新派藝術文化獎的投稿已經截止。但這並不意味著結束,而是開始。
即便如此，星野社的日常生活也不會立刻有所改變。
《夫婦善哉》作為星野社第一篇首發於電子檔案館的，引起了大量關注。點擊率飛快地一路攀升,網上也出現了大量好評。
將這些評價整理交給了織田犬後，一直對自己的作品忐忑不安的大型犬終於放下了心。織田犬一頁一頁地翻看著自己的文章下的留言,簡直有些難以相信自己的眼睛。
這些人，是在讚美他的。
“已經過去好幾天了,收到的評價中絕大部分都是好評。而且織田老師的作品也讓星野社的電子檔案館進一步被注意到，最近的總訪問量也增加了！”花梨純繼續興衝衝地說，“這樣以來,無論是利用網絡進行宣傳，還是以後再開辦新的電子雜誌,都會有更好的基礎。”
“新派藝術文化獎的入選名單會在一個月後出爐，”她握緊了拳頭，“接下來,我們就靜待佳音吧。”
聽完這句話，織田犬的眼中驀然亮起一絲期待。
得到的越多，就容易越貪心。
在外流浪的時候，他隻想保護著幼犬們好好活下去。但在來到星野社之後，他想要改變自己的命運，想要寫出自己的。
但在終於寫出之後，他想要的就一下子變得更多更多。
想要用自己的去影響彆人,想要感動彆人，想要溫暖彆人。
想要得到認同，讚美。
想要拿獎。
這樣的自己，會不會太過貪婪？但是這一刻的他，真的感到很幸福。
織田犬還在一旁怔怔想著,耳畔突然傳來了一陣狗爪爪墊啪啪拍打地板的聲音。
他抬起頭，便看見門邊出現一排三個狗頭，目光炯炯地盯著他。
狗頭從高到矮分彆是太宰犬，安吾犬，還有幫他錄入電子稿的芥川犬。
小黑犬的樣子明顯不太自在，眼睛時不時緊張地去看太宰犬，身體有點僵硬，動作像木偶狗子，想必是被拽來的。而太宰犬和安吾犬分彆叼著不知道哪來的香檳酒瓶和幾個玻璃高腳杯，毛絨絨狗臉上的邀請神色一眼就看得出來。
紅棕色大型犬的尾巴尖兒不由自主地藏在身後，微微搖了搖。最終，他還是抬起腳步，跟他們一同朝著吧台走去。
你們也來啦。那就走吧。
另一邊。
花梨純也在看著留言，目光卻落在了其中一條匿名回複上。
【時隔九月，當初說過的話依舊時時在我耳畔回響。發現星野社的作家們竭儘全力時，心中湧起了開朗之感，因為我亦竭儘全力。】
雖然是匿名評論，但花梨純知道，留下這條評論的人，一定是小山嘉也。
……
四樓，菲茨傑拉德犬走進了自己那帶有全景落地窗、按摩浴缸與三個平底鍋的房間裡。
金毛大型犬悠然自得地甩著尾巴，徑自走到房間角落裡，推開牆上掛著的一副油畫，露出了下方的壁嵌式保險櫃，抬起狗爪“滴滴滴滴”輸入一串密碼。
“哢噠”一聲，保險櫃打開了。菲茨傑拉德犬正要伸出爪子去拿什麼東西，看見保險櫃裡的情況後，動作猛地頓住：“汪！？”
透過全景玻璃落地窗，陽光照入了保險櫃裡。隻見這個隱秘的保險櫃竟然空空蕩蕩，他前兩天剛從網上拍賣來的高價香檳，從櫃裡不翼而飛了！
看著自己被洗劫一空的保險櫃，金毛大狗子難以置信地把整個狗頭和上身都塞進了小保險櫃裡，乒乒乓乓一陣鼓搗，櫃子外麵的狗尾巴因為情緒激動不斷左右搖晃。
突然，菲茨傑拉德犬動作一頓，鼻翼微微翕動，隨後臉色頓時猙獰：“汪嗚……”
不需要任何名偵探小狗出動，偷酒狗賊的身份也昭然若揭。
他聞到了……那是繃帶狗留下的味道！
***
“果然新的也很厲害呢。”
清水明的拇指在手機屏幕上停留了許久，而屏幕上顯示的，是《夫婦善哉》的最後一句話。
幾個月前，在白浪社的文學新人獎上，發表獲獎感言時的清水明全心相信著，還是新人的自己會成為幾個月後的新派藝術文化獎的寵兒。然而時過境遷，現在的他卻隻能眼巴巴地看著比他更晚出道的作家的傑作也紛至遝來，而自己就連一個契約裡簽訂好的連載機會都無法拿下。
“為什麼星野社的作家隨隨便便就能寫出這樣的作品，但我卻不行呢。”青年麵色蒼白，垂頭看著手機屏幕喃喃自語，“不說再衝擊什麼獎了，我就連合格的連載開頭都拿不出來……”
沒有去大學，也不想去白浪社。說到底，自從最後一次送去的稿子也被駁回之後，清水明已經失去了聯係編輯的勇氣。
但《文藝時代》編輯部那邊卻並沒有像他想象的那樣催促他，而是就此對他采用了放養政策，甚至給他提供了熱門電影改編的工作供他選擇。這一點卻令他愈發不安。
出於商業性的考量，改編的工作確實相當不錯。改編字數都在十萬字左右，交稿時間在兩個月後。劇情隻要按照原作一板一眼描述就好，根本不需要作家多想。
而且根據西村的說法，有基礎的改編作品往往能給作家帶來七八位數的收入，銷量也會為未來自己的初印量鋪路。雖然這是彆人的故事，但一旦通過執筆版令銷量打開，銷售數字也會加進清水明的履曆裡。
但是他卻還在猶豫。
——那是彆人的故事，不是他的。
剛才媽媽說過的話卻一遍又一遍在清水明耳邊回蕩。
為什麼屢屢失敗，這樣痛苦，甚至懷疑自己到底還能不能繼續寫下去，但他還是聽不得“放棄當作家”這種話呢？
清水明慢慢走上了人行天橋。
最近幾天，他一直沒有怎麼吃東西，覺也沒睡。一路走到這裡，他的眼前突然有些發花，膝蓋也猛地一軟。
天空瞬間撞入眼中，失重感傳來，天橋下汽車的鳴笛聲突然變得清晰。清水明意識到自己即將要翻過天橋欄杆墜落。