瀝塵垂眸撥動佛珠，平靜道：“走一步看一步。”
他向來不會去想往後的事，思慮太多反倒是給自己找不痛快。倒不如像路邊雜草一般，有空隙就恣意生長，不要有那麼多的顧忌。
女子理解不了他的想法，依舊皺著眉想著該怎麼幫他求情。可問題是，她這樣的身份，可以進到寺院裡去嗎？
就在她苦惱不已的時候，寶玉也把藥方擬好了，他左右環顧一下，差點以為沒有可以寫下藥方的東西。幸好屋裡有女子做給小丫頭比劃用的炭筆，雖然有些粗糙，但勉強能用。
在一塊粗布上寫下藥方，寶玉道：“用的都是些性溫的藥，熬來沒事當甜湯喝也是可以的。腿痛的話，按我先前施針的那幾個穴位，或者用熱水敷一下，會好受一點。”
女子又是一陣感謝，寶玉聽得耳朵起繭子，乾脆道：“要謝就謝小丫頭吧，我們可是看在她的麵子上過來的。”
他衝小姑娘眨眨眼，笑道：“時間不早，我們先走了。”
先前答應了統統看完病就走，如今藥方都擬好了，再不走到話，他怕統統接受不了。
他們這樣的人確實不適合在這種地方久留，女子本不想出言挽留，但眼看著他們出門，以後想來不會再有交集，她還是忍不住麵露狼狽地把人喚住。
“公子，奴家有個不情之請。”女子把身邊的小丫頭推出來，難得充滿溫情地摸了摸她的臉龐。
小女孩不知是不習慣還是察覺到了什麼，心裡慌得厲害。
她其實是一個美人胚子，若不是長在這樣的地方，想來也能過上普通人家那般平淡又幸福的生活。女子眼底微微濕潤，親手將她推出去。
“請公子把她帶走，留她做個丫鬟，乾點雜活。不需要給她太多，有口飯吃就行了。”
她突然就跪了下來，身子彎得和小丫頭一樣矮。寶玉沒想到她會這樣，和小和尚一起愣在原地。
茗煙當屬屋裡最清醒的一個了，他動作飛快地把她扶起來，又彆彆扭扭地道：“二爺身邊隻讓我伺候。”
丫鬟什麼的就沒癡心妄想了，他在二爺身邊的地位不容動搖。
他示威性地朝小女孩睨了一眼。
小女孩絲毫沒有在意他，她眼中蓄著淚，在眼眶邊上搖搖晃晃。
“娘，你彆不要我，你彆趕我走……”她小小的身子炮彈一般衝過去，女子臉上一僵，浮起一絲難堪，下意識地就想把她推開。
可小女孩像是在她腿上紮了根，硬扯都扯不動。
女子隻能苦笑：“你跟著我有什麼益。”
“我可以掃地，擦桌子，熬藥，還可以給娘……”小女孩意識到自己喊錯了，連忙改口，“可以姑姑穿針。”
她如數家珍的模樣看得寶玉他們的心裡都很不是滋味。
他腦子一熱，問道： “要不……夫人和我們一起走吧？我給你贖身。”
小八：……像什麼樣！
然而眼下的情況並不容許它插嘴，它就隻能乾憋著，祈禱女子不要同意。
否則大家閨秀逛了青樓，還從裡麵贖了個人出來，這還算哪門子的大家閨秀！
女子確實沒有同意，她臉上升起一絲動容，隨即又變得冷靜。
“多謝公子好意，隻是……贖身就不必了。”她緩緩地摸著小丫頭的頭，眼中有不舍，但更多的是決絕。
“你彆看我現在這麼淒慘，其實我以前曾是這裡的花魁。當初有人曾斥千金想幫我贖身，也沒能說動嬤嬤鬆口。公子要為我贖身，恐怕要花上不少冤枉錢。我還不起，所以就算了吧。”
“倒是這丫頭是自由身，可以讓公子帶走。她跟著我，將來也脫不了一個自輕自賤的命。公子把她帶走，收她做一個丫鬟，對她來說都算幸事。”
寶玉聽到她是花魁，忍不住有些吃驚。他仔細在女子臉上瞧了瞧，發現雖然氣色不好，但確實生得貌美。
沒想到見花魁的想法這麼快就實現了，寶玉心中一熱，聽完女子的話又跟臨頭澆了冰水一般登時涼了下來。他不讚同道：“她不想從你身邊離開。”
原先還覺得女子和小女孩之間有些奇怪，現在清楚是母子，更不可能直接帶走。
“公子還是經曆得太少。”女子呼出一口氣，臉上淡淡地笑著，“我雖身如草芥，可怎麼說也多吃了這麼多年的飯，比你活得明白。小公子若是再年長些，就不會問出這樣一句多餘的話來了。”
寶玉沉默，麵上沒有吭聲，在心裡卻憤憤不平：“統統，她瞧不起我。”
小八：“……”它有不好的預感。
女子看他不說話，還以為他聽進去了。便柔和地低下頭，欠身道：“是我糾纏太過，公子大可自便，無需在意我無禮的請求。”
寶玉敷衍地點一下頭，讓茗煙跑去買藥，他自己也有所打算般出了門。
既沒說要走，那便等著了。瀝塵小師傅不慌不忙，找了處乾淨的地兒盤腿坐下，開始默念佛經。
明明是自己的地兒，女子卻反而最不自在。她左右看了看，最後隻能牽著小丫頭坐回到桌邊，同小師傅一道等著。
寶玉這一趟去得有些久。茗煙都從外麵回來了，他還不見蹤影。
沒看見自家二爺，茗煙把罩在頭上的外衣取下來，又丟下藥包，慌亂地走來走去。
他剛才好像在街口看見了林家的馬車，這眼看著就要朝這兒來了，為著什麼可想而知。
這完了呀，二爺今天還能完好無損地回去嗎？
他越想越焦急，乾脆把藥包提起來，凶巴巴地問女子：“廚房在哪？我去熬藥。”
反正都靜不下心，還不如找點事做。
女子走到窗戶邊給他指了指，她自己在後麵偏僻的地方是有一個小灶的，平常熬藥或者給丫頭做些好消化的吃食都在那裡。
茗煙心事重重地去了，女子也沒比他好上多少。屋裡唯一安寧的就隻剩下懵懂無知的小丫頭和宛若置身事外的小和尚。
原本平淡的白日如今被拉得無限漫長，女子煎熬地等待著，隻覺得已過去了大半天，才終於盼星星盼月亮般盼來了寶玉的身影。
他身邊還跟著平時神態嚴厲的媽媽，隻是與麵對她們不同，此刻媽媽臉上掛著做成了大買賣後那種喜不自禁的笑容，對小公子的態度也畢恭畢敬，各種討好。
女子的眼睛被這副情景刺得難受，她苦笑著想，小公子還是太衝動了。
也不知道付出了多少代價，這讓她情何以堪。
等兩人走近，女子甚至都沒辦法支撐自己的身體，隻能扶著門勉強站住。
“公子何苦為我贖身，不值當。”
“——你想得美，”麵帶濃妝的老鴇白她一眼，又藏不住心事地炫耀道，“這位公子把我們整個繡春坊都買下來了！”
女子：“………………”
她僵硬地動了動眼珠，媽媽剛剛說什麼來著？
買下了整個繡春坊？！
小八一臉慘不忍睹，所以說好端端地乾嘛要去刺激他，這孩子他……犯癡啊！
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