書芳輕輕哼了一聲，“拈酸吃醋非我所為！”
敏若回頭看了她一眼，意味不明地輕笑一聲。
一番插科打諢，敏若心裡到底有了底。然而她也不全然信蕭仁歧，進殿後還是先摸了書芳的脈，望問切問一番，確定書芳的身子確實很好，才道：“我是有一樁事要告訴你的。本來，這個時候我不該和你說，但思來想去，若是瞞到日後才反而不好。”
等到孩子落了地，懷著數月的期待忽然從康熙口中聽到冷冰冰的現實，女子產後身心俱疲，屆時會受到的打擊恐怕是以倍數增的。
倒不如讓她現在來做這個壞人。
書芳一麵給她斟茶，一麵笑道：“姐姐一向是果決之人，什麼事能叫姐姐這般猶豫的？”
“若是與你和你腹中的孩子有關呢？”敏若口吻看似輕鬆，卻隱有試探之意。
書芳似乎怔了一瞬，旋即輕笑：“那我大抵猜到是何事了。您放心吧，我心中早做好了幾分準備，便是真有那一日，也能坦然接受。也沒什麼不好的，若真是個皇兒，離了這灘渾水，反而是長命安穩之象。”
她說得隱晦，敏若卻一下明白過來。她微遲疑一瞬，方道：“你早猜到了？”
“從前聽你說懷孕的女子會有些特彆的直覺，我還覺著不敢相信，如今親自體會到，卻不得不信了。”
書芳先是輕歎了一口氣，然後看著敏若有些擔憂的神情，才解釋道：“咱們那位皇上，一向是無事不登三寶殿，要釣魚了才放餌。他忽然叫蕭仁歧來給我安胎，我心裡總有幾分不安。
一開始確實什麼都猜不出來，可年後，命婦入宮請安，顯親王妃、信郡王妃忽然一齊來找我，為安王府之事，想求我在皇上麵前說一說。我才忽然有了一種預感。”
她道：“我也怕是我多心，猜得不準。但安王府那事皇上拖的時間太長，如今眼見要二月了，安王府爵位空置兩個月，皇上還遲遲沒什麼動靜，總是不正常的。蕭仁歧做事很儘心，開的方子沒有一張不穩妥的，我一開始隻覺著不對勁，但再一聯想到安王府之事，卻越想越覺著有可能。”
蕭仁歧做事儘心，說明康熙盼著她腹中的孩子平安落地。
敏若見她垂眸，似有些落寞的模樣，難免有些心疼。但知道她早有猜測，還一直穩到現在，心裡又不可避免地輕鬆了一點，思忖著緩聲道：“我正是想與你說這個……我試探過皇上的意思，他親口說，若真是個皇子，雖過繼出去，卻還是要在宮裡養大的。”
書芳垂眸，輕撫自己微微凸起的小腹，半晌歎道：“我是否應叩謝天恩寬愛……我知道了，姐姐。姐姐應該早就猜出來了吧？不然這段日子不會總是避我不見，想是不願瞞我，又不知怎麼開口與我說。”
敏若道：“我怕你受了驚憂之苦。”
書芳搖搖頭，笑道：“這些年在宮裡，有您陪伴教導，我從未怕過。”
她似乎隻是忽然感慨一句，語氣很輕，仿佛隨口說笑，但眉目神情又是極認真的樣子。
敏若道：“若是個公主，倒也能在你身邊平穩長大。”
“還是個小子吧，公主也好，可我還指望他接我出去過日子呢。”書芳聲音很輕，“若是太子，我退讓到如此地步，無論如何權衡利弊，他也會應允所求。若是旁人……且看命數了。出繼也好，去種地的有安兒一個就夠了，再來一個，我還得好生琢磨琢磨他以後做什麼去才能不惹人眼。”
她說這話時眉目神情看起來頗為輕鬆靈動，敏若無聲一歎，道：“與我你還裝什麼樣子？”
書芳僵了一瞬，旋即低頭輕笑，道：“我是真看開了，姐姐。便是我再不願，皇上心思已定，皇權之重，咱們也無力抵抗，不如認命。若認了，仔細想想，那孩子名分上出繼出去，便已不是皇子，與他的兄弟們還能更和睦些，都結一份善緣，再過些年，若勤於文武，能收攏住老安和親王積攢下的底蘊，還能再撈個親王當當也未可知。”
敏若忽然起身，走過去抱住了她。書芳被她環住，身形微頓，卻不再說那些道理了，而是輕輕閉上眼，殿內一時寂靜無聲，彼此的呼吸聲都清晰可聞。
許久之後，敏若聽到書芳輕輕喚了她一聲。
書芳說：“姐姐，咱們還有許多許多年，還有許多在外一起賞花、喝茶、逛燈市的日子沒有來呢，對不對？”
她聲音放得很輕，好像生怕嚇到了那尚未來臨的日子，叫它們不敢到來了。
敏若堅定斷然道：“是，那一天還沒有來呢，阿娜日、黛瀾……咱們還有許多的日後可談。我帶你們去看我在宮外的莊子，我在那還有一個小山頭，一年四季，山上美景各有不同，亦各有山貨產出，你這高門大院裡長大的，一定沒見過。”
書芳又輕輕地笑了一聲，點頭道：“那我便等著見見世麵了。”
敏若心裡算著，她這輩子的身體小康熙七歲，阿娜日年歲與她相仿；書芳小康熙十六歲，黛瀾略長書芳幾歲，卻比她和阿娜日要小。
而她的身體是她們這一眾人中最好的，所以從大方麵看來，她們幾個的數值較為均衡。保持心情舒暢，善加保養，一起活過康熙絕對不成問題。
至於阿娜日和黛瀾如何脫身的問題，現在還不到談那個的時候，但敏若心裡已略有了一點打算，真到那一日，困難自然迎刃而解。
確定書芳並沒因此受到很大的打擊，情緒也調節過來了，敏若便鬆了口氣。
她這段日子一直為此不安，但書芳比她想得更敏銳、也更堅強。
這樣很好。
今年宮中還會有一樁大事——康熙親口說，太子到了應當成婚的年歲了。
本來，太子早到成婚之歲，端看他的弟弟們，一個個都娶了福晉，快的都抱上孩子了，他的太子妃倒是早早選定，偏生一直沒有成婚。
不是皇家有事，便是太子妃家中有事。今年若是成婚，太子妃也是帶著孝嫁進來的，但倒也不妨事。
未來太子妃出身名門瓜爾佳氏，家族卻在漢軍旗，蓋因其高祖、曾祖輩曾在明廷為官，改漢姓“石”，後改投清，也入漢軍旗。
其父為官頗賢能，曾任地方大員，其祖係和碩額附，曾祖死後得諡號“忠勇”，太子妃出身可謂不俗。
可惜去歲其父回京補任漢軍正白旗都統途中病逝，她家族近支亦無甚能為極高之人，太子妃的家世不免暫落下乘。
不過這兒媳婦是康熙早就選定了，這些年一直接受宮廷教導，品性舉止都屬上乘，哪怕死了爹，康熙也沒有換掉這個兒媳婦的打算。
太子一係的官員對太子妃的娘家或許有些不滿，不過康熙的意思，他們也沒法置噱左右。太子倒是看不出有什麼意見，鎮定備婚，跟禮部走流程的時候也很配合。
雖太子妃阿瑪已逝，不能給他增添多少助力，但太子對太子妃的態度還是不錯，三五不時命人送些東西過去，康熙對此應當也是滿意的，私下偶爾與敏若說起，直說“太子大了”。
敏若不是鈕祜祿氏先後，她入宮以來與太子往來不多，倒也沒什麼長輩情懷。隻是看著康熙此時提起兒子滿眼是笑的樣子，想起曆史上父子兩個最終到了那般地步，也不知是該說人心易變，還是說皇權之下人皆無情。
時已春暖花開，禦花園內遍是綠草茵茵，想來宮外的山上綠葉也冒了尖。
瑞初出宮一趟，回來時卻帶了個籠子回來，籠中一隻雪白的小兔，是去歲冬日，在莊子上敏若套中的那隻。
看得出這隻兔子一個冬天在莊子上蹭吃蹭喝過得不錯，身上也乾乾淨淨的，送進來時籠子裡還有一把烘乾了的草。敏若看了兩眼，問瑞初：“你是決定要養了？”
“本說好與哥哥一人一隻，既然隻得一隻，我便與哥哥一起養吧，放在額娘這，算我們兩個的，也不算失約了。”瑞初道。
敏若笑了笑，知道是這隻兔子自己過了一冬飯來張口的日子，賴著飯票不走了。
她著意看了瑞初一眼，瑞初鎮定地，輕聲對她道：“我想了，若是它有自己生存之力、也向往山野，放歸是應當的。若它並無生存之力又不願歸山野，我便做庇護它的那個人又何妨呢？”
她頓了一頓，複又眉目堅定地道：“我自信能護得住它。”
很好啊。
凝視著女兒，敏若如是想到。
再活一世，這些年裡她從未養過貓貓狗狗的小動物，本來也不應接受這隻兔子留在永壽宮裡的。
但瑞初說得不錯，瑞初有庇護這隻兔子的能力。那她呢？
她在這深宮裡護著兩個孩子平安長大，護著這永壽宮上下平平安安十六年，難道就連保護一條小生命的能力都沒有嗎？
或許，她也該徹底從那些舊日的噩夢中醒來了。
她的瑞初已經能庇護更加弱小的生命，孩子們終將長大，也將要去闖蕩四方，而她自要過她的安生養老日子。
這歲月悠悠，三五知音，茶酒相伴，無論到底有沒有回家的路，好好過完這一生，才不辜負白撿的這條命。
至於上輩子那些狗屁陰影，就都見鬼去吧！！