“不用每次過來都帶禮物的。”三弦屋的老板娘接過了裝著點心的袋子，笑得很開心，“這樣也太麻煩了。”
“不麻煩，這是對幫忙銷售《月刊文學》的書店員的感謝！”花梨純認真說道，隨後也跟著笑了，“希望大家以後也繼續幫助我們。”
“那是當然的。”老板娘笑眯眯地說，“要去看書架那邊的情況嗎？請自便。”
花梨純正想去查看三弦屋的書架情況，老板娘卻突然又想到了什麼，叫住了她。
“對了，我也看到新聞了。《斜陽》和《羊之歌》都入選古典藝術文學獎的入圍候補了吧？恭喜！”老板娘又問，“星野社打算幫助這兩部作品競爭最高賞嗎？”
“嗯！”花梨純用力點頭，“它們又能夠競爭最高賞的實力！”
不知為何，花梨純卻覺得此刻老板娘的表情有點憂心忡忡。
“那個……怎麼了嗎？”她小心翼翼地問道。
“能贏過小山老師嗎？”老板娘小聲問道，“小山老師也參賽了吧？用的還是去年的那篇《風箏》。”
花梨純買來了小山嘉也的作品集，因此也讀過《風箏》。與前不久剛發表、甚至引發社會效應的《朧月夜》相比，他在去年發表的《風箏》略微晦澀，易讀性沒有《朧月夜》強，但文學價值卻更勝一籌，在所有小山嘉也發表過的文章中也算數一數二。
《風箏》說的是人與人之間關係的故事。每個人都像是一個風箏，通過細細的線將命運交付給握住線的那隻手。每一個人也都是那個握住風箏的人，既要讓風箏與風戰鬥，又要讓風箏順應著風更高地飛行。
看到這篇文章後，花梨純產生了一種熟悉的感覺，但又不太能確定。
《風箏》沿襲了小山嘉也一向以來的風格。據說小山嘉也之所以在《風箏》發表之後時隔大半年才創作出新作《朧月夜》，就是因為《風箏》耗費了他太多的心血，以至於完稿之後很長時間，他都依舊沉浸在《風箏》的情緒之中，無法自拔。
《風箏》可謂是小山嘉也的最佳作品。除此之外，更不用說其他想要奪得獎項的優秀家、詩人等了。
——花梨純再一次感受到了這一點，那就是星野社要麵對的，實在是可怕的強敵。
但是太宰犬與中也犬的作品給她帶來的震撼，卻是其他作品所不曾帶來的。
“參賽的作品都是憑著實力進行公平競爭的吧？”花梨純樂觀地說，“我對《斜陽》和《羊之歌》的實力有信心。”
“但是……”老板娘遲疑了一下，“小純接手星野社的工作才幾個月，所以恐怕不知道吧。”
“古典藝術文學獎的評獎也是有規律的。雖然原則上所有的作品都憑借質量來公平競爭，但實際上，在作品質量都達到一定水準、不相上下的情況下，評審委員會會更加偏向於讓還沒有拿過獎的老資曆作家獲獎。”
聽到這裡，花梨純的心中湧起一股不祥的預感。她記得小山嘉也似乎還沒有……
果然，老板娘接著說道：“小山老師雖然被稱為短篇的王者，但過去參加過三次古典藝術文化獎，卻都止步於最高賞提名作品，陰差陽錯沒能獲得最高賞。根據小山老師的情況，評審委員會一定傾向於把今年的最高賞給他。”
接著，她又說出了另一個令人感到雪上加霜的消息：“除此之外，過去從來沒有過出道後第一次參與選拔的新人拿到最高賞的先例。頒發給新人的，一般都是新人獎。”
“是嗎……”
花梨純的眉頭皺在了一起，內心不由得焦躁了起來。
如果評審會具有偏向性的話，《斜陽》和《羊之歌》還能贏嗎？
見到花梨純沉默了下來，老板娘反而緊張了起來，連忙抬手順著她的肩膀：“也不要有太大的心理壓力了，這也是沒辦法的事情。更何況小山老師以前也是星野社的簽約作家……”
“誒！？”
花梨純猛地回過頭來，把三弦屋的老板娘嚇了一跳：“啊啦，原來你不知道的嗎？”
“但是我看過以前的《月刊文學》，也留心過小山老師的資料，並沒有發現他的名字曾經出現在上麵過……”花梨純怔怔說道。
“大概在十年前，小山老師確實還在那時候的舊《月刊文學》上發表作品的哦。他一口氣和《月刊文學》簽了長期約，你的父母當時也相當看重他。”三弦屋的老板娘掩唇說道，“但那時候小山老師還不算太出名，用的也不是現在這個筆名，所以知道的人並不多。”
……
三弦屋的老板娘去招待其他顧客了。
花梨純愣愣地向前走著，心裡還在因為剛才的信息量震驚。
小山嘉也老師……他以前原來是父母的星野社的簽約作家嗎？
那他又是怎麼到現在的白浪社去的？
接下來跑了幾家書店，花梨純心裡總是忍不住想著從三弦屋那裡聽說的事情。雖然把小山嘉也曾經在以前星野社的《月刊文學》上刊載作品的事情告訴了花梨純，但他離開星野社、最終與白浪社簽約的原因，就連三弦屋的老板夫婦也都不知道。
帶著這樣的疑問，花梨純在跑完該去的書店之後，急匆匆地回到了出版社，直奔書庫。
她的動作太快，經過狗子時差點踩著一兩根或粗或細的小尾巴，帶起的風同時卷起了一片狗毛，把狗子們都嚇了一跳，小老虎甚至像是看見黃瓜的貓一樣猛地跳了起來，化作一個虎球骨碌碌滾到了一邊。
花梨純沒有餘裕去和狗子們解釋。她跑到放置舊《月刊文學》的書架前，從書架上抽出十年前的雜誌，趴在書庫的地毯上就“嘩啦啦”一路往後翻。
就在花梨純的身邊，無聲地探出了一圈毛絨絨的狗頭，好奇地盯著她手裡嘩嘩翻動的舊雜誌。
“啊！”
花梨純突然動作一頓，叫出了聲，再次把狗子們嚇了一跳。
隻見她舉起了手裡的雜誌，雙眼直直盯著上麵的一篇文章，驚訝地說道：“……真的有啊！”：，，.