“還沒有來啊。”
休息室一角，西裝革履的《文藝時代》編輯長野口智抬起手腕，看了看手表上的時間。
“已經快到儀式開始的時候了。”他喃喃自語，“太宰治和中原中也……這兩位作家是打算缺席頒獎儀式嗎？難得我還想看看擊敗小山老師的新人作家到底有多麼與眾不同。”
在野口智的旁邊，還有一男一女兩名作家——他們是與白浪社簽約的作家，分彆獲得了此次古典藝術文學獎的新人獎與最優秀散文獎。
而一旁站著的，還有一同前來的兩個編輯，其中一個人就是小山嘉也目前的責編，青山千繪子。
“真是讓人失望。”獲得新人獎的年輕作家不由得歎了一口氣，“除了拿獎以外，我在這次頒獎儀式上最期待見到的，就是那兩位老師。”
“同屬新人，在新人獎公布的瞬間，我還在沾沾自喜，但接下來聽見這兩位同是新人的老師獲得的獎項之後，我就完全高興不起來了。”
“這就是人與人之間的差距嗎……”他感歎道。
“青山，”野口智對年輕作家的這段話不置可否，而是回過頭來，對自己帶來的兩名年輕編輯說，“這次我特意把你們帶來見習，就是想讓你們好好了解一下我們的敵人。但是那兩位作家既然不打算露麵，那也沒有辦法。總之，等下頒獎儀式開始之後，你們就好好看著。等儀式結束之後，獲獎者和評審委員會的成員還會參加酒會，日本作家協會的會長也會到來，曆史上曾經還有日本文部大臣也蒞臨酒會的先例。到時候我帶你們認識一下這些文學界中舉足輕重的人物。”
“雖然這次古典藝術文學獎錯失了最高賞，但接下來還有新派獎，還有明年、後年的獎……下一次的獎項不容有失！”
野口智說到這裡，他帶來的兩名編輯都沉默了——連續四年，古典藝術文學獎最高賞都是由白浪社負責的作家獲得。而這持續四年的記錄，就這樣被兩名新人作家無情地打破了。
而且他們還是來自星野社的作家。
野口智是經曆過星野社全盛時期的老資曆編輯了，這一次的最高賞由星野社的作家從白浪社的作家手中奪走，令他的心中產生了極大的危機感。
“將小山老師交到資曆尚淺的你的手上，代表著編輯部對你的期待有多大，青山。”野口智又沉聲說道，“接下來的時代會是新星的時代，無論是作家還是編輯，都是一樣的。”
聽了野口智的話，青山千繪子忍不住吞咽了一口唾沫，目光也變得堅定了起來：“我明白了。”
那一瞬間，青山千繪子的內心難以抑製地浮現出一個念頭。
原本，小山嘉也也是應該和她一起站在這裡，等待著接過最高賞的獎狀的。
然而，他卻被擊敗了。
就在這時，休息室裡能聽見外麵起了一陣騷動。
“頒獎儀式開始了。”野口智低聲說道，“看來太宰治和中原中也真的不打算現身了。雖然是才華橫溢的大作家，但這麼做肯定也會被媒體詬病吧。”
休息室裡的人因為外麵的聲音而騷動了起來。青山千繪子有些緊張。而就在這時，她的肩膀突然被身後經過的人撞了一下。
背後傳來的，是一個女孩的聲音：“啊，對不起。剛才被擠到了。”
“沒關係。”
青山千繪子一邊說著一邊回頭，卻發現在她身後的，是一個穿著深藍色裙子、留著一頭黑色齊劉海長發，還戴著黑框眼鏡的女孩。
不知為何，青山千繪子覺得這個女孩的聲音有點熟悉。
看著女孩走遠，青山千繪子有些好奇地問野口智：“編輯長，你認識那個姑娘嗎？”
“不認識。”野口智看著女孩走到一旁，和一個戴著眼鏡的微胖漫畫編輯說話，搖了搖頭，“看上去很年輕，可能是在這裡打工的人。不過她長得挺好看，所以也有可能是小演員或者小偶像來找工作機會的。”
“畢竟古典藝術文學獎的獲獎、漫畫等被看中改編成電影電視的幾率也相當不錯，所以有不少演員和製作人都會來碰碰運氣。普通演員如果能在這種關注的與話題性都足夠高的影視作品裡演上一個出彩的角色，說不定就會一炮而紅。”
休息室內的巨大電視屏幕也開始同步直播起頒獎儀式台上的情況。很快，包括與《文藝時代》簽約的年輕作家在內的新人獎獲獎者就被工作人員率先帶到了台上。
緊接著，是文學部門的最優秀獎。
看著一位位作家出現在直播的屏幕上，青山千繪子的耳畔不由得再次響起剛才編輯長說過的話。
未來的白浪社，未來的《文藝時代》，最終會落在像她這樣的、現在的新人的肩上，她以後也會成為獨當一麵的編輯。
但是那對於現在隻有兩年工作經驗的她而言，還是太過遙遠了。要成為支撐起一本雜誌、甚至一家出版社的人的話，該怎麼做呢？
“小澤小姐，請跟我過來。”
此刻，工作人員來將青山千繪子身旁的最優秀散文獎獲得者引了出去。青山千繪子帶著心事一路注視著最優秀獎獲得者的背影，卻突然發現他們的身後，不知何時竟然多出了一個人。
是剛才撞到她的那個女孩子。那個女孩子戴上口罩，跟在了最後麵。
“跟著另外的工作人員一起出去了，果然是打工的學生嗎……”青山千繪子自言自語著，卻突然發現那個女孩從口袋裡拿出了什麼東西。
藍色的吊帶一閃而過，青山千繪子不由得一怔。
——那個是進入酒店時給每個人都發放的卡片。紅色吊帶是獲獎作家，黃色吊帶是媒體，而藍色吊帶是出版社人員。
這個單薄嬌小的女孩……是出版社的人嗎？
那一瞬間，青山千繪子的腦海中，突然浮現出她曾經在世田穀彆墅區見過的，那個一路跑上斜坡的女高中生的身影。
那次在小山嘉也的家門外聽見他與星野社社長談話的時候，青山千繪子因為過於緊張，直到完全聽不到聲音才走出來，因此也沒有看見星野社社長的模樣。但這一刻，當初聽到的聲音和剛才那個女孩的聲音瞬間連接在了一起——那是同一個聲音。
雖然發型改變，還在臉上戴上了遮擋物，但那個紫發的女高中生和現在跟其他獲獎作家一起走出休息室的少女的身姿重合在了一起。
——這麼說，她是那個女高中生……是星野社的社長！
青山千繪子愕然看著少女的背影。
——一個高中生小姑娘，竟然是支撐起了瀕臨倒閉的星野社和《月刊文學》的人？：，，.