一周後。
沒有由來地,她有些說不清道不明的焦慮，這讓她麵對著哈皮的時候也有點難維持自己的笑容。
“托尼已經有一天沒有打電話給我了，”佩珀抿著唇,“你確定他真的沒有事嗎？”
看上去似乎有些匆忙的哈皮隻稍稍遲疑了一下：“什麼，托尼？呃,可能是因為阿富汗那邊的信號不太好？”他儘力掩飾了自己同樣的焦慮。
佩珀為他蹩腳的借口感到好笑：“信號不好？斯塔克的衛星沒有那麼劣質吧？”她皺了皺眉,“你那邊也還是不能聯係到托尼嗎,Jar？”
AI：“我很抱歉還沒有消息，佩珀小姐。”
坐在沙發上的孕婦心中不好的預感越來越嚴重，再加上孕期分泌的激素對她的影響,讓她變得偶爾暴躁得無法控製自己的情緒。
所以佩珀不安地坐了一會，慢慢地站起了身。
哈皮本來在旁邊臉色沉重地看著手機，抬頭看見她打算離開的動作就驚得也站了起來：“等等，佩珀，你要去哪裡？”
哪怕懷孕也沒有失去機敏的判斷能力,佩珀臉上的表情是似乎明白了什麼的冷靜和堅決：“我要確認托尼的行蹤,以托尼·斯塔克的私人助理的身份,我相信我一定有這個權限知道吧？哈皮。”
僅僅隻是身為托尼的保鏢和司機的哈皮張了張嘴,知道她說的沒有錯，但卻愁苦地看了看她鼓起的肚子，隻能試圖用蒼白的語言安撫她：“不,你彆激動，托尼會沒事的……”
佩珀點了點頭，反問道：“所以是現在有事？”
哈皮噎住了。
就在他們氣氛僵持不下之時，客廳外的門口突然響起了輕微的開門聲。
他們都下意識地往門口看去。
看到那個身形健壯的英俊男人的身影時，哈皮顯然是鬆了一口氣：“感謝上帝，你總算是來了！”
在盛夏時期依然穿著長袖外套的男人摘下了標有斯塔克工業標記的鴨舌帽,沉穩地笑了笑：“抱歉，來晚了。”
他的棕黑色長發剛好過耳邊，臉部線條剛硬又帶著沉穩的柔和，微深的眼窩中是一雙深邃的祖母綠色的眼睛，仿佛孕育著一片平和的綠色汪洋。
佩珀的表情也有些鬆動，她神情一動：“詹姆斯，你的出差任務完成了？”
詹姆斯·巴基·巴恩斯微微頷首：“差不多。”
他似乎完全察覺不到他們此時氣氛的緊繃，走到客廳裡就笑道：“我剛回來，不給我一杯喝的解解渴嗎？”
最先回應他的是AI溫和的聲音：“如果您希望的話。歡迎回來，巴恩斯先生。”
說著，客廳裡就有一個成人一般大小的機械手臂慢悠悠地動了起來，笨拙地給他倒了一杯白開水，最後又慢悠悠地移動到了巴基麵前。
巴基挑了挑眉，拿起杯子向那個機械手臂略微致意：“哦，看起來你有很大的進步，Dummy。如果托尼知道一定會非常高興的。”
說到托尼的時候，他看向了佩珀。
喝完水後把杯子放了回去，巴基走到佩珀身邊扶著她坐下了：“彆擔心，托尼隻是暫時失去了聯係——不到一周。”
佩珀不可置信地瞪著在一旁試圖假裝自己不存在的哈皮：“你竟然瞞了我快一周？！”
哈皮說不出話，隻好求助地看向巴基。
巴基安撫性地拍了拍佩珀的肩膀：“目前情報顯示托尼還活著，應該沒有什麼大問題。”說這句話的時候，他綠色的眼睛驀地幽深了一些，又很快恢複正常。
他坐到了佩珀身邊的沙發上：“我已經掌握到讓托尼失聯的很多線索了，待會我會趕到阿富汗親自參加托尼的搜尋計劃，所以相信我，我會把你的孩子的父親帶回來的，一定。”
巴基神情誠懇，穩重的臉上是堅定的自信，看上去非常讓人信服。
在這位看著托尼長大的長輩麵前，佩珀終於紅了眼眶，哽咽道：“天啊，上帝保佑，當時托尼去阿富汗還是我勸的，如果我同意他留下來陪著我的話……”
巴基：“在這一點上你永遠是最讓人敬佩的那個，佩珀。你要知道，我花費了快半輩子都不知道該讓他怎麼乖乖地去工作，我猜是因為有你，所以現在斯塔克集團還能好好地活到現在，霍華德一定非常欣慰。”
因為他話語中帶著的少許熟練調侃，佩珀終於展露了一點輕鬆的笑意，但還是難減臉上的擔憂。
巴基抽出幾張紙遞給了她：“所以不要自責，你隻是做到了最好的你自己，這也是托尼為什麼會那麼愛你的原因。你們是最好的孩子，而我保證，我會將我那個竟然讓你落淚的臭侄子好好地帶到你麵前。”
佩珀忍下了心中無限泛起的憂慮和不安，把手放在了自己的肚子上輕輕安撫兩個似乎同樣有些躁動的孩子，信任地對著他點了點頭。
巴基的目光也落在了她鼓起的懷中，眼神在一時之間變得無比溫柔和堅定。
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站在開著門的直升機邊緣上俯瞰下麵漫無邊際的荒漠的巴基抬頭看向了探尋到的托尼失聯地點。
耳邊的氣流聲持續著它震耳欲聾的影響，所以他身邊的人幾乎要撕破自己的喉嚨才發出喊聲：“再往前麵就是‘十戒幫’的範圍了，所以我們隻能送你到這裡——”
五感非常敏銳的巴基在這種環境下也沒有什麼特彆的排斥神色，反而是一種遊刃有餘的熟悉感，畢竟，這也算是戰場經曆。
而他是戰士。
曾在戰爭中長大、又遠離了戰爭近半生的戰士神色不變，隻是對著身邊的人點了點頭，然後穿著身上的防護服直接跳了下去！
他身邊的人神情驚駭，卻沒能阻止他的動作，隻能眼睜睜地看著他從半空中往下墜落，最後在沙漠上炸開一片沙塵。
但令人驚訝的是，直升機上的人卻憑著望遠鏡看到沙塵之中有一個身影緩慢站起，衝他揮了揮手，轉身往‘十戒幫’的勢力範圍內走去。
……
“本來至少也要三個多月才能完成的東西竟然被你一個月就快要完成了……所以，你真的很急著回去。”
麵對更加年長的科學家的話，托尼扯了扯嘴角：“我沒有自/殺傾向，所以我非常確定，我很想快點離開這裡然後好好活著。”
伊森仍然在低頭調試著機器：“不，我是說，你看起來像是非常擔心著誰，又或者說，很想回到哪裡去做一件很重要的事情的樣子。”
托尼手上的動作突然停頓了一下，他恍惚了一瞬，很快又繼續了手上的工作：“……是的，你說得沒錯。我必須要活下去，回到紐約，回到我的家裡。”
“最重要的是，我要回到她的身邊……她們的身邊。”
他必須回去。