宣芝伸長脖子往外望，見那不知是人還是邪魔的家夥就站在城樓垛口上，在他身旁一步遠外，就是兩名守城修士。
那兩人傷得不重，在其他人打坐調息時，便由他們守著那一處陣法缺口，以防有邪魔退而複返。
兩人抱著劍站在那裡，還在低聲交流著“神犬”，對此時近在咫尺發生的事渾然未覺。
這種感覺，就像他們明明身處在同一個地方，卻又在不同的空間裡一樣。宣芝又轉頭看向其他人，忽然明白為什麼他們都毫無反應了。
烏沉宿得鬼帝陛下一個“滾”字，如蒙大赦，飛也似的從城樓上消失。
與此同時，之前不知道野到哪裡去了的哮天犬終於被召喚回來，從天而降，它尚未落地便朝著城樓上烏沉宿藏身之處咬將上去。
烏沉宿跑得很快，隻被哮天犬咬下一片衣角。
哮天犬一擊未中，轉而又看到堂前那片黑霧，熟悉的陰戾氣息從裡麵傳出來，它立即腰身一扭，四肢在地上一蹬，一個急轉彎撲向了黑霧。
宣芝這回提前預料到了，在看到哮天犬現身時，提前擋到黑霧前張開雙臂，叫道：“哮天犬，他是好人！”
哮天犬的反應很敏捷，在主人這個小信徒擋上前來的那一刻，就立即收起了尖牙利爪，在半空騰躍翻身，落回地上，歪了歪狗頭，叫了一聲，“汪？”
它顯然很不認同宣芝所說的“他是好人”這句話。
宣芝身後，黑霧裡也傳出申屠桃不可抑製的笑聲，“我是好人？哈哈哈哈——”他笑得停不下來，以至於整團黑霧都在隨著他的大笑顫動，“這話真有趣，孤還是第一次聽說。”
哮天犬伏低身軀，渾身筋肉緊繃，又做出攻擊的姿勢，嗚嗚低吼。
宣芝蹲過去抱住哮天犬，揉著它的脖子安撫，很無語地望向笑個不停的黑霧，解釋道：“陛下在我高燒昏迷之時，送我回來醫治，又在方才出手相救，至少就目前為止，您在我這裡，算是個好陛下。”
申屠桃又笑了好一會兒，才堪堪止住笑聲，話語裡猶帶著殘留的笑意，問道：“那你就沒有想過，孤待你如此與眾不同，是對你彆有所圖？”
“陛下當然對我有所圖，您要是什麼都不圖，我才覺得奇怪。”
宣芝早就清楚這一點，她又不是什麼瑪麗蘇女主角，擁有讓鬼帝陛下對她一見鐘情、再見傾心的強大魅力，她就是個普通人，普通的人很有自知之明，“但不管陛下圖謀我什麼，現在的我也沒有能力反抗，不是嗎？”
從這兩次經曆來看，至少申屠桃並不想讓她死，他圖謀的必須得是活著的她。她要是死了，就從這個世界徹徹底底消失，他就算想要圖謀都找不到對象。
她滿是好奇地問道：“那敢問陛下圖謀我什麼呢？”
黑霧裡的申屠桃安靜了片刻，忽然嗤笑一聲，“孤為什麼要告訴你。”
宣芝語氣誠懇，跟他講道理，“反正我也逃不出陛下的手掌心，陛下若是開誠布公地告訴我，我也可以好好配合陛下不是？”
黑霧另一端，申屠桃曲腿坐在地上，身前擺著一塊與他身形相當的白玉，他左手搭在玉石上，右手捏著乾坤琢正細細地雕琢著玉石，手指的膚色幾乎和白玉融為一體。
聽到對麵女子不卑不亢的話語，他抬起眼眸，朝著浮在半空的黑霧看去一眼，黑霧中顯出一張秀麗白皙的臉龐。
她望著黑霧，並看不見黑霧這一端的他，明明心裡迫切地想要得到他的答案，那雙眼中卻又掩飾得很好，隻露出幾分好奇。
此時此刻，不知為何，申屠桃偏偏不想讓她如意，他哂笑道，學著她的語氣：“反正你也逃不出孤的手掌心，孤想要你什麼，自取便是，無需你配合。”
聽聽這說的是什麼狗屁話！居然還如此理直氣壯，萬惡的鬼暴君！黑霧這一頭的宣芝笑容垮下去，氣得牙癢。
她瞪著黑霧片刻，惡向膽邊生，鬆開哮天犬，素手一指，“狗子，咬死他！”
哮天犬早就急不可耐，宣芝的手一鬆，它就如離弦之箭一般衝了上去，一口撕向黑霧。哮天犬啃了滿嘴灰，趴到地上不停打噴嚏，用爪子撓鼻子。
申屠桃在黑霧那頭愉快大笑，十成十如同一個洋洋得意的奸險小人，笑過之後，他的語氣又驟然冷卻下去，變臉比翻書還快，幽幽道：“真無趣。”
說完，黑霧從半空落地，堆成一小捧黑灰。
宣芝：“……”這個鬼帝，真的腦子有點問題。
她等了片刻，見那捧黑灰再沒有什麼動靜了，在哮天犬要撲上去用爪子把黑灰糟蹋完之前，先伸手攔了攔它。
她撚起一點黑灰在指尖搓搓，發現這不是之前那種紙灰，更像是被燒過之後的草木灰，很有可能就是申屠桃塞在她手裡，又隨著轎輦被付之一炬的枯樹枝。
哮天犬在旁嗚咽一聲，它的身形開始變得透明，漸漸消散。宣芝那點靈力再次被它給耗儘了。
這片被隔絕的空間也在這時破開，宣芝餘光瞥見旁邊修士的動靜，沒多作猶豫，伸手抓了一把黑灰塞進腰間的荷包裡——腦子有問題的鬼帝陛下有些時候還是有點用處。
宣芝見宣磬睜眼，重新坐到他身邊，低聲問道：“哥，你認識一個叫烏沉宿的修士麼？”
“烏沉宿？”宣磬搖搖頭，九黎城裡的修士他基本都識得，並未聽說這個人，“怎麼了？這是何人？”
宣芝把方才之事同他說了，隻是隱去申屠桃的存在，隻說是哮天犬及時趕回來，將對方咬走了。
宣磬聽完她的描述，一時間也拿不定對方是不是邪魔，這世間魑魅魍魎眾多，他這個偏安一隅的築基修士眼界實在有限。
不論是二郎神，還是那條名為“哮天犬”的神靈伴犬，他都聞所未聞。從小到大一直都在他保護之下的親妹妹，一夕之間成長到了他無法企及的高度，與他拉開了巨大的差距。
若不是今夜她出現在這裡，他根本救不回自己妻子。宣磬想到這裡，抬起眼來，又一次對妹妹的舉動感到意外，打量她道：“芝芝，更深夜重，你怎麼會到外城來？”
宣芝心裡已經想好說辭，她纖纖細指，輕揉著自己袖擺，這是原主習慣性的小動作，呐呐道：“我本來已經睡了，半夜忽然被神符喚醒，符中神靈感覺到城外濃厚的邪魔氣促使我前來，我、我原本還有些膽怯……”
她抬起眼看向宣磬，“但想起晚飯時，阿娘跟我說過，哥哥和紅姐姐都在東城守城樓，我怕你們出事，就鼓起勇氣偷偷跑出來了。”
“原來如此。”宣磬輕輕握住蘇倚紅的手，“芝芝有心了。”
“哥哥彆告訴阿爹好麼？”宣芝眼角微紅，可憐巴巴，“阿爹叫我要早點休息養好精神，天亮要隨他去神廟的，他若是知道我不聽話，定會罰我的。”