後院的事務全然交給陳嬤嬤後，福晉忐忑了兩日，之後發現陳嬤嬤對她依舊尊敬如初，偶爾有大事要處理，還會來問福晉的意見，福晉這才安心下來。
正院好不容易清閒兩日，方嬤嬤卻發現到不對勁。
近些日子，正院的奴才總會被前院的蘇公公叫出來，問幾句話後再好端端送回來。這是以前從未發生過的事情，更要緊的是，方嬤嬤還在正院附近看見過弘暉阿哥身邊的嬤嬤。
那可是皇貴妃的人，尋常隻會管弘暉阿哥的事情，怎麼也跑到正院來了？
莫非是弘暉阿哥擔心福晉的病情？方嬤嬤想不通，心底存了疑問。
＊
皇貴妃和四爺同時出手，想要查明福晉身邊的異樣，並不是什麼難事。
隻是以前兩位從未往這個方向想過，才會讓事情越發嚴重。
當福晉從烏拉那拉家帶來的家生子被蘇培盛請走，福晉才終於意識到，四爺在查她身邊的人。
“嬤嬤，四爺肯定知道了！”福晉這兩日一直在榻上休養，好不容易養出的一點氣色又消失殆儘，變得蒼白可怖。
方嬤嬤不知該如何寬慰，她心裡也在打鼓，生怕四爺真的查出什麼來。
主仆二人的擔心持續了近半個月，眼瞧著福晉一日一日消瘦下去，方嬤嬤見不得主子受這種折磨，主動跑到前院去，求四爺見福晉一麵。
四爺是在傍晚時分回到府裡的，聽到蘇培盛傳上來的消息，四爺神色怔了怔，然後道：“那就瞧一麵吧。”
當初查出真相時，四爺是極其憤怒的，但皇貴妃製止了他，說是福晉已然垂危，再如何追究也不能對她做什麼，其次這後院之事不能鬨大，一旦被有心人傳播出府，壞的也是四爺的名聲。
皇貴妃思前想後，也隻能是冷處理，不過對於烏拉那拉家的覺羅氏，皇貴妃想著她既然如此關心女兒，等福晉病逝後，就著人安排覺羅氏“傷心欲絕”，最後“思念成疾”吧。
四爺到正院時，天色已經半黑了，正院裡隻稀稀落落點了幾隻燭火。
福晉撐著病容，穿戴整齊，在廳堂裡站著，見到四爺後立即行禮。
整個院落的奴才都被打發出去，四爺隻站在門口，並沒有進去。
往日福晉行此大禮，四爺定然是會立即叫起的，今日四爺隻是冷冷看著，待福晉背脊僵硬雙腿發軟不得已直起身子時，四爺才開口：“福晉，你不該讓人請爺過來的。”
四爺已經說服自己，給福晉最後的體麵，偏偏福晉要戳破此事。
“四爺，您或許已經知道了……”福晉說話都帶著喘，隻能歇一會再張口，“兩位格格還有二阿哥體弱之事，是我聽了額娘的話，一時糊塗，吩咐奴才給他們下了藥……”
四爺麵色陡然冷下去，抬手止住福晉的話：“福晉若是想為自己辯解，那大可不必再說了。爺隻想問一句，這麼多年來，額娘和爺都對你不薄，給足了你正妻的體麵，你為何要做出這種喪心病狂的醃臢事？！”
這個問題四爺早就想過，他將自己過往的行為翻來覆去地看，向來都是最講規矩的，從沒有做出寵妾滅妻之事，對弘暉也是百般看重。
他不明白，福晉怎會變成這般模樣？
福晉張了張嘴，想說幾句話開脫，又說不出來，最後隻擠出一句：“還是我鬼迷心竅了吧。”
她低下頭，聲音縹緲：“哪怕是同胞兄弟，也會分個遠近親疏的，更何況是異母兄弟呢。比如您和十四爺，在德額娘眼裡，終究是十四爺更親近……”
福晉隻是一時想找個例子，卻沒想到這話哪裡能在四爺麵前說，簡直是在烈火上澆油！
四爺頓時微微眯起眼睛，淩厲雙眸中隻有深不見底的黑沉，看向福晉的視線中仿佛摻雜了三九寒冰。
“不曾想福晉將德額娘看得如此透徹，”四爺道，“既然福晉已經給自己找到了理由，就不必惺惺作態地做出一副悔恨的模樣。”
事情已經發生了，福晉也得到了報應，知曉福晉的心思後，四爺更是半句話不想多說。
“日後福晉莫要出正院了，爺會再撥一批奴才過來伺候你，至於福晉身邊的老人，自有她們應得的去處。”
四爺不能立即處置福晉，但正院一應為虎作倀的奴才卻逃不了刑罰。
死因都是現成的——福晉病重，奴才照顧不力，便是最嚴重的罪名。
四爺說完這句話，轉身便離開，沒留給福晉多說一句話的機會。
正院空蕩蕩的，下人們都被攆了出去。
誰也沒有注意到，從窗戶下草叢裡鑽出一個七歲孩子，他衣裳淩亂沾著草葉，稚嫩的臉龐上早已留下兩行淚水。
弘暉抬袖重重抹了把臉，聽到院落裡重新起了聲音，立即飛快地從草叢裡跑出去，眨眼便沒了身影。
*
十月初，天氣越發寒涼，四福晉久纏病榻，病情越發惡化，最終於十月中旬不治而亡撒手人寰，隻留下一子弘暉。
貝勒府上下一片縞素，四爺特地上書，請求喪事一應從簡，以全福晉儉德恭讓之名。
皇貴妃隻能忍痛應允。
不過一月，烏拉那拉夫人愛女心切，突然病重，也跟著福晉去了。
此後的四貝勒府便少了一位女主人。