一個半時辰後
長安鄉一處外緊內鬆的涼亭。
涼亭之外, 燈火通明，時不時有揮舞著火把的男男女女嬉笑路過。
涼亭內的豎著一個超大的鐵鍋，火鍋冒著咕嚕嚕的水汽, 一片片肥牛、毛肚在紅油水麵翻滾著，片刻後, 扶蘇又漏勺將翻動的肥牛弄出來, 偶爾瞟一眼坐在旁側的項羽。
項羽麵無表情, 一動不動。
嬴政抿著口中的果酒, 目光遙遙看著遠方, 也沒有開口的意思。
明明跪坐的三個人, 沒有一個人發出聲音，安靜如雞。
這時, 不遠處傳來急促的腳步聲，很快, 清脆的嗓音隨之響起：“新做的辣子來啦，是熱油滾過一道的香噴噴……啊, 完了完了，還有沒有人不吃蔥啊！”
來者話還沒說完, “砰砰砰”就放了兩個碗碟在嬴政和扶蘇的桌前。
嬴政三人同時看了過來。
氣喘籲籲的張嬰被沉默的視線看得有些發毛，他抱著手中的油碟, 下意識道：“咋啦。還有什麼要求嗎？腐乳？還是什麼？彆光看著我，不說我怎麼知道呢？”
現場安靜了一會, 嬴政率先道：“又不是稚子, 豈會挑食。”
扶蘇點點頭, 溫和地笑了笑道：“我都可以嘗嘗。”
項羽沉默了一會, 也“嗯”了一聲。
張嬰嘴角一抽, 躲開項羽伸過來的手, 道：“烏兄你嗯什麼哦。你明明不吃蔥嘛。我再去幫你重新弄一份新的。對啦，要不要加點醋？”
項羽怔愣一會，收回手。
等張嬰離開後，項羽猛地敏銳回頭，恰好與麵無表情的嬴政對視上，誰也沒有率先挪開視線。
直到遠處的張嬰喊道：“烏兄！沒有辣子了，我給你弄點辣子雞丁做蘸碟可以嗎？”
項羽這才移開視線，高聲道：“可以！”
……
張嬰端著一托盤的蘸碟過來，依次分類。
他深深地嗅了一把火鍋底料的香味，然後看向扶蘇，道：“阿兄，你這肉我來之前就在煮嗎？”
在得到扶蘇點頭示意後，張嬰連忙伸出去筷子將漏勺裡麵的牛肉撈出來，放在扶蘇的蘸碟上，道：“可以了可以了！再煮這個肉片要老了。”
說完，他夾了一筷子洗的乾乾淨淨的羊肉卷，用筷子在沸騰的火鍋裡涮了涮，然後放在嬴政的蘸碟上，開口道：“仲父，吃這個，七上八下涮過的，又嫩又補。”
在給扶蘇和嬴政布菜後，張嬰也沒忘記項羽給夾菜。
之後，扶蘇詢問了張嬰的課業，又問了些他對百越的一些看法。
嬴政話不多，但會一針見血地點撥幾句。說到後麵，又聊到了鐵汁是否有新的大鐵技術。
張嬰一開始回複得很謹慎，畢竟項羽在這，他很多內容不敢細說，甚至有些感激嬴政和扶蘇對項羽的無視。
可隨著時間一點點流逝。
這邊三人談笑風生，一個眼神，一個字互相包含著默契與深意。
另外一邊，項羽一人沉默地涮肉，越吃越慢。
張嬰忽然有些坐立難安，隱隱感覺到有點不對勁。
他下意識地對項羽開始特彆照顧。
又是主動給他涮牛肉，主動給他刷羊蠍子，還會觀察項羽用哪一個蘸碟用得多，張嬰就給他夾菜時分不同的蘸料。
於是這一張火鍋桌，忽然吃出涇渭分明的感覺。
左邊張嬰在與項羽嘮嘮叨叨，你說我應。
右邊少了張嬰後，扶蘇和嬴政沉默下來，低頭乾飯。
張嬰：……
麻了，這水有點端不平了。
張嬰摸了摸小肚子，主
動給嬴政也夾了一筷子毛肚和肥牛，道：“我吃好了，我就專心為你們布菜，仲父，你試試我煮的毛肚，很嫩。”
嬴政從旁邊拿了塊西瓜遞給張嬰，道：“年過完，何時去博士學宮。”
“啊！”
張嬰一愣，博士學宮不是參觀過了嗎？雖然那裡百家齊放，並非全是酸儒，但張嬰天然就不喜歡學校，“仲父，我為何要去？”
嬴政慢條斯理道：“你忘了紙？你提議的官吏選拔，你不去看看？”
“不用了吧！我就是提了個理念。其他的都得飽讀詩書的人去完善。”
張嬰笑眯眯地搖了搖頭，“這就好像過去的豆腐、農具、果酒還有紙張，我都隻是提供一些想法，其他的術業有專攻！擅長農家的好好弄地，擅長墨家的好好研究工具。我即便參與進去，也是聽不明白。”
“你小子說得不錯。術業有專攻。剛剛那一段話將商鞅各司其職的理念領悟得很好。證明你擅法家，當入博士學宮。”
嬴政說完，見張嬰被哽住，又輕笑一聲，“扶蘇、高、寒均年滿十五，方可前往博士學宮旁聽。是你對社稷有功，才讓你提前去長點見識。這是一份榮耀，也是必然的過程。”
張嬰無語。
糊塗，陛下糊塗啊！
扶蘇他們是要為踏入政壇，甚至有可能當皇帝才做政治準備。
他一個搞墨家都是為了生活舒服的人，去湊什麼熱鬨。
他嘗試性地裝傻，道：“仲父，這是法家嗎？明明道家老子也這麼說過吧。”
嬴政道：“嗯，道家類法家。”
張嬰：“……”
陛下您為了維護自家學派都不講邏輯了嗎？
老子比李悝的年齡大了百年。
明明是法家類道家嘛。
也是聽到這一句話，張嬰才反應過來，仲父還是老問題，希望將他儘快拉到正統學派上麵去。
他想了想，非常認真地看著嬴政，道：“仲父，我幼時喜烤製的肉食，現在卻喜歡油炸的，以後指不定喜歡水煮肉。我很皆善變，從未有人規定過，一生隻能喜一門學術。”
嬴政被逗笑，看著小大人模樣的張嬰，捏了捏他的鼻尖：“不足八歲，說甚善變。”
“哎呀，仲父，我的意思是，人總會變的！既然我現在喜歡墨家，也能用墨家為大秦出一份力，那就讓我先喜歡嘛。”
張嬰露出不好意思的笑容，連夾了好幾筷子肉給嬴政，“至於法家，等我日後喜歡了，自然會學！
但仲父，我喜歡墨家時，也隻是指點一二，不曾真的在墨家工坊裡麵打鐵、修農具，砍木頭當墨家子。
所以即便我喜歡法家，我也不會去博士學宮，那裡麵都是鑽研各家典籍，吵得頭破血流的百家士子，可我又不想當士子。
仲父，又不是隻有學士才能為仲父效力，難道仲父隻希望我當士子嗎？”
張嬰這一番話，純粹是換了個委婉的詞來表達厭學的情緒，屬於強行挽尊一句。
卻不知哪一個關鍵詞戳中了嬴政，竟讓對方驟然安靜，閉目思索。
張嬰有些緊張，他扭頭，發現扶蘇也停下夾肉的筷子，並且給了一個安心的眼神，項羽則重新開始吃肉，垂眉思索，不知在想些什麼。
這時，嬴政忽然起身，道：“這事，倒是我想法桎梏了。”
張嬰一愣。
項羽抬頭。
扶蘇下意識警覺地皺起眉。
但嬴政卻沒有再透露什麼，隻讓張嬰過個好年，之後便讓扶蘇和他一起離開。