離開這戶人家之前, 尤莉讓喬托給了他們一枚金幣。
“剛才我的做法，你們看清楚了嗎？”
夫妻倆點點頭。
製作小龍蝦的步驟並不繁瑣，重要的還是調料。
老鴿籠城的農業發展起來以後, 這些比金子還要昂貴的調料，價格也變得平易近人了。
尤其是前段時間，城鎮裡舉行了一個美食節，領主安排人在戶外公開製作各種美食，也讓更多人學會了那些調料的使用方法。
黑鴉城的人們並不知道, 令他們一擲千金的美食，在老鴿籠城已經漸漸進入了每家每戶的餐桌。
“你們要做的, 就是讓沿海的居民都接受這種食物，這一枚金幣是購買調料的錢，等你們辦好了這件事, 你們的領主還會給你們更多報酬的——對吧喬喬？”
喬托在尤莉讓他掏錢的時候，就已經開始掏出他的木頭小算盤扒拉了。
一枚金幣已經是一筆不小的支出了, 聽到這事辦好了還得給錢, 摳門精喬托又背過身飛快算賬，最後苦著臉看尤莉：
“……您出手也太大方了一些, 好歹也看看我們的財務狀況吧。”
尤莉無情地拍拍他的腦袋瓜：
“這個就是你需要解決的問題啦，喬喬。”
尤莉準備走了, 一回頭, 卻見那姐弟倆還圍在卡厄斯的身邊問東問西。
小孩子不像大人一樣容易被嚇住, 他們更容易相信自己的眼睛。
姐弟倆不覺得卡厄斯像媽媽講的睡前故事裡那樣, 是脾氣超壞又愛吃小孩的可怕魔鬼，相反, 他對他的小公主就是爸爸對媽媽一樣, 既包容又體貼。
所以姐弟倆對眼前這個樣貌英俊的青年並不太害怕。
姐姐：“魔龍大人您真的會噴火嗎？”
弟弟：“媽媽說您有一個好大好大的黃金寶庫, 裡麵連種地用的鋤頭都是金子！”
姐姐：“床也是金子做的嗎？”
弟弟：“哇，金子床睡覺一定很硬吧！”
卡厄斯：“……”
尤莉蹲下和他們解釋金鋤頭沒辦法鋤地，金子床睡起來也肯定沒有羽絨床睡起來柔軟。
不過有一點尤莉也和他們一樣好奇。
“卡厄斯大人您現在這個樣子也能從噴火嗎？啊，這不是瞧不起您哦，我隻是從來沒見過有人可以從嘴裡噴出火來，我也有點好奇。”
尤莉和姐弟倆並排蹲著，滿臉好奇地眼巴巴盯著卡厄斯看。
卡厄斯看向尤莉：
“你和他們蹲在一起，倒也完全看不出你比他們大十歲。”
尤莉：“……怎麼了？十六歲就不能好奇嗎？而且我已經馬上就要十七歲了呢！”
他沒和尤莉爭辯她到底幼不幼稚的問題。
卡厄斯緩緩吐出一口氣，然而從裡麵吹出的卻是烈烈燃燒的火焰，在三人驚訝的目光中，那火焰仿佛有生命似的，忽明忽滅地變幻成三個手指頭大小的小火人。
三個小火人在空中手拉著手，如火焰精靈一樣夢幻而奇異。
他們轉著圈跳舞，小小的火星在周身劈裡啪啦明滅，跳舞的身影留下一條長長光痕，。
威利團長和索羅在一旁看得眼睛都直了。
索羅：“……這是什麼神術？”
威利團長：“不知道，我見過最頂尖的火係神術師，但他也不可能辦到這種事情。”
這夢幻場景令所有人都挪不開視線。
但卡厄斯卻蹙著眉，似有不滿，很快就掐滅了那靈活舞動的小火人，麵露不虞地走了出去。
眾人麵麵相覷，不知道哪裡惹怒了這位魔龍大人。
尤莉倒是習慣了卡厄斯的喜怒無常，匆忙與這一家人道彆後就追了上去，而最後離開的梅露和喬托甚至還幫忙收拾好了椅子，令它們與來之前一模一樣，這才跟了上去。
木門緩緩闔上，一家四口才從今日這離奇的遭遇中回過神來。
弟弟昂著頭問：“爸爸，魔龍大人和公主殿下還會再來我們家嗎？”
爸爸連忙將這倒黴孩子的嘴給捂上了。
可餘光瞥到了桌上靜靜躺著的那枚金幣，夫妻倆又漸漸回過神來。
好像……
魔龍大人也並沒有傳說中那麼殘暴嗜血，還意外的……挺講道理？
那邊的尤莉被一言不發的卡厄斯帶回了神殿。
尤莉覺得卡厄斯的心情似乎不是特彆好，但具體因為什麼，她又猜不出來。
尤莉站在窗邊，看庭院裡的卡厄斯整個手臂纏繞著火焰，這比剛才那跳舞的小火人要壯觀多了，那繞著他手臂的火焰掀起氣流，吹動青年的衣擺，搞得尤莉還以為他想把旁邊的高塔給燒了。
然而下一秒，那毀天滅地的火焰卻漸漸凝聚——
又變成了一個巴掌大的小火人。
那小火人還沒來得及蹦躂，就被卡厄斯麵無表情地捏成了火星。
尤莉：……？
要不是卡厄斯一看就是個鐵直男，尤莉都有點懷疑他這是不是生理期到了才這麼煩躁。
卡厄斯轉過頭，神情淡淡地開口：
“好看嗎？”
尤莉捧場地鼓掌：
“好看！是在我們那兒街頭賣藝一晚能賺八千的水平！”
卡厄斯：？
“沒見識。”卡厄斯的眼神帶著一點嫌棄。
尤莉瞪大了眼。
你一個生活在比我家鄉落後幾千年時代的臭土鱉竟然說我沒見識？
你連手機都沒有玩過！
菜雞！
但卡厄斯嫌棄完尤莉之後，看上去心情似乎又緩解了那麼一點。
“光明神的神格隻能做到這種地步了，他隻繼承了我的神術力量，卻並沒有創造生靈的能力。”
他垂眸看向掌心，那些小火人又開始在他手心裡旋轉跳舞。
“如果是我本來的神格，這些火苗本可以成為真正有生命、會思考的火精靈。”
尤莉心說這她懂，卡厄斯原本屬於bug級彆的大魔王，突然有一天被自己的不孝逆子坑了，硬生生削成了普通大魔王。
雖然還是一樣強得離譜，但落差肯定還是有的。
“……你這是什麼表情？”
卡厄斯皺著眉，看著似乎在努力想露出同情神色但怎麼也同情不起來的尤莉。
演技不達標的尤莉很快放棄偽裝，誠實地告訴對方：
“卡厄斯大人，我努力地想要對您的遭遇感同身受，但是就算是您現在的力量也已經很強了，所以就算您表現出一副失去力量的悲慘模樣，我好像也沒辦法同情您現在狀況。”
不僅不同情，尤莉還覺得他好凡爾賽哦。
卡厄斯見她一副抱怨神色，不用讀心術也似乎能感覺她大約在心裡默默罵他“都這麼強了還要什麼自行車”之類的話。
他麵上浮現出一絲很淡的笑意，伸手摸了摸她的發。
“現在就很強了？”卡厄斯輕描淡寫的語調裡藏著些許神秘的意味，“小女孩，難道你覺得沒有人能殺掉現在的我嗎？”
尤莉從未思考過這個問題。
“……難道不是嗎？”
都強到這個份兒上了，集光明神與黑暗神於一身了，他本人還是創造萬物生靈的創世神本人。
……誰能殺了他？
尤莉無法想象。
那黑發青年卻忽然俯身，用那雙沉鬱冷淡的眼神深深注視著她：
“有的。”
“能殺掉我的力量，是存在的。”
尤莉聞言一時怔愣。
她有點困惑，不知道為什麼卡厄斯今天忽然和她說起了這個。
同時她更困惑的是，自己在聽到了這個消息之後，竟然生出了強烈的……擔憂？
她在擔心卡厄斯會死。
她在擔心一個比自己強一百倍的神明會死。
……這和一個月薪三千的社畜擔心首富破產有什麼區彆？
卡厄斯也隻是隨口一提，但既然提起了這個話題，他又很自然地問了下去。
“如果真的到了那一天，你……”
他忽然收聲。
他為什麼要問毫無意義的假設性問題？
在未來真正到來之前，人是永遠無法預判自己的選擇的。
卡厄斯垂眸望著那少女懵懂疑惑的神色，她如此信任著自己的強大，就如同樹林中啁哳鳴叫的長尾鶲幼鳥，待慣了溫暖巢穴，全然不知外麵有多麼可怕的風暴。
但她確實不必知曉。
因為隻要他不死，她就如溫室裡嬌養的玫瑰，無需麵對凜冬風霜。
“明天就是小神眷儀式？”
卡厄斯忽然轉移了話題。
“啊……”尤莉糊裡糊塗，不明白這大魔王神神秘秘欲言又止的想法，“好像是。”
小神眷儀式的日子是由光明教廷定下的日期。
神的儀式不容推遲，即便是出了黛西這檔子事，小神眷儀式仍然會在明日如期舉行。
卡厄斯：“你怎麼打算的？”
他指的是這場神術師的考核。
她自己或許不知道，隻要她認真對待，很輕易就能獲得這場考核的第一名。
然而第一名的苗子隻是懶洋洋地道：
“啊，不知道，沒打算，就……隨便劃個水吧。”
拿了第一有點物質獎勵還好，又沒有什麼實實在在的獎勵，頂多像公司年會員工們花式討領導們歡心，這種場合當然能劃水就劃水，混個不上不下剛剛好。
尤莉盤算得美滋滋。
卡厄斯卻不輕不重敲了敲她額頭。
“沒出息。”
*
小神眷儀式正式開始前，全校學生們需要在司祭主持下參加一場百花聖禮。
教堂前的長階下站滿了學生，他們依次列隊，等待著進入教堂向光明神獻上純潔的鮮花與自己虔誠的禱告。
“……聽說黛西·萊特斯也會參加這一次的小神眷儀式。”
“好像是國王奧斯汀與教廷爭取來的機會，如果她能在小神眷儀式最後的聖女祈禱環節得到神像的認可，就可免除死刑。”
“哼，有個帝國君主父親就是好，犯下了這樣的罪行，竟然還能再給一次機會。”
“誰不知道黛西·萊特斯入學的時候就測試出超高的神術天賦？”
尤莉覺得不管什麼時代，也不管是哪個國家的學生，都免不了會在這種大型集會底下悄悄地說些八卦。
表麵大家都神聖嚴肅，實際上都熱火朝天地討論著這幾日的騷動。
隻是沒過多久，隨著遠處走來的黑袍身影，他們八卦的對象就從黛西轉移到了其他地方。
“是卡厄斯教授——”
“真的是，他怎麼會來？他不是從不參與這樣的大型集會嗎？”
黛西吐露真言的那天，全校高年級的學生們都在場，也都沒有錯過黛西說自己妒忌卡厄斯教授傾心於莉莉婭這句話。
……這話到底是不是真的？
不少人看了看從遠處信步走來的卡厄斯，又看了看尤莉。
尤莉並不太在意這些人打量的目光，她現在更擔心突然出現在這裡的卡厄斯。
並且她相信此時站在長階上方的伊萊亞斯校長，大約比她更加擔心。
伊萊亞斯見本不該出現在這裡的卡厄斯走來，頭皮都微微有些發麻。
“今天您似乎應該在休假？”
救命啊——
這人出現在這裡肯定不會有什麼好事的——