暮色四合, 燈火點點。
各家在帳中用膳，比起在宴席上更親近。
經過今日白天的事, 能夠這樣一家團聚，頗有些劫後餘生的感覺。
讓人覺得能夠這樣好好地待在一起, 就已經是最大的福氣。
席間，寧王妃還在同寧王說起今日遇襲的事。
儘管所有人都毫發無傷, 但回去之後要同寧王太妃說起，還要想個不那麼刺激到老人的說辭。
“本來最好是不說的。”她一邊親自替寧王布菜, 一邊說道, “但是娘在京中, 又不是在五台山，總會聽到風聲, 與其讓她擔心，倒不如主動把事情說了。”
“是這個理。”寧王說著, 也為妻子夾了菜。
那塊肉落在寧王妃盤中, 令她微微皺了皺眉。
寶意正留意著母親，沒有錯漏她這一瞬間的神情變化。
今日這送上來的依然多是烤肉, 母親身體不舒服, 見著這些葷腥油膩確實不想吃。
可惜自己沒有考慮到，否則便可以想想辦法，為她單獨做些菜了。
正想著, 有兩道清淡菜色送了上來。
柔嘉款款從座位上起了身, 接過那送過來的菜, 親手端到了寧王妃麵前。
寧王妃與寧王停下了交談, 望著她。
柔嘉將盤子放在他們的桌案上，輕聲道：“母親，這是女兒為母親準備的。”
她做的菜比起各種肉食來，確實讓寧王妃開胃得多。
寧王妃舒展了眉心，對柔嘉露出一個微笑：“好孩子。”
柔嘉又回了自己的座位上，臉上神色不動，等著下一道菜送上來。
寧王在上首說道：“今日還有一道菜，是陛□□恤，命禦廚準備的。”
這一道鹿肉丸子，做好分給各家，讓眾人與帝後共享美味。
他的話音落下，這禦賜的鹿肉丸子就送了上來。
來了，柔嘉在袖子裡握緊了手指。
方才她去借用廚房，為寧王妃做了兩道菜，讓“采心”跟在身邊，伺機去下藥。
她所下藥的菜色，就是這道鹿肉丸子。
帝王所賜，旁人最不易起疑心。
而且還會吃得乾乾淨淨。
那盤丸子先被端到寧王與寧王妃麵前。
寧王嘗了一枚，然後對寧王妃說道：“嘗嘗。”
可是寧王妃看了看這些丸子，卻搖了搖頭。
她還是吃清淡的好，一點肉味現在都會讓她反胃。
寧王也不勉強，又讓侍女把這道菜端到兒子們麵前。
謝嘉詡素來不喜歡鹿肉，就沒有碰，而謝臨淵跟謝易行兩個人都吃了。
等送到寶意麵前的時候，寶意也夾了一枚嘗了嘗，味道是不錯。
寧王笑眯眯地問道：“魚兒，好吃嗎？”
寶意點頭，又伸筷子再夾了一枚。
柔嘉看著她將丸子吞咽下去，舉起杯子擋住了自己抑不住的冷笑。
等盤子端到自己麵前的時候，她才放下了杯子，搖頭道：“我今天沒什麼胃口。”
“沒胃口啊？”
謝臨淵關切地問了一句，然後朝著侍女道，“那就把這盤就端到我麵前來吧。”
陛下的賞賜不能浪費，既然大家都對這丸子不是特彆喜歡，那他就全部吃掉好了。
柔嘉拿起手巾印了印嘴角，如她所說的沒有胃口一樣，沒有再動筷。
“封喉”這種毒藥，不在乎吃多少，沾到一點，都會發作。
謝易行吃了，寶意也吃了，她的目的就都達到了。
等到晚膳結束，回了自己的營帳，柔嘉才同采心確認：“‘封喉’你是隻下在了寧王府的菜裡，還是把所有都下遍了？”
她雖然不在乎死一些人，但是卻不能讓所有人都被東狄女子給害了。
要是沒有這王朝的根基的話，她想要的一切也不過是一片泡影。
被她盯著，采心依舊是一臉純良，說道：“小姐多慮了。”
她雖是東狄人，對大周有所圖謀，但也不會喪心病狂到直接把這一眾王公大臣都給毒殺了。
東狄跟北周中間路途遙遠，夾雜了南齊還有幾個小國，就算北周大亂，得到便宜的也不會是他們在內亂中的東狄。
這樣為他人做嫁衣，她的主上是不會做的。
所以她在送去彆家的鹿肉丸子裡下的是彆的藥。
吃了以後，症狀跟中了“封喉”是一樣的。
所以到時候寧王府的人毒發，就不會特彆顯眼，引起關注。
柔嘉鬆了一口氣，閉上眼睛坐在桌前：“那就好。”
她說著，再次睜開了眼看向了她，問道，“這藥還有嗎？”
……
一夜過去，儘管監察院跟軍中同時發力，也沒有查出什麼蛛絲馬跡。
第二日，所有人就準時拔營，回了京中。
這是最短暫的一場秋狩，卻是驚心動魄。
回到京中之後，來自帝王的賞賜又是像流水一樣送到了寧王府。
不光是謝三公子表現出色，而曾經以畫技驚人的永泰郡主這一次更是以箭術驚人。
鎮國公府，小公爺這兩日都跟往常不同。
他既沒有出去喝茶聽戲，也沒有在家裡養花逗鳥，隻是在演武場坐著，摸著自己的弓。
鎮國公跟夫人都有點擔心他是不是魔障了。
可是隻有小公爺知道，他現在閉上眼睛都是那一日，自己落荒而逃，而那少女卻站在高處，用自己的弓一箭又一箭地射殺野獸的模樣。
本來他隻是覺得寶意清麗可愛，合自己的眼緣，趁勢求娶她也不過是為了給自己的老子爭麵子。
可是等見她射箭的模樣之後，小公爺才平生第一次感到了什麼叫怦然心動。
寧王府對他，明顯是不打算接受的。
小公爺想著自己發那些誓，原以為足以打動所有人，顯出自己的深情，可是現在看來，即便自己不是個紈絝，也配不上人家。
因為這樣陷入相思，陷入迷障，所以他在這裡待著，已經維持這個狀態兩天了。
鎮國公夫人看著急，她就這麼一個兒子，看著他順利長大就已經夠難的了，現在她最大的願望不是讓他成才，而是讓他穩穩當當、順順利利地成家立業。
“這樣不行。”鎮國公夫人說，她轉向夫君，“你看我是備了禮上寧王府去說一說親，還是去進宮求一求？”
“回來！”鎮國公攔住了她，“你去有什麼用？謝衡那個王八蛋看不順眼的是我，連帶著也不喜歡我們兒子，而且經過秋狩的事，你還不知道宮裡那兩位是在打著什麼念頭嗎？”
“可是這怎麼辦？”鎮國公夫人很焦慮，“難道就看著兒子這樣？”
“彆急。”鎮國公安慰老妻，說道，“依我說，我們其實還有機會。”
“什麼？”鎮國公夫人望著他，“你快說說。”
鎮國公道：“以我對謝衡那王八蛋的了解，他肯定不想讓自己的女兒嫁進宮裡。在這一方麵，我們家就贏了陛下。”
要麼說他跟寧王是多年的對頭，寧王的心理他還是摸得準的。
“其次……”鎮國公抿了抿唇，“其次，咱們兒子是好的，就是小時候你太寵他了。不過現在還不晚，還能掰回來，隻要他回到正途上，就是個佳婿人選。而我，謝衡不是看不慣我嗎？隻要我改一改脾氣，不再跟他對著乾，這樣他也就沒有理由不讓女兒嫁過來了。”
為了兒子，就算是要低頭，鎮國公也願意了。
他這般那般說了自己的謀劃，安撫了夫人以後才說道：“那我進宮了。”
禦書房。
江南水患已消，白先生的兩個弟子在這治理水患事情中居功至偉，成元帝正在擬征召他們入朝為官，今日便叫了寧王跟鎮國公來參詳。
寧王先至，同成元帝商議完正事以後，就在這書房中跟帝王坐下來對弈。
君臣二人探討了一番秋狩發生的意外，這已經過去兩天時間，調查依然沒有個結果，可見是查不出什麼來了。
寧王於是又轉了話題，同成元帝說明了自己不想讓女兒進宮的事。
成元帝見他明顯是想要斷了自己賜婚的念頭，表麵上應著好，心裡則在想——
就算現在不賜婚，隻要自己的兒子同他的寶意情投意合了，那今日自己答應再多事情也可以作廢，倒不如就先應了寧王，讓他安心。
他應道：“好好好，朕答應你不賜婚。”
寧王說了聲“謝陛下”，可是這麼多年相處，他哪裡會不知道成元帝這就是說來應付自己的？
於是繼續說道：“四皇子日後要繼承大統，若不是如此四皇子做我的女婿，我也是喜歡的。”
成元帝既然跟他耍花招，寧王也來了一招以退為進。
這話說得成元帝有些訕訕的：“阿衡啊——”
他剛說點什麼，就看見到從寧王的鼻端緩緩地流下一道血痕。
成元帝頓時一指指向他，寧王不明所以。
他看著帝王手指向的方向，抬起手在鼻端下一擦，然後拿下來一看，就見到在手背上抹開的血跡。