阿奴張了張口，一言難儘。
衛長君幸災樂禍：“是不是縫的很難看，護膝像襪子？”
長安離塞外遠，沒有身份證明匈奴人到不了邊關。上林苑小吏量他們不敢跑，匈奴女子在樹林裡花叢裡做活也沒人管。
霍去病有幾次穿過果樹林，看到那些亂七八糟的東西不止一次替他皇帝姨丈心疼。再次回頭想想，霍去病咽口口水：“怎麼縫的怎麼拆，拆好了還得再縫。”說完也不禁幸災樂禍。
衛長君：“自找的不是嗎。”
霍去病連連點頭。
阿奴咬一口乾紅棗：“快縫好了。”
衛長君好奇：“這你也知道？”
“大雪前我見有幾個女子晾曬皮毛縫帽，肯定是交給她們的活做好了。”阿奴當時以為朝廷提供的布和棉花被她們糟蹋沒了。
霍去病很好奇：“渾邪王知道嗎？”
“今天之前隻有我和陛下知道。其實你們不說護膝我也不知道，我隻知道陛下會賞他們一些棉花。除夕前還會賞他們一些土豆，叫他們自己張羅著吃。”
阿奴：“渾邪王也不知？”
衛長君搖頭：“提前說了東西晚一天沒賞下去他們都得嚷嚷。事先不知就是驚喜。”
上林苑部分匈奴人隻覺得驚沒有喜。
臘月初八，上林苑煮了很多粥，來降的匈奴人喝不慣，上林苑小吏依然叫他們拿著碗每人領半碗，然後給一人一副護膝。
半大小子看著縫成一團的護膝很嫌棄。女子拿到手中越看越眼熟，這不是她的小姊妹縫的嗎。有人更是收到了自己縫的。
女子交頭接耳，轉眼間就傳到匈奴小子們耳朵裡——原來不是漢皇吝嗇，而是自家姊妹使壞。小子們羞愧，女人們尷尬，同來領粥的渾邪王無地自容。
上林苑小吏早就不滿一些匈奴女子糟蹋東西。可陛下有口諭在先，隻要沒浪費棉花和布，不必管她們怎麼縫。如今看到這一幕幕，小吏笑了，真以為大漢天子人傻錢多！
金日磾母親很認真做活，一針一線儘量縫到最好。當他收到一副很難看的護膝時也感到羞愧，端著碗拉著弟弟就回母親住所。
劉徹好人做到底，給了休屠王妻一個單間。休屠王妻遲遲不見兩個兒子回來很是擔心，忍不住出來迎一迎。
金日磾麵色通紅，其母趕忙拉著他進屋，小聲問：“渾邪王的侄子又欺負你了？”
渾邪王族人認為漢天子叫他們在此做活是因為休屠王出爾反爾，漢天子要給所有人一個教訓，以至於金日磾兄弟落單的時候他們沒少出言奚落。
匈奴少年跟漢家小子混居，當著漢家少年的麵，渾邪王子侄不敢欺負人。金日磾發現這一點便很少出軍校。兒子不常回來，休屠王妻找人一打聽，自然也就知道了。
金日磾微微搖頭：“他們顧不上我。”遞給她三幅護膝：“大漢陛下賞的。”
休屠王部女子不敢糟蹋東西，護膝做的極好。休屠王妻時常跟自家侄女姊妹在一處，所以沒見過四不像：“什麼？”
金日磾弟弟跟小太子年齡相仿，不如兄長謹言慎行，脫口道：“護膝。”
休屠王妻震驚。
金日磾解釋，渾邪王部的女子做的。
以前尊貴的人隻能給漢人為奴，休屠王妻心底也有不滿。為了兒子她忍了。結果此時告訴她，所謂“為奴”是給自己做活，休屠王妻瞠目結舌。
這無形的一巴掌比真給她一巴掌還疼。
金日磾弟弟嘀咕：“大漢天子肯定知道了。”
休屠王妻試探著問：“是不是知道她們亂做，所以就賞給我們？”
金日磾：“真是給漢天子做的，上林苑官吏會任由她們亂做？”
其母無言以對。好一會兒，她歎了一口氣，叫小兒子找小刀，她把線拆了重新縫，叫兒子把她的粥分了。
金日磾弟弟遞給兄長，問她母親：“護膝是給我們做的，那漢天子叫我們學漢話也是為我們著想？”
休屠王妻不想承認也忍不住說：“是這樣。”
金日磾：“到秋真能從這裡出去？”
休屠王妻不知道，可當她看到三副雪白的棉花，她願意相信。
除夕前一天，小吏開地窖，一人幾斤土豆，挨個分下去，休屠王妻相信，大漢天子會兌現承諾。
上林苑養了許多牲畜，除夕那日也殺了不少，叫人人都能分到一碗土豆燉肉。
饒是覺著上林苑憋屈的匈奴小子也說不出大漢不好。
開春該育紅薯苗和棉花苗，衛長君同劉徹提議叫渾邪王帶著妻小以及兩部貴族幫他育苗。迎著春風，曬著太陽，劉徹舒服地眯著眼：“不怕給你糟蹋了？”
“不敢。”衛長君意在金日磾，“彆忘了把據兒和伉兒送來。”
劉徹：“他倆也要學？”
“叫他倆知道粒粒皆辛苦，省得奢侈無度，沒等匈奴強大起來，他們先把天下敗光了。”
劉徹搖頭：“不會的。”
“你年年想修建章宮，你兒子怎麼就不能青出於藍而勝於藍？”
劉徹噎了一下，忍不住瞪他：“朕不想聽你說話。”
嘴上這樣說，二月中旬，衛長君開始在地頭上挖坑了，劉徹把兩個小的送來。考慮到衛長君顧不上他們，留霍光在此盯著他倆。
前腳劉徹離開，後腳渾邪王一眾就到了。
渾邪王乍一聽到國舅爺種地還以為上林苑小吏同他說笑。到衛家門口見衛長君挽著衣袖，卷著褲腳，一手一個大紅薯，他不禁揉眼睛，竟然是真的。
其妻和休屠王妻也很震驚，國舅爺不該高高在上嗎。
金日磾兄弟二人感到不可思議，他可是大漢衛大將軍長兄。
天天跟漢人在一處，渾邪王的漢話能說成句，金日磾兄弟也會一些。衛長君沒叫翻譯上前，親自教他們怎麼放紅薯，哪邊在上，哪邊朝下。
聽到越多，渾邪王一眾愈發難以置信，他居然真懂。
隨後衛長君叫他們幫著遞紅薯，由衛家奴仆往育苗池裡放。午飯，衛長君也沒吝嗇，殺了幾隻雞和鴨，半大小子和小孩子都有一個雞腿或鴨腿。
不分尊卑，在地頭上用飯。
小太子捧著碗看看匈奴少女又看看金日磾兄弟，“大舅，他們為何跟我們長得不一樣啊？”
匈奴人用飯的動作慢了下來。
衛長君：“那你知道為什麼嗎？”
“他們是匈奴人。”小太子說出口，渾邪王不由得看他。
衛長君搖了搖頭：“你隻知其一不知其二啊。”
“還有什麼？”
衛長君：“草原上水少，他們通常喝奶。菜少他們吃肉。他們沒有房屋住帳篷。種種這些不同才導致我們很不一樣。如果吃住一樣，久了反而跟我們很像。往前數百年，可能跟我們一樣皆炎黃子孫。”
在他另一旁的霍光忍不住問：“他們祖先不是西戎嗎？”
衛長君：“春秋時期秦吞並西戎十二國。自那時起西戎便和漢民混居。如果隻是近親通婚，不跟漢民結親，匈奴不可能有百萬之眾。”朝渾邪王看去，“敢說你身上沒有漢人的血？”
渾邪王不知炎黃，但秦霸匈奴這一點他無法否認。
“沒查過族譜。”渾邪王不想承認，隻能這麼回答。
衛長君微笑：“沒有也沒關係。到了這裡就是大漢子民。秋收後分了田地，長安縣丞會給你們一個漢民的身份。拿著身份證明，你們要出關也沒人攔著。”
金日磾不禁看向衛長君。
衛長君怕渾邪王多心，對金日磾好奇也不敢多留意，見狀就趁機問：“不信？你真是十三歲？”
金日磾點頭，然後說他何年何月出生。
霍光詫異：“你和我同年？應當是十四。”
衛長君：“他算周歲。你一出生就是一歲。他說十三也沒錯。快用飯吧。廚房裡還有，不夠再去盛。”
小太子靠他懷裡：“大舅，他們以後就不是匈奴人了嗎？”