花梨純看著鎮定的芥川犬，輕聲說道：“那是因為，就在三天前，我接到了一個電話。”
“一年一度的本屋大賞的結果出爐了。”
她沉聲宣布：“取得第一的是——芥川老師的單行本《羅生門》。”
——本屋大賞，即書店店員獎。
如果說由知名作家評選的古典和新派藝術文化獎是文學家眼中的傑作，那麼由一線的書店店員們評選出來的本屋大賞，就是經手過成千上萬書籍的書店員們在閱儘千帆之後挑選出的最愛的一冊，是他們最想要銷售的作品。
本屋大賞雖然沒有古典新派兩大獎那樣充滿精英氣息，但卻是知名度絲毫不輸於兩大獎的，最親民的獎項。而就算本屋大賞並不在任務範圍之內，花梨純也想要將其切實拿下。
不能僅僅被任務牽著鼻子走。因為花梨純堅信著，在複興時限的兩年之後，星野社還會有很多個兩年。
這也是她趕在本屋大賞開始評選之前出版《羅生門》單行本的原因之一。
時間倒回到一個月前，在向芥川犬提出要出版《羅生門》單行本時，花梨純同樣提到了本屋大賞的事情。
……
那天，麵對著剛從廊下走回來的小黑犬，花梨純這樣說道：“……而且，如果在現在出單行本的話，接下來還可以參與本屋大賞的評選。”
“再過不久，每年一度的本屋大賞就要開始評選了。如果想要參與角逐的話，就必須在那之前發行單行本才行。”
“太宰老師的《斜陽》和中也老師的《羊之歌》一定能拿到前幾名，甚至爭奪第一第二也不在話下。但是我認為，芥川老師的《羅生門》同樣能夠拿到第一。”
“既然芥川老師的作品頁數已經足夠，那就發行單行本吧！”她說，“試著挑戰本屋大賞！”
……
時間回到現在，麵對狗子老師們驚訝的目光，花梨純猶豫了一下，說道：“雖然當初確實帶著爭奪本屋大賞名次的想法選定了《羅生門》單行本的出版時機，但是那時候我也沒想到，《羅生門》才剛出版，就能成為書店員們的最愛，拿到今年的本屋大賞第一名。”
狗子們聞言，怔怔看向花梨純。
花梨純又開口說道：“在接到電話之後，我就單獨把結果告訴芥川老師了。但是芥川老師希望我在亂步老師與坡老師的對決結束之後再公布這一結果，以免影響到對決。”
狗子們又下意識地扭頭看向了芥川犬。
不做人老師們的目光不斷在花梨純與芥川犬之間切換。而麵對著這些目光，剛才一直表現得泰然自若的小黑犬也漸漸無法維持原本的姿勢。
因為不習慣被這樣注視，他露出了有點窘迫的神態，用黑風衣下擺把自己裹緊了：“……”
***
獲得本屋大賞的書，是由星野社出版的、芥川龍之介的短篇集《羅生門》。
而在評選中獲得書店員們第二、第三多的票數的書，分彆是同樣由星野社出版的，中原中也的《羊之歌》與太宰治的《斜陽》。
至此，本屋大賞的前三名全部被星野社出版的單行本包攬。而這還是在星野社的出版圖書僅有這三本的情況下。
正在書店持續熱賣的三冊單行本的宣傳語上，又掛上了新增的“本屋大賞受賞”頭銜。媒體再次因為這一結果轟動了一陣。與此同時，花梨純配合著受賞時機，第一次在宣傳方麵投入了資金，而且一出手就是幾千萬日元。
很快，不僅僅是電視節目推薦，就連人來人往的公交車站、地鐵站，公共交通工具的車身和車頂拉環，都嵌入了廣告宣傳。
而就在簽名色紙贈送活動、本屋大賞和廣告宣傳三管齊下的推動中，《斜陽》與《羊之歌》在短時間內第三次再版，《羅生門》也宣布緊急再版。《月刊文學》第十一期的銷量更是在半個月內就超過了70萬，本期總銷量超過百萬，已經是板上釘釘。
而時隔兩月，出版業界發現，古典藝術文學獎的頒獎儀式上，星野社的代表說出的那一段仿佛不知天高地厚的話，正在逐漸成為現實。
……
將不做人老師們苦練筆跡、最終簽好的簽名色紙分彆用《複興吧！文豪出版社》的郵寄係統寄出給幸運讀者之後，花梨純呼出一口氣：“終於完成了。”
紫發少女放下了手裡的掌機，起身跑到了文件櫃前，將積攢了兩周的、沉重的大遝新人投稿取了出來。
即便這段時間的精力全部被讀者來信占據，但她絲毫沒有忘記暫時擱置的新人投稿。
而再一次，她的目光落在了兩周前收到的、那個巨大的、沉重的牛皮紙信封上。
打開信封之後，花梨純從中取出了一遝厚厚的文稿。
這遝文稿被分為好幾篇作品，雖然是放在同一個信封裡寄來的，但文章的署名各自不同，有的是打印出來的作品，有的是手寫的，不同手寫作品的字跡也不一樣。
“是好幾個人把自己的作品放在一起，寄了過來嗎？”花梨純小聲自語，“該不會是哪家文學社的投稿活動吧？”
不過無論是以什麼形式寄來投稿，星野社一律大歡迎。這樣想著，她慣例地將不同的作品分開，準備一一。
房間裡一片安靜，牆上的時鐘指針一格一格地走動著。
突然，花梨純的目光停留在其中某一篇文稿上，表情微微一怔：“咦？”：，，.