謝漪驀地止步。
劉藻見謝漪忽然停下, 覺得奇怪, 順著她的目光望去, 便看到躺在床上的綠竹。她反應片刻, 才慌了神, 臉色慘白地喚道：“謝相！”
謝漪怔怔地將目光轉到她身上, 眼中有光暗了下去，淡淡地開了口，道：“臣來得不是時候。”
她的目光黯淡失望帶著自嘲, 刺得劉藻心口作疼, 她急著要解釋, 卻又不知從何說起，隻能道：“不是我令她來的。”
謝漪彎了下唇，低聲道：“這是溫室殿。”皇帝寢殿, 若無陛下準許，誰敢往龍床上置人。
劉藻頓時無言。宮娥不是她要的, 但的確是因她漏了口風，方會有這一遭。謝漪見她不語, 便以為她是默認了。她看了眼床榻，心中痛如刀絞，然而見皇帝單薄的衣衫, 竟仍是關切占了上風, 她今夜第三回開口道：“天寒, 請陛下入殿。”
同樣的事，第三回說起, 卻沒了前兩次的親近與隨意。劉藻聽出來了，她讓開身，道：“你也隨我進去。”
她身形清瘦，在蒼茫的寒夜中單薄得仿佛隨時會被吹走，然而她聲音卻極為堅決，身子一動不動的，似乎是說，謝漪不進去，她也不會進去。
謝漪看了看她，抬步走入殿中。
她徑直走到床前，看清了床上那美人的容顏，與她頗為相似。綠竹突然被人洗淨了帶到此處，又被叮囑了好生侍奉皇帝，心中正怕，她閉著雙眼，瑟瑟發抖，淒楚蒼白的臉上，彆有一番楚楚動人的風情。
謝漪看過一眼，便轉開了頭。
劉藻跟了過來，與她解釋：“是胡敖自作主張，將人送來的。我方沐浴，來這殿中隻片刻，還未來得及令人將她帶下去，你就來了。我沒有這個心。”哪怕她有分毫想到旖旎處去，也不至於一聽聞謝相來見，便立即去開門了，好歹也會記得遮掩一下。
謝漪轉開身，背對著劉藻，道：“將她帶下去吧。”
劉藻喚了人進來，將綠竹連同那襲錦被一同搬了下去。
謝相就要走了，她還出了這樣的岔子，想必謝相心中更以為她不可信，不可靠，不值得喜愛了。劉藻心中堵得慌，卻又無處責備，她稍稍走上前了一步，輕聲道：“謝相不信嗎？”
她已沒有旁的念頭，不求謝相能留下，更不求她會愛她，隻想她千萬不要誤會她。她愛了多年，將來也會一直將謝相妥善珍藏在心中。一生一世的執念，換不來一顆同樣的心也就罷了，若還生出誤會，將她視作薄幸易改之人。
謝漪搖了搖頭：“我信。”她初時慌亂，但一入殿，就明白過來了，陛下若真有此心，不至於被她當場撞破。溫室殿大得很，要藏一個人不難。
劉藻鬆了口氣，然而還未等她全然放下心，又聽謝漪道：“可她確實在你床上。”她轉過身麵對著劉藻，眼中已不複方才的失望黯然，微微有些潤濕，泛著柔和的光，她接著說，：“陛下，我已老了，年過三旬，而你正當芳華。”
劉藻著急，想說謝相不老，謝漪卻微微地搖了搖頭，笑意澀然：“我其實並沒有想過陛下會愛我一生，但我知道，陛下是好孩子，知恩圖報，也溫柔體貼，即便有一日我年華老去，陛下愛意消弛，也會尊重我，待我好，在那之前，我們還能有數年好時光。”
劉藻急忙搖頭，道：“不是數年，是一世。”
“我們的一世，並不重合。”
“重合。”劉藻抱住她，將下巴抵在她的肩上，在她的耳邊，輕聲道：“自我愛上你那一瞬，我們的一生就重合了。我會追上你，你彆嫌我幼稚無知。”劉藻覺得懷中的人像是全然融入到了她的骨血中，如此難以割舍，她乞求道：“你留下，你若是覺得不習慣，再讓我等上數年也不打緊，隻是不要離了我去。”
她話語誠摯，像是對待敬奉心上的神祇一般，嗬護著這份情意。謝漪自然感動，可人總有生老病死，陛下才幾歲，怎知蒼老的可怕，怎知女子年華逝去後的殘酷。她相信陛下，卻信不過歲月。
謝漪並未將這重重顧慮說出，隻是聽到她最後那句，微感不解，將她推開一些，問道：“我能去哪裡？”