“我老了，不清楚你們這些小年輕的喜好。你幫你的王爺哥哥掌掌眼，看哪家的姑娘他可能會喜歡？”
哪家的姑娘他會喜歡，難不成是幫水溶選王妃？寶玉嚇得人都僵了，手腳都不知道往哪放。後來明白過來，老太妃隻是讓他大致挑選一下，具體應該還是要王爺親自來定奪，他才慢慢放鬆下來。
隻是幫忙定個範圍，王爺應該不會介意——說不定他都不會知道這事。寶玉生動形象地闡釋了什麼叫慫且膽大，一邊心有顧慮，一邊已經興致衝衝地選上了。
他評判的標準也很簡單，一看顏值，二看氣質，其次看才藝。隻是送來王府能有幾個長得差的，故而寶玉大手一揮，身邊全是他“欽點”過關了的姑娘畫像。
小八看著這一幕，都覺得崽崽兒戲。但誰讓人家一家子都寵著他呢？
厚厚一遝畫紙隻被初選篩下去了幾張，老太妃也不急，樂嗬嗬地看著他選，嘴裡有一搭沒一搭地同他說話。
和這樣溫和親切的老人聊天是一件享受事。南方的趣事漸漸說完，寶玉說著說著昏了頭，忍不住提了一嘴王爺莫名疏遠他的事。他說這話時癟了嘴，語氣軟得厲害，透著不自知的委屈勁。
老太妃握住他的手輕輕撫了撫。
她含笑道：“他對你疏遠未必是討厭你。”
這是何意？寶玉愣住了，連手上隻剩薄薄一小疊的畫像也沒顧得上翻。
老太妃接著說：“水溶這孩子年幼失怙，他母妃也去得早。聖上疼他，時常把他接入宮中。他在那裡頭呆久了，也就養成了這麼一副不溫不火的性子，很少與人交惡。旁人稱他是賢王，我卻知道他不過是做些表麵功夫，真正看入眼的很少。”
她說到這裡時臉上的笑意也淡了，老太妃吹下眸，很認真地在他手上拍了拍，“你是我見到他這麼多年來最喜歡的。”
這這這……寶玉的臉上瞬間燒了起來，熱度居久不下。他悄悄用能動的手捏了下耳朵尖，覺得一定熟透了。
得知自己在王爺心裡這麼特殊後，他心裡的那點不自在一下就消失殆儘了，取而代之的是心疼。大姐姐去了一趟皇宮就變得沉穩了許多，可想而知那是一個何等規矩森嚴的地方。
王爺卻是自小在那裡麵長大，也不知道一路走來吃了多少苦頭。
寶玉抿抿唇，決定不與王爺計較這段時日的事了。
老太妃又順著說了不少水溶小時候的事，寶玉分神聽著，注意力全在她說的話上。還是小八提醒，他才知道自己分錯了類。
“張家小姐？眉目很端正啊。”寶玉撿起剛才分到過關那疊畫像上的那張紙，上下打量一陣，沒覺得哪裡有問題。
小八點到為止：“這家人你見過的，你再想想。”
張家，張太傅家？寶玉逐漸有了印象。他捏著畫紙糾結了一會，還是一臉嚴肅地把這張紙分到了另一邊上。
雖說對張家小姐有些不公，但誰知道她和那個張家小公子是不是一個性子呢？就算不是，那樣的小舅子攤上了也糟心。
輕飄飄的紙張就這麼換了個位，老太妃略微掃了眼，有些許奇怪。
她現在也看出來寶玉挑選畫像時想的是什麼了，旁人可能是看重家世品性，他是格外看臉。不過模糊的畫像也分不了太細，故而從他手下過關的畫像特彆多。
這時候一個五官端正的美人被擱至了另一邊，她沒法子不多想。
老太妃眼中溢出些許笑意，她撿起剛才那張紙，仔細端詳起來。
她原本都不動作的，怎麼又忽然看起那張畫像來了？寶玉心虛地將畫紙放下，兩手乖巧地收在身前。
這樣等了半盞茶功夫，老太妃終於舍得開口：“這姑娘看著也挺標致，我們寶玉是不是看上了？”
他看上張家小姐？寶玉猛地咳嗽起來，連連擺手。
“沒、沒有，我就是覺得她不太合適，沒彆的意思。”
越解釋越覺得蒼白無力，寶玉整個人活似熟透了的蝦，不好意思極了。
老太妃見狀也不敢逗得太狠，笑著打趣了幾句便岔開了話題。
從王府出來時，寶玉幾乎是落荒而逃，還是騎馬吹了陣涼風才漸漸好轉。他伸手拍了拍臉，呼出口氣，心情輕鬆地扯動韁繩，駕著馬往回走。
不長的路硬生生讓他走出了九曲回廊的效果。眼見到了大門前，寶玉才生出幾分真實感。
天色不早，府裡的小廝約莫是累了，居然沒有認真守著大門。茗煙把二爺的馬也牽在手中，帶著它們往大門走。
本來一時的輕忽誰也不會放在心上，茗煙以己度人，覺得他要是守大門也會忍不住累了打個盹。他上前幾步，忽然覺得有些不對勁。
他怎麼聽到了閒話的聲音呢？
茗煙放輕腳步悄悄過去，發現還真是府裡的下人在門背後躲著嘮叨事，說的還是才推行的新家規的事。這家規對主人家的約束更大，但也不妨礙這些下人跟著湊趣。
寶玉不知何時也走了過來，兩人靜靜聽了片刻，發現這群下人消息傳得飛快，都知道了寶玉當初在賈母院裡說的話，口口聲聲叫他賈探花。
這般稱呼本就不敬——還沒考呢就這麼叫。茗煙聽不下去，大力咳嗽一聲，提醒門後的人彆太放肆。
門後動靜霎時間沒了，茗煙擔憂地看向二爺，怕他被這群小廝陰陽怪氣的態度膈應到。
在門口站了一會，寶玉蹙眉等門後的人應該都走光了，自言自語道：“我當時明明說得是狀元，怎麼傳著傳著就變成探花了？”
茗煙人都傻了，重點是這個嗎？
<p/