紐約,複仇者大廈。
這座曾多次翻新、但也始終佇立在紐約的高空之下的大廈樓下附近依舊人海湧動，反而是樓層裡麵少有人影攢動。
畢竟所有會過來、以及能進來的人裡麵，有部分人已經鮮少回地球,絕大部分也是都分散在世界各地，各有自己的根據地,又或是流轉在不同的地區之中。
現在還會長期居住在這裡的複仇者聯盟的成員也就隻有斯塔克一家的人了——據紐約市民眾們口口相傳，蜘蛛俠也經常出現在這附近。
不過會出現這種情況的最主要原因還是雖然這裡還被稱為複仇者大廈，但其實已經不是複仇者聯盟的基地了。
所以佩珀·波茲在大廈門口遇到那個許久未見的身影的時候，確實是非常意外的。
“娜塔莎？”
將紅色卷發拉直、並在發尾處染了少許灰白色的身影應聲轉頭，看向了驚訝的佩珀。
娜塔莎·羅曼諾夫對著她彎起嘴角，深綠色的雙眼也染上笑意。
“嗨，佩珀,好久不見。”
她們並肩走進了電梯裡。
按下最高層的鍵之後，佩珀才新奇地說道：“你竟然親自回來了,還真少見。”
自從全息投影開始應用之後,其他各自有任務的成員們幾乎都隻靠這個方便的技術來互通消息,都不怎麼親自過來了。
——很主要的一個原因是，無論是已經給出至尊法師之位的古一、或者是從她手中接過這個位置的斯特蘭奇，都明確地表示沒有當開啟空間通道的工具人的打算。
在對他們甚至還有王死纏爛打之後卻無一例外地被無情地扔回大廈,托尼隻好非常遺憾地放棄了這個計劃。
娜塔莎笑著拍了拍佩珀的肩膀：“過來看看小梅根和你怎麼樣了。哦,對了，還有就是,順便來看看托尼。”
佩珀笑了：“順便？”
娜塔莎挑眉,回了個心照不宣的笑容。
“謝謝你能過來，”佩珀笑容微斂,露出了一個有些苦惱的表情,因為絕境病毒而始終年輕的麵容莫名帶上了幾分悵然,“最近不知道為什麼，托尼的情緒不太穩定。不過，其實我也……總感覺有哪裡不太對……”
說到最後，她的聲音已經低弱得像是自言自語，神情也恍惚了一下。
娜塔莎綠色的雙眼略微睜大，銳利的目光一閃而過，也輕聲附和：“真巧，我也是。”
佩珀猛地回過神，沒聽清她剛剛的話：“抱歉，我有點走神了，你剛剛說了什麼？”
娜塔莎搖了搖頭：“沒什麼。”又指了指已經打開的電梯門，“走吧。”
她們並肩著走出電梯，進入了專門留給全體成員的頂樓。
被改成了複式樓層的寬闊頂樓一眼望不到頭，儘管鮮少人煙但也乾淨鋥亮，皆由這個世界上最聰明的人和他的孩子一起親手設計，充滿了新銳的科技感，又在一些角落不經意地流露出溫馨感，就比如……
娜塔莎剛好瞥見了某張小桌子上擺著一大一小的鋼鐵俠玩偶和美國隊長玩偶，他們一起抱著一隻金屬手臂，鋼鐵俠的另一邊是棕色卷發的女孩子玩偶，而且是兩個一模一樣的女孩子擺在一起，緊緊地依靠著。
那肯定是梅根，還有——
還有一個女孩子玩偶，是誰？娜塔莎的視線定格在了那兩個玩偶之上，久久沒有回過神來。
但出於不知名的原因，她也並沒有開口問這個問題，而是開始環視起了周圍其他的地方。
哦，還有。她興致盎然地環視了一圈，發現牆上掛著緋紅女巫與快銀這對姐弟的玩偶，在緋紅女巫的另一邊還有一個幻視，而且不知道為什麼，姐弟倆的距離極近，而幻視玩偶則被掛得有些遠，甚至有些歪歪扭扭。
娜塔莎忍不住笑出了聲。好吧，大概也能猜出是誰乾的了。
還有以複仇者聯盟裡的其他人為原型的玩偶們各自落在不同的地方，明明整個頂層空曠無人，卻讓她產生了一種錯覺，就像那些昔日戰友們都坐在這些沙發上說說笑笑。
而其中，最像是無時無刻不站在聚光燈之下的那個肆意男人正高高舉起酒杯，舉手投足之間都帶著他獨有的隨性灑脫，懶散地勾起嘴角。
他站了起來。
“看看這是誰來了——”
娜塔莎眨了下眼睛，她眼前的場景驟然變換，所有人都消失不見，唯有站起來的那個男人依然站在她麵前的不遠處。
同樣是那個人，不同在於他的兩鬢已經斑白，眉毛驚訝地挑起，氣質隨性又平和，歲月在他臉上留下了深刻的痕跡，卻沒能帶走他的半分魅力，反而在他棕褐色的雙眼中發酵出更動人的韻味。
他眯起眼睛，嘴角像是不經意地揚起。
托尼·斯塔克的語氣戲謔：“我們的黑寡婦女士消失了可有足足五年，怎麼突然出現在了這裡？”
佩珀拉長音調：“托尼——”
“OK，OK。”托尼擺擺手，表示彆念叨了，向她們走去，“那麼，羅曼諾夫小姐，好久不見。”
娜塔莎嘴角輕輕揚起，也慢步往前走去：“托尼，我還以為我們已經說好了。”
托尼在她麵前停下腳步，略微揚起了下巴：“說好了什麼？”
娜塔莎笑著，對他抬起了雙手。
托尼定定地注視了她一會，終於還是表情一鬆，伸出手給了她一個擁抱：“歡迎回來，娜塔莎。”
“是的，托尼，”娜塔莎拍了拍他的背，聲音一如既往得沙啞，卻帶著真切的笑意，“好久不見。”
……
位於尼泊爾的卡瑪泰姬之中，空曠的訓練場上有三個挺拔的身影一同走在清淡的月光之下，隨意地閒聊著。
深棕色短發的男性走在最左邊，穿著深紅色的夾克外套，由金屬鑄成的左手折射清冷的光輝；走在中間的男性是金色短發，五官端正，身姿健壯挺拔；最右邊的男性膚色是深綠色，耳廓比一般人大得多，尖細的耳尖，顯然並不是地球人類，但卻和身旁兩位相處得很是和諧。
他們的話題跳躍性極強，上一會還在探討上一次外星任務的意外，下一刻就能感歎一句今天吃的某道菜很不錯。於是，不經意間談到某個人也是一件很正常的事情了。
“……真是奇怪，”最右邊的塔羅斯若有所思地提到了自己的老搭檔，“布洛克那家夥最近乾什麼去了？影子都不見一個，通訊也不接。”
巴基·巴恩斯第一眼就看看向了身旁的好友，塔羅斯也一樣。
史蒂夫·羅傑斯眉毛一挑：“看我乾什麼？你們又不是第一天知道他多想背著我出去享受自由了。”
巴基忍不住笑出聲：“聽起來好像是你養了個叛逆的兒子。”
塔羅斯幸災樂禍：“我喜歡這個比喻。”
史蒂夫無奈地用手肘撞了下巴基：“沒有你的教子叛逆。”
“嘿！這就有點——”巴基瞪大雙眼，嘴張了好一會，還是吐出了一句再簡單不過的話，“——好，好，無法反駁。”
另外兩個人不約而同地笑了起來。
“你們這是嫉妒。”巴基嘟囔著，“而且叛逆的教子算什麼？如果不是他，你們怎麼有機會見到一對可愛又漂亮的小家夥？”
史蒂夫讚同地點頭：“梅根確實很可愛，長大之後就更出色了。”
塔羅斯接下話茬：“我還是更喜歡更小的那個小家夥就是了。”
話音剛落，他們三個都是一愣，下意識地停下了腳步。
“更小的……”巴基喃喃著重複了一遍這個形容詞，又想起自己剛剛說出的話，“……一對？”
塔羅斯皺緊眉，臉色頓時就變得不好看了起來。隻是一瞬間，他就聯想到了星際裡能操縱記憶的無數措施與不同的可能性。
他們近乎死寂地沉默了好一會，史蒂夫才忽地開口：“塔羅斯。”
塔羅斯轉頭看向了他。
史蒂夫麵色沉靜，語氣卻凝重，提出了一個尖銳的問題：“我們是怎麼認識的？”
這位已經在地球半定居的外星來客下意識地跟著思考，卻愣在了原地。
……
“什麼？”斯蒂芬·斯特蘭奇驚訝地抬頭看向自己的老師，“你想要跨越那個屏障？”
古一站在神殿中央，雙手背到身後，仰起頭注視著飄浮在空中的虛幻星係，眼神深邃，麵色沉靜。
“不是想要，”已經將時間寶石交接給斯特蘭奇的前至尊法師這麼說道，“是必須。”
現任至尊法師眼睛一眯，語氣不是很讚同：“聽起來你已經知道自己要付出什麼代價了——就算是這樣，你也必須這麼做嗎？”
古一收回注視飄浮著的星係的目光，轉頭看向了斯特蘭奇，微微一笑：“斯蒂芬，如果你的小女朋友流落到了屏障的另一邊，你會跨過去嗎？”
“……”斯特蘭奇眼皮一跳，默然了好一會才說，“我和克莉絲汀已經分手了。”
古一聳了聳肩：“好吧，那看來你對她顯然還餘情未了。”
斯特蘭奇歎了口氣：“我還在想你之前為什麼那麼急著把阿戈摩托之眼和至尊法師的位置交給我，原來你一直都在籌備這件事。”
他的語氣相當篤定，顯然是對她最近的舉動相當了解。
古一：“不完全是，但也差不多。”畢竟她也是找了那個孩子好一段時間，才在不久前發現了大概的位置，之後才決定要跨越屏障。
斯特蘭奇停了一會，突然覺得哪裡不太對：“不對，你之前明明不打算跟我說這件事的，怎麼現在突然跟我提這件事？”
古一看著他，微笑。
斯特蘭奇嘴角一抽，深吸了一口氣：“聽著，我——”
“斯蒂芬，”古一打斷了他的話，語氣平靜卻也堅決，“我必須過去，我不能在這裡卻什麼都不能做。”
斯特蘭奇瞪大眼睛看了她好一會，還沒來得及說話，就感覺到了自己的臉被什麼東西不輕不重地抽了一下。
他隻好吞下沒說出口的話，轉過頭，瞪了一眼不安分的紅色鬥篷：“你又湊什麼熱鬨？”
懸浮鬥篷不滿他的態度，委屈地抖了抖領子，又不輕不重地拍了他的臉一下。
斯特蘭奇：……
斯特蘭奇認命了：“怎麼連你也……好好好，我知道了，你不要再拍了，讓我跟她好好說話。”懸浮鬥篷這才滿意地晃了晃，安靜了下來。
斯特蘭奇一轉眼，就對上了眼含笑意的老師。他無言地看著她，好半天才說道：“我很懷疑，在你的預料當中，真的有我拒絕你的可能性嗎？”
“誰能說沒有呢？”古一意味深長地說，“但你總會答應的，斯蒂芬。”
“很多時候我都在問自己，你把這個位置傳給我對你來說到底有什麼區彆？”斯特蘭奇無奈地說，“說吧，你想要我幫什麼忙？”
古一深邃的目光往下移動，落在了他胸前戴著的阿戈摩托之眼上麵：“你知道為什麼隻有至尊法師才能當阿戈摩托之眼的守護者嗎？”
斯特蘭奇：“呃，因為隻有至尊法師才有足夠的能力保護它？”
“不僅是這樣。”古一說，“還有一個原因是，也隻有至尊法師才有足夠的能力去使用它。”
斯特蘭奇眉頭一皺，還沒說話，古一就搖了搖頭：“不，我不需要阿戈摩托之眼，它在這件事上沒有用處。”
她終於伸出了一直背在身後的手，她的手上拿著兩個精致的寶石，在室內光的照耀下折射出晶瑩的光澤，仿若流動著璀璨的光芒。
一紅一黃，彼此襯托，相得益彰。
古一輕描淡寫地說：“我需要你使用這兩個寶石。”
斯特蘭奇：……
我這邊也就才一個，你怎麼這麼隨便地就拿出了兩個？？……噢，仔細一想，我這個也是你給我的。
斯特蘭奇：“我現在把至尊法師的位置還給你還來得及嗎？”
古一微笑：“你想得美。”
斯特蘭奇咬牙切齒地說：“跨越屏障的話難道不是用宇宙魔方嗎？你拿以太粒子和心靈寶石是想要乾什麼？！”
古一沉默了一會。
一直在看著那個孩子的她這麼說道：“我想讓那個孩子得到她應得的一切。”
……
“你為什麼還能活下來？”
上都夫人似乎覺得這個問題異常有趣，看著伊妮德不解的表情笑了好一會，隨手指了指傑森·陶德離開的方向：“那你覺得，為什麼他剛剛會想要靠近你？”
伊妮德很誠實：“我不知道。”
上都夫人優雅地翻了個白眼：“那你為什麼會想要靠近他？”
伊妮德不假思索：“因為他是我的家人呀。”
上都夫人：“但他不認識你。就算是這樣，你也認為他是你的家人嗎？”
伊妮德：“那是當然！”
上都夫人饒有興趣地問：“為什麼？明明他不認識你，但你還這麼重視他——或者說，他們？”
這一次，伊妮德沉默了很久。
她垂下眼，過了很久，才小聲地開口：“那是因為……”