不滿, 是再正常不過的一件事。
另一名三年級生注意到站在一旁的千歲皺起了眉, 趕忙拉了拉說話的同伴, 開口道：“也許這是橘在試探, 才第一局而已，說明不了什麼問題，不用太著急。”
同為出場次數被削減的存在，這名出言勸阻的三年級生能夠理解同伴的心情, 但他們就快要畢業了，以後還要靠以橘吉平和千歲為首的一二年級生撐起獅子樂網球部。
要是對他們指責太過，也許會寒了人心。
而且, 說是把最重要的位置交付給一年級生……其實不就是他們這些做前輩的無能麼？
但凡他們實力更強一些，也不必讓小他們兩歲的學弟來背負這樣的壓力。
千歲冷冷地看了這兩名前輩一眼，開始考慮自己入學獅子樂中學, 究竟是不是一個明智的選擇。
當初，他是因為獅子樂中學離家近，也算是一個網球強校，並且想要和好朋友橘吉平一起打網球，才和橘吉平一起通過努力考入了獅子樂中學。
可進入網球部之後的種種，都讓千歲產生了不適感。
獅子樂既然盛行暴力網球，打這些網球的前輩們當然也和善不到哪裡去。
他們平時對外校的人狠，在校內排位賽中，對待自己看不順眼的學弟，也是類似的做派。
似乎是想要通過暴力，在學弟們麵前建立起絕對的權威。
橘吉平和千歲千裡雖然個人實力極為出眾，但他們在加入網球部之後，明裡暗裡也沒少受到某些前輩的打壓和排擠。
如果不是獅子樂的部長的確是一個很好的人，願意給予實力強勁的後輩出賽的機會，並且在竭力調節著一年級的二人與其他三年級生的關係，獅子樂網球部，千歲千裡大概早就呆不下去了。
可惜的是，獅子樂的部長人雖好，網球實力也不錯，脾氣在三年級生中卻顯得太過溫吞，導致一些自以為是的三年級生不大聽從他的指揮。
如果不是網球部中沒有其他更適合做部長的人，再加上獅子樂部長的實力的確比其他三年級生強，桀驁不馴的三年級生們大概早就奮起反抗了。
麵和心不和，隊伍內部四分五裂，這就是千歲看到的獅子樂內部。
彆看今天他們出場的時候，好像氣勢很強，一致對外。
誰又能想到，他們的隊伍內部，昨天還因為半決賽的出賽名單，而發生了激烈的爭吵。
如果比賽一切順利，押後出場的三年級生們當然沒有什麼好說的。
可一旦陷入了逆風局，三年級生們的怨恨和不甘，就會直衝獅子樂的部長以及他們兩個一年級生而來……
千歲閉上了眼，他突然覺得很累。
打球，跟人比賽，原本是一件讓人心情激動的事，可現在，他卻覺得索然無味，興致全無。就連賽場上正在進行的單打二比賽，他也不想去關心了。
在三年級生們的交談和抱怨聲中，橘吉平很快就輸掉了第二局比賽。
第一局比賽輸給白石，還能夠說是在試探，可第二局，他連自己的發球局都沒能保住，也讓獅子樂的前輩們更為不滿。
“就這樣，還好意思說他比平等院更強？簡直就是做夢！”
“小鬼就是小鬼，一點都靠不住！”
就在獅子樂的選手席對橘吉平冷嘲熱諷的時候，原本最該出言諷刺或者挑釁橘吉平的牧之藤眾人卻保持了沉默。
“沒有想到，當初的九州雄獅，已經變成這個樣子了……難怪之前連續兩年都沒能在全國大賽中打出什麼好成績來。”吉田光說。
“雖然我也對球場上那個口出狂言的小子感到不爽，不過……他的前輩也太差勁了，以至於我都不好再說什麼了。”白鳥遊野也開口道。
“大概在獅子樂那些‘前輩們’的眼裡，臧琳隻用了最基礎的網球，就把橘打得沒有還手之力了吧？”周助搖了搖頭：“原來現在，獅子樂都是這種水平的人……”
“Game 白石，3:0！”
三局過去了，橘吉平被白石壓製得毫無還手之力，他的成名絕技“爆球亂舞”與“暴走雄獅”更是不見蹤影。
獅子樂的三年級生終於忍不住了，他們朝著球場內大吼：“喂，你小子到底有沒有在認真打球啊！”
“要是就這麼輸掉比賽的話，我是絕對不會放過你的！”
第二個人的話音剛落，就有一顆剛勁有力的網球從他的耳邊擦過。
場上的金發小少年回過頭，眼神凶狠，充滿戾氣。
“能做到的話，你就儘管試試！”
在這一刻，牧之藤眾倒是有些明白，媒體為什麼會把橘吉平稱為平等院二代了。
國一時期的平等院，麵對經常給他找麻煩的前輩們，也是這樣的戾氣橫生。
“Out，Game白石，4:0！”
沒有再關注獅子樂選手席那邊的情況，周助問身旁的小夥伴加藤：“你看出什麼了嗎？”
加藤開口說：“不是橘吉平不想使出‘爆球亂舞’和‘暴走雄獅’，而是白石讓他使不出來吧？”
“啊。感謝吉田前輩帶回的情報，我們對‘九州雙雄’的絕招，都有了詳細的了解。臧琳應該也是想降低受傷的風險，才會選擇這麼做。”
“是啊，在我們所有人中，白石對基礎網球的掌控能力是最好的，他完全有能力做到這一點。隻可惜……他的前輩們卻完全看不出來呢。”加藤直樹眼中閃過了淡淡的諷刺。
這時，比分已經來到了5:0。
在觀眾們看來，白石沒有使出任何絕招，隻用了基礎網球，足以說明這一屆牧之藤新生的強大。
“看來，與名聲在外的‘九州雙雄’相比，還是今年的‘牧之藤三傑’更厲害嘛。也是因為近幾年九州這邊沒什麼厲害的人，媒體才會可勁兒追捧獅子樂這兩名一年級新生吧？”
“雖然我讚同你的話，不過，‘牧之藤三傑’是什麼情況啊？”
“媒體在總結牧之藤新生今年的情況後，發現牧之藤的三名一年級新生自關西大賽以來從無敗績，即使是與國二生和國三生們相比也絲毫不遜色，所以給他們取了個綽號，‘牧之藤三傑’，與關東立海大那邊的‘三巨頭’相對應。”
“要是今年參加全國大賽決賽的是牧之藤和立海大，就有好戲看了。不過，按照目前的發展來看，這幾乎是必然的吧？獅子樂完全不是牧之藤的對手呢。今年的四天寶寺，從實力上來說，也不是立海大的對手。”
“啊，我現在已經開始期待明天的決賽了。”
這時，場上的裁判報出了最終的比分。
“Game set and match， won by牧之藤白石，6:0！”
“兵庫縣代表牧之藤學院VS熊本縣代表四天寶寺中學，6:1，6:3，6:0，總比分3:0，牧之藤學院晉級！”
比賽結束之後，橘吉平狼狽地跪倒在地上，似乎不敢相信，自己連一局的分數都沒能從白石的手中拿下來。
麵對橘吉平賽前做出的挑釁，白石雖然沒有說什麼，但他卻以實際行動做出了回應。
零封橘吉平，這就是他給出的答複。
握手環節，白石走到橘吉平麵前，對橘吉平說：“連我都沒有辦法打敗的話，是無法戰勝平等院前輩的。那位前輩的強大，遠遠超乎了你的想象。”
說完這番話，他就轉身回了牧之藤的選手席。
白石幾乎已經能夠預料到，橘吉平回到獅子樂的選手席後，等待橘吉平的是什麼。
他沒有落井下石的習慣。
“真是遺憾，看來，我們沒能趕上牧之藤和獅子樂的比賽。”
這時，牧之藤眾人聽到了一陣熟悉的聲音。
觀瀾抬眸望去，正好對上了藍紫發少年的眼睛。
一個多月沒見，眼前的小少年與之前相比，似乎又長高了一點。
他的氣場更加強大了，眉眼間也多了幾分從容和自信。
幸村的身後，柳和真田等人看起來也有了些微的不同，似乎多了一分銳氣。
其中，變化最大的要屬個子高大的小紅毛，毛利壽三郎。
之前的毛利，總是一副懶洋洋沒有乾勁的樣子，但這回，他望過來的目光中，卻充滿了戰意。
顯而易見，在牧之藤為了全國大賽努力的這段時間中，立海大也沒有閒著。他們極有可能為了最終的決賽，進行了艱苦的集訓。
“立海大的動作還是一如既往的迅速啊。”觀瀾說道。
“彼此彼此，牧之藤也沒比我們慢多少。”幸村笑著回應。
與平時跟友人打招呼的溫和友善不同，這一回，他連笑容中，都帶了幾分強勢的感覺。
“精市君是過來觀賽的，還是過來宣戰的？”
“都有吧。”幸村頓了頓，又道：“明天的決賽，我們是絕對不會手下留情的！”
“啊，我們這邊也一樣。”
雙方相互放完狠話之後，就各自離開了。