其實, 柴諸兩個猜測都不對。
潞州府衙可沒有“謊報災情”。
潞州知州為了自己頭頂上那頂官帽，倒是想瞞。但這位知州平日做人不厚道，得罪的人實在太多, 想讓他下台的比比皆是。他倒是乖覺, 眼見著瞞不住，比起讓政敵添油加醋捅到禦前, 他還是選擇主動自曝，好歹求個活路。
霍丞相也不是“沒拿那麼多”。
——他是都吞了。
鴻順這個年號寓意好，但是那幾年可一點也不“順”, 各地天災不斷、**也屢有。
雖然僖帝是個不管事兒的，但上了案頭的折子，他也會下旨撥銀子去。畢竟他這個皇帝當得再怎麼不走心，也不想成個亡國之君。
隻不過，那時候的大衍朝堂, 渾的可不隻是皇帝一人。整個朝廷都是同一個德行, 這撥下去的銀子層層剝削，甚至到了最後，每一級拿多少、都有了約定俗成的慣例，油水到最底下一層正正好瓜分個乾淨——鬨一次災，他們跟著發一次財。
霍相這事兒之所以被揭出來, 是因為他不講“規矩”。
霍丞相當年可是朝廷上的第一人, 這盤剝油水自然是最打頭的那一層, 按照“規矩”, 這位本就是得挑著最大頭最好的來。但是這人實在是心狠手黑, 上來直接囫圇吞了, 隻給底下留層油皮兒。
但奈何霍相實在勢大, 底下怨聲載道, 卻不敢說什麼。
誰叫這位最得僖帝愛重呢？
因為這個，暗地裡咒罵、背後紮小人兒的也不在少數。
不過楚路著實不在意那些，罵兩句又不會少塊肉。比起彆的麻煩事來，楚路其實覺得這環節挺好的，既穩了他大奸臣大貪官的人設，又有了去賑災的銀糧。
當然，要是沒災沒害的就更好了。
係統稱呼宿主這行為叫【沒有中間商賺差價】。
楚路覺得這實在不太對，畢竟這法子一開始還好，但等災一年年鬨、國庫銀子也一年年的少，最後全指著他這“中間商”貼補，簡直是慘絕人寰，就是他有再多來錢的路子也扛不住這麼造的。
於是在朝臣的眼裡，這位霍相真是心一年比一年黑、手一年比一年狠。
終於，等新帝上台，稍微透了點意思，底下自然有人為“新主”分憂解難。
這些人估摸著也沒想著要讓霍相倒台，隻是被盤剝得久了，想暗戳戳給他添點麻煩。
也有那麼一兩個打著主意，萬一能借此得了新帝愛重，成了新朝的霍相第二，那豈不是做夢都能笑醒？
結果誰也不曾想，你添一分我加一毫，最後竟能鬨出這麼大罪狀。
這位新帝也是個狠人，先帝的靈柩還擱在靈堂呢，竟然直接拿人下了獄。
頂上的大樹一翻，樹下的猢猻這才急了。
說起來也可笑，給霍丞相羅織罪狀的是這群人，等人真下了獄，幫忙奔走活動的還是同一批人。
這下子可到好，跟串好的手串兒似的，都不必費心去找，直接提溜著頭兒全扯出來了。這些人裡麵有不少直到出事兒前，還想著把牢裡那個領頭的救出來，重新求個庇護呢。
楚·一心求死·隻想趕緊滾蛋·路：……
還真是辛苦他們了呢。
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那邊柴諸遲疑了一下，似乎也覺得自己先前的話沒什麼說服力，頓了頓又道：“鴻順八年的覃州布施……雖然說是為了收攏人心，但也確確實實救了不少人命。”
“至於那傳聞裡的，粥裡還雜著給馬吃的糠料，”柴諸頓了頓，搖頭苦笑，“災年之下，就連樹皮草根都有人啃，餓極了連觀音土都吃。命都保不住了，誰會在意這些？若真是將粟米換成糠，還能多救幾人呢……”
“……”
“…………”
“傳聞霍相貪墨聖旨中興辦書院的銀子。”
“我也曾去過那些書院，雖然在那些人口中被稱為破屋棚子，裡麵的藏書寥寥，先生更是周遭隨意聘的夫子……但於寒門而言，這實在是求都求不得的好事。”
正是去看過，所以柴諸才覺得，霍丞相興許是刻意把書院修成這樣。
雖是看起來破破爛爛，但是多少能遮風避雨；飯食清淡無味，卻能飽腹；書院中的藏書在世家眼中隻是寥寥，但卻也是經史子集齊備；聘來的夫子雖不是有名氣的大儒，卻也才學紮實，足夠指點學子……
也就是因為這種種原因，這個本來修建給世家貴族的書院，最後成了寒門弟子心中聖堂：有一容身之所又有飽腹之食、藏書可隨意借閱、又有師長指點。
——這確實是他們做夢也都想去的地方。
……
…………
一樁樁一件件，柴諸一一道來。
他漸漸也沒了最開始說起的那份拘謹，連說話的聲調都流暢起來。
那些懷疑、猜測、還有被擔於心頭的重量無法以蒼白的語言描述，柴諸也不想隻以言語輕慢。
他想……既為人子，或許霍言更想親眼去看看、親自去見證他父親的那些行為背後的真正意義。
楚路卻並不知道柴諸這點小心思，他一開始還緊繃著神經，但是聽著聽著，原本微鎖的眉頭卻放鬆下來、神情也一點點緩和。
柴諸口中的這些內容，隻是一些毫無根據的猜想懷疑罷了。
也正如他所說的，在霍丞相被定死了貪官國賊大奸臣的說法下，有誰敢在外麵隨便說這些話，那估摸著真得被人爛菜葉子臭雞蛋招呼，恐怕都不必送官，直接就被當街拳打腳踢活生生淩虐至死了。
楚路看著對麵的少年說話時那倔強堅持的神情，又忍不住帶了點笑。
大抵也隻有這種家世不錯、沒吃過什麼苦的少年人才覺得這世上的一切都親切美好，願意將所有的事情都向最好的方向去想；這種堅持和全世界都對立的想法，也隻有沒經曆過生活毒打的少年人才能做出來……
災害連年、民不聊生，這樣成長起來的少年又能有幾個呢？而他們之中，又有多少能如柴諸這樣敏銳細致，甚至帶著些天然準確的直覺？
或許連五指之數都沒有。
楚路鬆了口氣，再看柴諸時，大抵明白了柴襄錦選擇繼承人的原因。
這孩子的敏銳實在令人驚愕，甚至都可以被歸為天賦的範疇。
隻是……