葉榕一邊牽著灼華往院子裡去，一邊繼續叮囑說：“灼華，你母親生病了，她並不是不喜歡你，她隻是因為病了不認識你。若你不想她受刺激，你就聽嬸娘的話，乖乖的不要大聲喊她好不好？”
灼華十分委屈：“母親認得我，她隻是嫌棄我。我體諒母親，也明白她為何會這樣，可是，我很難過。”
“我就想著，或許我與母親一起生活了，她看得到其實我很可愛，或許就會喜歡上我了。哪怕沒有弟弟，她也會喜歡我。”
“二姑姑也說了，如今，隻有我能夠解開母親心中的結。”
葉榕側目望向她，見她小臉真誠雙眼澄澈，葉榕心一軟，哄著說：“二姑娘說的沒錯，你母親遲早會喜歡上你的。隻是灼華，咱們不能著急，要慢慢來。你不必急著立刻去跟母親見麵，隻要能遠遠瞧她一回，也是開心的吧？”
灼華鄭重點頭：“能暗中見娘一麵，灼華就很滿意了。”
“那好，你先在這兒呆著，一會兒你母親回去，會經過這裡。”說罷，叮囑桂圓，“你呆在西廂房，陪著姑娘說話。”
“奴婢遵命。”
葉榕臨走前又與灼華拉勾：“咱們拉勾，拉了勾，便要彼此遵守諾言。灼華答應嬸娘隻安靜看母親一眼，便不能出聲。嬸娘答應你會讓你看到母親，也一定會做到。”
灼華再次鄭重點頭：“我做得到。”
葉榕笑了，摸摸她腦袋，然後轉身走了。
回去後，又喊了蜜餞來，悄悄附在她耳邊說話吩咐道：“一會兒二姑娘若是來，你跟著她些，莫要讓她大聲喊灼華。若勸了，她卻不聽，你自己看著辦，凡事有我兜著。”
蜜餞忙應下：“是，奴婢明白。”
葉榕回身望了望蜜餞遠去的背影，晃了會兒神，這才回身來準備往裡走，卻見大奶奶已經從裡屋出來了。
“大嫂不再多坐會兒嗎？”迎過去幾步，又笑著挽留說，“一會兒大哥與夫君應該都要下衙了，不若我吩咐小廚房備些酒菜，再差人去請了大哥來一起吃飯吧。”
大奶奶倒是想呢，但也識趣，知道人家小夫妻新婚燕爾的，不適合多打攪。
所以說：“吃飯就不了，改日我再來。”
葉榕倒也不再挽留，隻說：“那也好，我送送大嫂吧。”
大奶奶的丫鬟見狀，立即取了披風來替大奶奶披上。葉榕的丫鬟也取了披風來替葉榕披上，葉榕便親自送大奶奶出門。
從正屋出來，正好經過廂房。此刻的灼華就呆在西廂房內，扒在窗邊瞧見了母親，立即就要衝過來，卻被桂圓按住了。
桂圓哄著說：“姑娘，還記得跟二奶奶的約定嗎？說好了，隻看一眼，不能過去的。”
“記得。”灼華點點頭，有些失望，也有些難過，但卻聽話。
她緊緊貼著窗戶趴著，眼睛一眨不眨看著離自己不遠的母親，看著她就那樣慢慢從自己眼前走過去。母親沒有發病，沒有歇斯底裡，她跟嬸娘一樣，優雅端方，就像是天上飄下來的仙人一樣。
想想此刻的母親，再想想每回看到自己的時候的母親，灼華失落的垂下了腦袋。
母親不喜歡自己，她喜歡兒子。
可恨她不是一個兒郎。
桂圓時刻關注著灼華一舉一動，但見大奶奶已經徹底出了門後，這才稍稍鬆了口氣。又覺得灼華可憐，於是桂圓哄她開心道：“二奶奶聰明又善良，既然今兒能讓你見大奶奶，日後想必也可以。”
灼華卻說：“可是我想母親喜歡我。”
桂圓道：“姑娘這麼漂亮又懂事，等大奶奶病好了，定會喜歡你的。”
桂圓的安撫其實有些蒼白無力，但灼華懂事，還是應著了。
既然母親已經走了，灼華也沒有繼續留在這裡的道理，所以她說：“天晚了，我也該回去了。”
“奴婢送姑娘出門。”
大奶奶正與葉榕在院子門前道彆，不遠處，魏淑正要衝這邊來，卻被蜜餞等奴仆攔下了。
蜜餞麻利朝魏淑請了個安，而後笑著問好道：“二姑娘您來，怎麼也不事先差人通報一聲呢？奴婢好去告訴二奶奶，二奶奶也能出來迎接姑娘您。”
魏淑皺眉：“我是來找灼華的。她人呢？”
蜜餞如實說：“灼華姑娘在裡麵呢。”
魏淑也不理睬蜜餞，直接要繞過人往裡去，蜜餞卻進一步擋住了她的去路。
“你什麼意思？”魏淑怒了，清冷的目光似是要在蜜餞身上盯出兩個冰窟窿來一樣，“好歹也是葉侯府的奴仆，難道就這般不懂規矩嗎？我是主子，你是奴才，哪有奴才擋在主子麵前的道理。”
蜜餞忙請罪說：“二姑娘莫要怪罪，奴婢……也是為了大奶奶好。姑娘是知道的，大奶奶身子不好，最是見不得灼華姑娘。若是二姑娘您此刻貿然前去，奴婢怕會又像那天一樣，會嚇著大奶奶。”
“混賬東西！”魏淑一甩袖子，怒罵道，“我會嚇著大嫂？這是誰教你說的。”
蜜餞說：“奴婢沒說二姑娘會嚇著大奶奶，隻是怕灼華姑娘嚇著大奶奶。”
魏淑於是更氣了，指著蜜餞說：“灼華是主子，你隻是一個賤婢。大嫂瞧不上她一個姑娘，大嫂好歹是她親娘！你算什麼東西，你也敢背地裡對她指指點點。你……找你們主子來與我說話。”
恰好，葉榕送走了大奶奶，已經往這邊過來了。
“二嫂，這便是你的好丫鬟？”魏淑也絲毫不將葉榕放在眼裡，“你們葉侯府的奴才，便都是這般沒有教養的嗎？”
葉榕十分和氣：“二妹妹莫要動氣，蜜餞幾個這番作為，乃是聽了我的差遣。”
魏淑正等著她這句話呢，冷哼了一聲，道：“二嫂，你可是對我有成見？如若不然，為何差你的丫鬟來侮辱我。”
葉榕十分溫柔說：“二妹妹誤會了，你是夫君的堂妹，我喜歡你還來不及呢，又怎麼會侮辱你？隻是，那日的事情實在嚇著我了，如今灼華又在我院裡，我怕那日的情景重現。”
她故意說：“如今大嫂好不易稍微好了些，灼華又聽我的話，不鬨著要見她母親。若是功虧一簣，害了大嫂，我可擔不起。”
魏淑眉心擰著，一臉冷色盯著葉榕看：“二嫂，你的意思是……我所做的一切，是害了大嫂？”
葉榕笑著道：“二妹，你待灼華好，是有目共睹的。你所做的一切，自然都是為了灼華好。但，的確未必是對大嫂好。”
魏淑緊緊抿著唇，揪著帕子的雙手也絞得十分緊，目露恨意。
葉榕卻當作沒有瞧見，隻繼續說自己的：“你心疼灼華，暗怪大嫂重男輕女，是可以理解的。隻是，你這樣做，除了能傷害大嫂外，也幫不了灼華。”
“我傷害大嫂？”魏淑徹底不鎮定了，麵露猙獰，“你才來魏家幾天，你懂什麼？”她壓抑著聲音哭訴，“女兒怎麼了？沒有兒子又怎樣？為什麼因為生不出兒子就能瘋掉？女兒就不是人嗎？”
葉榕見魏淑這番反應，心中卻又疑惑起來。瞧著她的反應，該是的確不知道實情的。
葉榕便說：“或許是我說錯了話，我給二妹妹賠不是。”
“二姑姑。”這個時候，灼華也出來了。
魏淑看到灼華，於是越發不依不饒起來，她哭了出來。
“二嫂，你無緣無故派你的丫鬟來羞辱我，如今你竟然也對我說這樣的話。今兒這事情，沒完的。”她堅定說，“我平白受了這樣的委屈，你是堂嫂，我不能對你如何，可是，我是有親哥哥的。”
她說：“大嫂不喜灼華，大哥又政務纏身，是我一手把灼華帶大的。便是大哥待我，都是禮讓幾分，你憑什麼這樣說我。”
“二嫂若是敢，便與我去大哥那裡對質說理去。若是大哥日後把灼華交給你，我心服口服，但若是大哥依舊信任於我，你必須當著全家所有人的麵向我低頭道歉。”
灼華見姑姑與嬸娘似有爭執，也有些嚇著了，忙問：“姑姑與嬸娘怎麼了？姑姑怎麼還哭上了呢。”
魏淑卻一把將灼華抱進懷裡，就像灼華是她的孩子一樣。
“姑姑受了委屈，如今，需要你父親替姑姑做主。”她聲音嘶啞，卻壓得很低，像是受了極大的委屈般，“今兒若是不討了公道，我不甘心。”
灼華眨巴著大眼睛看向葉榕，葉榕衝她輕輕搖了搖頭。
“既然二妹妹都這樣說了，那便去吧。”葉榕應了。
“姑娘！”蜜餞不肯，攔著說，“還是等二爺回來再說吧。”
葉榕看向蜜餞道：“你跟著我去就行，不必給二爺添麻煩了。”又叮囑了一個小丫鬟，道，“等二爺回來，你告訴他一聲。”
那丫鬟應著了。
灼華便輕輕拍著魏淑後背，道：“姑姑彆哭了，嬸娘答應你了，我們這就去找父親吧。”
魏紹才從衙門裡回來，就聽說了妻子今兒去老二媳婦那裡坐了一天的事兒，他很高興。差人打了熱水來洗了手，又換了身衣裳，正要往後院去，卻有小廝來報說：
“爺，二奶奶二姑娘，還有灼華姑娘一道來了。”
“哦？”魏紹倒是好奇，“怎麼她們三個一起過來了？”
小廝說：“小的不知。”又提醒，“二姑娘不知怎的，眼睛紅紅的，小的瞧著，二姑娘似是與二奶奶鬨了不愉快。”
“二妹能與老二媳婦鬨出什麼不愉快？”魏紹皺了眉。
再說，若真是姑嫂間有了嫌隙誤會，也不該往他這裡來。找大夫人或嬸娘去主持公道就是，一並往他這裡來，算怎麼回事？