寫到一半,清水明起身去倒水，卻發現客廳還亮著燈。
明明已經是深夜,他的哥哥卻還坐在沙發上，腿上放著電腦。在電腦屏幕的映照下，哥哥的麵頰緊繃，仿佛冰冷的石像。
清水明猶豫了一下，還是開口叫了他一聲：“大哥……”
抬頭看見了清水明，他的哥哥先是一怔，隨後表情迅速轉變,朝著他露出了微笑。
“大哥,你還沒休息嗎？”清水明有些不解,還是問了一句。
“嗯。”哥哥不置可否地應了一聲。但在清水明又要回到樓上的時候,哥哥突然又叫住了他。
“阿明，”哥哥不知為何,突然對他說道,“想寫的話就儘情寫吧,不要去管彆的事情。”
“……哥哥會保護你的。”
聽了這句話,清水明有幾分不解,但也沒有放在心上。
***
新派藝術文化獎投稿期完畢後，入圍作品將由日本文學協會組織社會各界代表選出,並於十月中旬左右公布。上千的投稿作品中,往往入圍之數隻有幾十。
10月14日,新派藝術文化獎入圍候補作品名單公布。星野社共計投稿十三部作品,全部入選，白浪社共計十一部作品入選。
《夫婦善哉》在刊登於電子檔案庫之後，成為了《月刊文學》第十九期刊登的作品。而與此同時，安吾犬的作品集《墮落論》與菲茨傑拉德犬的《了不起的蓋茨比》也完成了單行本的發售。
……
夜晚,四樓的臥室裡。
自己洗好澡的中也犬嗅了嗅身上蓬鬆的短毛，滿意地踱進了房間。
現在還是太宰犬和織田犬、安吾犬在小吧台飲酒消遣的時候，沙色的狗子自然還在一樓。而中也犬抬起頭，就看見床上已經有一個人形的隆起，被子縫隙還隱隱透出亮光。
花梨純正在睡前跟進新派藝術文化獎的相關信息。
無論如何，太宰犬不在的時候，是中也犬最自在的時光。小橘犬走到床邊，靈活地跳了上去，隨後徑自來到床頭的枕頭上，先是用毛絨絨的爪子反複在枕頭上壓出一個凹陷，然後小心翼翼地擺正禮帽，最後自己躺了上去。
時間一分一秒過去。枕頭上的小橘犬毛絨絨的肚子規律地起伏，意識也逐漸模糊，即將沉入夢鄉之時——
“啊！”
隨著一聲輕呼，躲在被窩裡的花梨純猛然坐了起來，枕頭也隨之一彈，把差點睡著的小橘犬彈起了好幾厘米。
重新落在枕頭上時，中也犬猛地一個翻身打滾，站了起來：“汪汪！？”
花梨純依舊坐在床上，手裡拿著的手機卻在昏暗的房間裡亮著白光。中也犬雖然滿腹不爽，但同樣感到不解，於是走了過去，前爪扒在花梨純的手臂上一用力，探頭和她一起看向了手機屏幕。
屏幕上顯示的，是一則文藝新聞。
【《文藝時代》編輯長野口智——職場霸淩？極惡編輯？成功表象掩蓋下的暴君！】
【……在結束與野口氏合作的作品後，創作《極目遠望》的山田老師和創作《倒掛人生》的溝端老師跳槽彆家出版社，創作《蛇謊》的武井老師改行當了電視劇編劇，創作《惡女》的長澤老師和《蜂後的尾刺》的佐野老師封筆引退，創作《飛翔日記》的清水老師如今身心出現問題……】
【記者還發現更為驚人的內幕：十年前，曾經被野口氏負責過的家千葉晃，竟然在家中自殺……其後野口氏迅速升遷，三年內成為《文藝時代》編輯長，成為白浪社內炙手可熱的人物……】
***
此時此刻，白浪社《文藝時代》編輯部內，電話鈴聲正不斷響起。幾乎所有編輯都在忙著接電話，但處理的卻並非與文學作品相關的問題，應答的聲音此起彼伏。
“……是的，目前敝編輯部的部長是野口智先生……”
“抱歉，關於《周刊大眾》所爆料的事情，我們並不清楚……”
“您的意見，我們會傳達給上級……”
而網絡上更是充斥著大量的問責與謾罵。《文藝時代》的主頁揭示板上已經被刷滿針對這次事件的留言。
【真的假的，賣這麼多書的人結果是這樣的嗎？】
【真搞不明白這種人是怎麼當上文學刊物的編輯長的，其他人都是豬腦子還是助紂為虐？白浪社大失職】
【這種人還洋洋得意地談什麼文學？嘔！我們一起給他寄刀片吧。知道他家住哪裡嗎？】
【前幾個月白浪社舉辦新人獎的時候我就投過稿，但是沒拿到獎。現在覺得幸好沒拿到獎呢。用憐憫的目光看著拿獎的人w】
【野口智，不如改名叫野口糞】
【野口智，死ね！！！！】