時近盛夏, 越發炎熱，太陽猶如熔漿滾落下來, 大地一片炙熱, 樹葉兒打卷，溪水像是在甕中煮過。
因列侯複家之事，牽涉甚廣, 劉藻欲將此事辦好, 便留在長安城中, 未曾避暑甘泉, 免了遷來遷去的麻煩。
這夏日的酷熱, 也格外難熬起來。
劉藻惦記著老夫人, 恐老人家體弱，熱壞了，每日都遣人拜見, 算是定省。她自己在宮中也燥熱得厲害, 手中有朝政忙時尚好, 她總能專注到正事中去。一閒下來, 就覺得不痛快，嫌天兒熱, 嫌宮中無趣。
這日大雨, 涼意沁人, 劉藻趁著雨勢, 往建章宮去。
她去過甘泉宮兩回，避了兩年暑。那處雖峻宇雕牆, 闕宇華美，深得武帝喜愛。但劉藻卻不太喜歡，然而夏日又著實酷熱，她便欲再尋一避暑之所。
建章宮北有太液池，近水處，總歸能涼爽些，她欲往池畔添幾處宮室，好做往後的避暑之所。
實則建章宮氣魄宏偉，規模宏大，有千門萬戶之稱，宮中殿宇數不勝數，其華麗宏偉不下未央長樂。那池畔自也建有宮室，往日帝王公卿入宮苑，遊太液時常有居住。劉藻前往看過，覺得小了些，得擴上一擴，方能舒適。
雨漸漸小了下來。
劉藻踩著青草地，泥土的香氣，濕潤在雨滴中。她沿池走了一段，繡著金線的雲履踏上石子路，發出輕微的踩水聲，鞋邊沾上了濕意。
太液池一望無際，極目遠眺，儘頭彌漫著水霧，池上三座仙山，山中各植仙草，若隱若現於水氣之中，果真猶如仙境一般。偶有飛鶴自池上低飛而過，鳴聲悠遠，身姿優雅而出塵，仿佛不是皇家豢養，而是深山之中的那隻閒雲野鶴。
劉藻負手立於池畔，胡敖站在她身後，為她撐著傘。她在心中板著手指，數了一數，上回見謝相是十三日前的大朝上，隔上十三日召見一回，應當不算很頻繁。
“去召謝相來。”劉藻說道。
她這詔令下得突然，胡敖愣了瞬息，方回過神來，道了聲諾，將傘轉交於身旁的一名小宦官，正要轉身去安排人往相府宣召。
劉藻又喚住他，仔細吩咐道：“今日休沐，謝相應當得閒在家，你親自去一趟，便說朕遊太液，見仙氣彌漫，如詩如畫，欲於池畔建宮室，又不知自何處著手，故請謝相前來商議。”
一字一句，說得十分詳儘。
胡敖聽明白了，行了一禮，迎著細密的雨絲，飛快去了。
劉藻望著他的背影消失於雨中，方轉頭望向池麵，心中則暗暗算計時辰。眼下尚早，胡敖奔赴相府一個時辰，回來一個時辰，謝相到時，應當方過午時。
兩個時辰，總不好一直站在池畔。劉藻環顧四周，見遠處臨池之處有一高台。台之高幾臨九闕，仰頭望去，可見台上有殿宇，飛簷鬥拱，氣勢非凡。
劉藻便問了一句：“那是何地？”
身後撐傘的小宦官仰首看了一眼，堆起笑來，回道：“那是神明台，台上有銅鑄的仙人，仙人手中托有一盤，盤中盛放玉杯，可接仙露，故而名之曰承露盤。仙露乃天降之澤，久服可益壽成仙。”
小宦官口齒清晰，劉藻一聽便知，這台多半是武帝晚年所建，所謂仙露，也不過是寄托了英雄暮年，渴求長生之念。
她生出興致來，道：“去瞧瞧。”
小宦官一聽，忙道：“陛下要去，容臣召宮車來。那處看著近，走起來，可有些路途。”
劉藻已舉步前行，隨口道了句：“無妨。”
小宦官忙擎傘跟上，恐陛下著了雨水。
果真如他所言，看著近，實則遠，劉藻徒步而行，走了一個多時辰，方至台下。由此也可見太液池之寬闊，建章宮之宏大。
劉藻站在台下，仰頭看去，想道，這台怕有五十丈之高，竟將未央宮前殿都比了下去。早有人先行一步，往台上吩咐接駕了。
劉藻拾級而上。雨已停下了，空氣中濕潤而清涼，是夏日間難得的舒爽。縱是如此，待她走到台上，也出了一身汗。
登上高台，視野陡然開闊。數十名方士與巫祝依次而立，最前的是一身著祭袍的巫祝，見皇帝至，一齊行禮。
劉藻倒不知此處還養著方士，她想起每到歲末，宮中就要行一回儺。那日點起許多篝火，眾多男子身披熊皮、帶著四隻眼的假麵具，穿著黑上衣、紅褲子，一手揮著戈，一手揚著盾，排成大隊從宮室的角落起跳躍呼號，驅逐疫癘，祈求來年平安。
多半就是他們了。
最前那巫祝是方相氏。方相氏是自周朝起就有的官名，轉掌驅避邪祟之事。
他上前來，俯下身，恭敬問道：“陛下今來，可是有所吩咐？”
劉藻環視一周，笑道：“途經此地，前來遊玩，卿等自去，不必拘束。”
聞主上此言，眾巫皆退下了，唯止方相氏一人，跟著她在台上遊走。台上建有九室，宮室之中，點著不知名的煙，使得室內煙霧繚繞，平生幻境。
劉藻在門口看了一眼，便沒進去，又去尋小宦官先前所說的仙人。
那銅鑄的仙人極為高大，堪比一座殿宇大小，人在其下，比他的腳高不了多少，仰頭看去，忽覺自身之渺小。
方相氏殷切問道：“陛下可要飲仙露？仙露乃天之瓊漿玉露，有延年益壽之神效。”
劉藻聽他這般說，退開兩步，抬頭看了看，果真見仙人手中托著一盤，她淡笑著道：“不必。”
方相氏聞言，也便不再請了。