可惜葉榕早不是從前的葉榕，葉桃的願望落空了。
葉榕沒有失禮的推開葉桃，隻是安安靜靜讓她抱會兒自己手臂，然後輕蹙起眉心，以長姐的口吻教導她：“這麼不懂規矩，回頭小心我罰你。”
葉桃的確是沒規矩，葉榕身為長姐，這樣說沒毛病。任何一個勳貴世家，若是主母不在，長姐都是有資格代母教訓底下的妹妹的。
教訓她們是為了她們好，任由她們胡作非為，反而是害了她們。
葉榕這種反應，顧旭兄妹是再認可不過的。而葉榕，則是真的想懲罰葉桃，並不是隨便說說嚇唬她玩的。她身為長姐，抓到了庶妹的錯處，又是當著外人的麵，自當該更加嚴厲一些。
嚴厲是對她好。
葉桃腦袋瓜子不笨，一下子反應過來自己被暗算了。她暗暗咬牙，隻能將委屈咽進肚子裡去，轉而開始撒嬌賣萌討好葉榕：
“好姐姐，桃兒知道錯了，你便饒了桃兒這一回吧。桃兒好不易求了爹爹帶桃兒來這裡玩的，聽說梅花莊秋景最美，桃兒慕名已久，就想好好欣賞欣賞這裡的美景。姐姐若想責罰桃兒，等回家了，加倍責罰桃兒都無怨言。”
葉桃故意提慕名梅花莊，就是想顧家兄妹出麵替自己求情。顧旭心下權衡思量一番，倒是開了口：
“葉三姑娘素來這般脾性，也無礙，這裡沒有外人，葉大姑娘無需計較太多。”顧旭是以為葉榕怕葉桃衝撞顧家，故而想當著顧家麵責罰以示家威，所以，身為東道主，他自然得出麵和解，免得傷了兩家和氣。
但葉榕不是因為顧家，自然不聽顧旭的。
“顧大爺一片好心，小女子心領了。隻是無規矩不成方圓，桃兒也大了，再由不得她像小時候一樣胡來。我訓她是為了她好。今兒這事，彆說顧大爺，就是我父親，也管不了的。”
一下子，就堵了葉世子的口，葉世子氣得雙眼冒煙，偏真的不好幫小女兒說話。
他方才已經著了她一回道了，在她的激將下，幫榮哥兒說了話。事後才回味過來，先責罵了蕭哥兒，很快又替榮哥兒辯解，的確不妥。
這回，他不能再幫桃兒，幫她就是害了她。
葉榕不會放過葉桃，但也不會真罰得多重。罰得重了，反倒是顯得她借機故意針對庶妹似的。
葉榕隻說：“你去母親跟前呆著，把《女德》默寫兩遍，寫完了才能出來玩。”
葉桃見罰得不重，又怕繼續糾纏，會敗了自己在顧大哥哥跟前的好感，所以，隻能委屈巴巴受了。隻是她好生氣啊，明明十拿九穩的算計，葉榕怎麼就不按常理出牌呢？
她跟以前不一樣了，自從前幾天病了一場後，她就變了。
葉桃去受罰了，顧旭也請著葉世子滿莊子上逛了起來。而葉榕，則先帶著堂妹葉桐去了顧大夫人那裡請安。
請完安後，葉桐弱弱提議：“長姐，不如我也去陪著三姐姐一起抄書吧？”
葉榕道：“你沒有錯，不需要受罰。既然來了，就好好玩。旻姐兒說魚塘裡有魚，我們多釣一些，晚上還能嘗個鮮。”
葉桐心動。
誰不想玩兒啊，誰願意沒事呆在屋裡抄書啊。
顧旻不怎麼喜歡葉桃，但對葉桐還是蠻有好感的。
於是顧旻也極力邀請：“桐姐姐，你就跟我們一起去吧。躲屋裡抄書有什麼好玩的，釣魚多好玩啊。你要是不喜歡釣魚，我們去山上看菊花，我娘的莊子裡，有很多珍品呢，是彆人花天價都買不來的。”顧旻特彆自豪。
她母親的這個莊子，在整個京城，都是有名氣的。不是誰都有這個好福氣，能得她母親招待。
其實葉桐一來就被這裡的美景吸引住了，她方才推脫，隻是有些怕長姐。但現在見長姐跟顧家大姑娘都竭力邀請自己，她立馬就動搖了。
葉榕看出了堂妹的心思，也不拆穿，隻幫著給台階下，道：“一會兒你累了就說一聲，我陪你回來休息。”
“多謝長姐。”葉桐心裡高興。
葉桐忽然覺得，其實長姐並沒有她想象中那麼嚴厲。從小她隻跟三姐一塊玩兒，不但因為兩人年齡最接近，也因為二姐從小體弱多病，而長姐又瞧著嚴厲不愛笑，所以，她隻能跟三姐一起玩兒。
三姐常常跟她說，長姐比看起來還要嚴厲可怕，讓她沒事不要總想著去長姐那裡討好賣乖。或許是有關長姐的“可怕”事情聽多了，久而久之，葉桐更不敢靠近長姐。
能躲則躲，躲不過去的時候，就老老實實呆著不說話，免得挨罵受罰。
以前她總聽三姐說長姐如何如何罰她，如何如何不近人情，使喚她當使喚奴婢一樣，她那時候就覺得三姐好可憐啊。那時候還慶幸，還好長姐隻是堂姐，不是親姐姐，否則的話，長姐那麼嚴厲，規矩那麼多，在她手下討生活，她日子肯定也好不了。
長姐從小不跟她們姐妹一起念家塾，都是大伯母親自外頭請的夫子家來單獨教長姐。她聽說，從小教長姐規矩的教養嬤嬤，是當年呆皇宮裡教過妃嬪們規矩的。
皇宮裡放出來的嬤嬤耶，她光是聽著都頭皮發麻，能不怕嗎？
葉榕以前跟家裡幾個堂妹走得都不親，她從小被教育要端莊賢淑，琴棋書畫詩詞歌賦，一樣都不能落了後程。成日裡，除了早晚請安，彆的時間都是呆在閨閣裡各種苦練，彆說四處走動培養姐妹感情，就是自己悶了想去花園裡散步自由活動的時間都沒有。
以前她雖然為人稱讚，又名聲在外，但其實她活得並不太開心。每個孩子都有童趣，她也是想玩的。但她理解母親，母親這般教養她，都是為了她好。吃得苦中苦，方為人上人，既想得名聲，又想舒服自在，其實沒這麼好的事情的。
想到母親，葉榕目光又黯淡了些。