夜幕將近，正是將黑未黑之際。京師繁華之所，縱然薄暮時分，衢巷間仍是行人甚眾，車馬往來。
他們一行二十餘人，甲士皆騎馬，劉藻與謝漪乘車。二十餘騎訓練有素，分左右將唯一的一乘軺車保護起來，又分出十餘騎，前方開路，後方斷後，將軺車保護得密不透風。
軺車隻有一個華蓋，四壁無遮擋，劉藻跪坐華蓋下，本可看到行至何處，然而甲士環繞，擋住了她的視線，隻可辨認方向而已。
出了府門往北走，行至一處通衢，在前開路的甲士轉道往東。
東麵是長樂宮。長樂宮是大漢的第一座宮殿，高祖曾居於此，在此召見群臣，處理政務，高祖之後，長樂宮便成了太後的居所，而大漢的皇帝則居未央宮。
因長樂宮在長安城的東麵，故而也稱東宮。
太後為何要見她？
劉藻想不明白。她年僅十四，因外祖母家中並無年歲相仿的孩子，沒什麼玩伴，故而性子較為沉穩。也是因養於外家，外祖母疼愛，她平安長大，從未見過什麼陰謀詭計。
宮廷心計，於她而言，是想都想不到的。
隻是再是無知，劉藻也不至於相信太後想念她，方才召她入宮的說辭。
“皇孫在想什麼？”謝漪問道。
她突然出聲，將劉藻於沉思中驚醒。她沉默片刻，答道：“我在想，太後為何召我入宮。”
謝漪聞言，笑了一下。
因天色昏暗，她這一笑，落入劉藻眼中，顯得隱約而縹緲，劉藻這才留意到，謝相身上的清雅香氣，很是柔和，不知是衣上的熏香，還是女子固有的香氣。
“皇孫勤於思考，這是好事。”謝漪又道，“既想了一路，可有頭緒？”
劉藻不知如何回答。
她不知為何入宮，也不知前方等著她的是什麼，她甚至連身邊這位謝相是敵是友，都弄不分明。
謝漪待她稱不上恭敬，但也遠不至於失禮。劉藻對她沒有敵意，但也不敢過於信任，過了一會兒，她搖了搖頭，也不知是沒有頭緒，還是不願回答。
謝漪也不為難她，隻是道：“看來皇孫不喜言談。”
京中道途平坦，尤其是此處，處未央宮與長樂宮之間，常有貴人往來，鋪設的地磚平整，少有凹凸。軺車行駛甚快，車輪滾過地麵，發出轆轆聲響，劉藻隻感覺到極少的些微顛簸。
又行出一段，長樂宮恢弘的宮牆出現在眼前。宮門前十餘名身著甲胄的門丁分成兩列，執戟而立，宮牆上，旌旗招展，宮衛林立，一派漢家莊嚴氣象。
謝漪凝目看了一會兒，道：“入了宮，皇孫就知道了。”
劉藻怔了怔，反應過來，這是在回答她先前說的，太後為何召她入宮。她的話音剛落，便見眼前一暗，軺車已行入宮門。
宮前門丁，並未阻攔，可見是早已得到上令。
駛過宮門，是一圈圈周回的宮道，宮道兩側高牆聳立，軺車行於高牆之間。
漢宮巍巍，如一頭猛獸，盤踞在夜色中。劉藻的心緊了一下，隻覺自己，即將要為這頭猛獸所吞噬。
軺車還在前行，駛過幾條宮巷，又經幾處殿宇，到一座小門前，方停下。
護衛她們的甲士全退了下去，門中走出幾名宦官，當頭的一個抬袖伏拜：“小的拜見丞相。”
謝漪端坐車上，道：“免禮。”
劉藻也跟著未動，目光卻在暗中打量這幾名宦官。當頭的那名宦官年歲頗長，冠下露出的鬢邊似有霜色，他行過禮，站起身來。興許是跪拜得多了，又常日侍奉貴人，他的背微微有些駝。劉藻不知宮中內宦官職，也認不出他們的袍服，故而不知這名宦者官居何位。
宦官站起身後，往車前走了兩步，麵上帶著慣有的笑意，朝劉藻望過來。他的目光矍鑠明亮，落在劉藻身上，像是在打量一件物品。
劉藻讓他看得不舒服，宦官卻是笑了一笑，道：“這便是衛太子之女了？”說罷，又行禮：“見過皇孫。”
這一禮行得敷衍，麵上無甚恭敬之色，連腰都沒有彎下去。劉藻知曉她雖是漢室血脈，卻在出生前就已失勢，甚至不如一名稍有些權勢的小吏。她沒有出聲，這名宦官不過是做個樣子罷了。
果然，宦官很快直起身來，又道：“皇太後等丞相與皇孫多時了。”
謝漪起身，一名內宦甚有眼色地走上前來攙扶。謝漪就著他的攙扶下了地，又回過身來，欲攙扶劉藻。
攙人下車，往往是少者侍奉長者，卑者侍奉貴者。四下宦者眾多，本不必由她親來行此事。劉藻一入宮，就受冷遇，沒想到謝漪會來攙她。
她怔了一下，忙將手搭到她的手心，由她攙著下了車。謝漪的手心光滑，帶著拒人於千裡的涼意，與外祖母的乾枯溫暖全然不同。
劉藻落地，遲疑片刻，低聲道了句：“多謝。”
謝漪收回手，轉身麵向宦官道：“中黃門前方引路。”
原來他是中黃門。劉藻暗道。但中黃門是一個多大的官職，她並不清楚。
中黃門道了聲：“諾。”目光在謝漪與劉藻之間一轉，回身在前引路。他轉身那一瞬，劉藻看到掛在他嘴角的笑意斂了去，抿成一道苛刻的線。