一大早的,唐麗人和白梨梨就跟著宋秩、桃桃去了紅星機械廠。
遠遠的，就看到了水泥砌的廠子大門，顯得特彆巍峨宏偉；一旁的柱石上用鮮豔的大紅色油漆漆著非常氣派的“紅星機械廠”五個大字,再看看附近，走動的全是穿統一藍色布製服的工人……
在這個時代,工人是最吃香的階級。所以工人們的精神麵貌極好,個個都神采奕奕的,還隔得老遠呢,就聽到他們在大聲的相互問好、開玩笑。
唐麗人和白梨梨捏著自己的衣角，窘得都沒敢抬頭，像小媳婦兒似的跟在宋秩和桃桃身後。
她們注意到，這些工人對宋秩非常尊重，人人都跑過來和他打招呼——
“早啊宋工！”
“宋工，早飯吃了沒？我們飯堂有早飯供應！”
“宋工,今天又要辛苦您了！”
“宋工早啊！喲,小未婚妻也來了！”
宋秩的表情就很自如，不住地和工人們打招呼。
桃桃就跳脫得多。
廠子大門口有人提著籃子買早飯。
桃桃跑過去一個一個的看,最後盯著一種雪白雪白的、看起來很蓬鬆很美妙的糕點，再挪不動腳了。
唐麗人也過去看了一眼，“哦,是白糖糕呀！”
梨梨拉著妹妹就走,“梨梨，咱家自己做的白糖糕比外頭賣的好吃……”
桃桃嘟嘴兒,“那你們也沒做呀！”
宋秩直接掏錢買了三塊,一塊給桃桃，另外兩塊給了唐麗人和梨梨。
唐麗人見這巴掌大的白糖糕就要兩分錢一塊，心疼得直抽抽,“就是再來兩塊白糖糕，也不值兩分錢啊！”
梨梨就勸，“媽，算了，桃桃昨天一天就掙了七角錢呢，她想吃就讓她吃吧！”
宋秩看到桃桃又想舔——
“這個要咬著吃。”他笑著說道。
桃桃歪著腦袋看著他，示威似地伸出舌尖舔了舔，發現糕點是軟軟的？好吧，好像確實不適合舔著吃。於是她就咬了一口。
白糖糕應該是大米發酵的，有很濃重的糧食香氣，並且具有特殊的微酸發酵味兒，吃在嘴裡非常的軟，還有著淡淡的甜，回甘濃鬱。
宋秩摸了摸桃桃的腦袋，帶著她往廠子裡走去。
唐麗人和白梨梨亦步亦趨地跟上。
馬工一看到桃桃就笑了，“桃桃來了呀，今天我可已經和飯堂打過招呼了……保證有紅燒肉！”
桃桃，“工錢也不能少！”
馬工昨天被宋秩當眾討要白桃桃的工資，臊得恨不得鑽地縫，今天哪裡還敢打馬虎眼，就拍著胸脯說道：“放心放心！肯定不會少了桃桃的！”
桃桃說道：“拿來吧！”
馬工立刻拿了厚厚一迭說明書過來。
桃桃：……
這時還沒到上班的點兒，有好多和唐麗人、梨梨一樣沒有穿工衣的婦女們都擁進了修理車間，擠著馬工的辦公室門口看桃桃，還議論紛紛的——
“瞧，就是這個小姑娘！”
“我的天她才幾歲啊，俄文這麼好？彆是從娘胎裡帶來的學問吧？”
“現在的小孩兒啊可真了不得，比我們聰明多啦！”
“這小姑娘生得多俊哪，還白淨，真好看！”
“好看能當大米吃嗎！關鍵是人家有文化！”
唐麗人和梨梨麵麵相覷。
還有人推搡開她倆，使勁兒往裡頭抗擠——
“借借、借借！讓我也來瞅瞅，哪兒來的仙女下凡呐！”
唐麗人回頭一看，是個與她年紀相仿的五十多歲婦女，就問了一嘴，“她嬸子，你來看啥呢？”
婦女，“嗐，你不知道，昨天我們家屬大院可全都聽說了，廠子裡來了個年輕又漂亮的小姑娘，俄文溜得很！我們這廠子呀男多女少，有好多單身漢呢！所以大夥兒都想過來見見世麵，要是合適的話，嘿嘿嘿嘿……”
唐麗人忍不住說道：“可她是農村姑娘啊！”
旁邊另外一個婦女笑道：“農村姑娘怎麼了？就衝著她會俄文，那學問能差到哪兒去？要知道，我們鬆縣的機械廠就有三家！外加紗廠、電機廠還有其他廠子的機芯，一大半兒都是蘇國造！這小姑娘懂俄文哪，這金飯碗就捧得牢牢的！”
唐麗人和梨梨又互換了一個眼神。
這時，廠子裡打起了上工鈴。
馬工他們開始趕人了，“婆婆媽媽們，嬸子嫂子們……都回了啊回了啊！咱們要上班兒了，閒雜人等不讓進了哈！”
婦女們嘰嘰喳喳的離開了——
“我看這小姑娘最多十五六，我家大成二十三，我覺得很般配！”
“嗐，我們小智才合適，小智今年十九！”
“還是我家永民合適，我們永民可是高中畢業！”
“哎喲我們家可什麼都準備好了，彩禮、房子和三大件兒！就差一個兒媳婦了！”
不知是誰喊了一聲“你們想得美！這小姑娘是宋工的未婚妻……”
婦女們頓時一片嘩然。
“真的假的！哎喲害我白高興一場！”
“那宋工和小姑娘還挺般配的咧！”
“對對對，他倆都生得好看，又都是知識分子，確實般配。”
“誒，好姑娘都成了彆人家的兒媳婦……”
婦女們鬨哄哄地離開了。
唐麗人和白梨梨被震驚得半天都說不出話來。
唐麗人：在這些城裡人的眼裡，桃桃會俄文，所以她的農村身份也變得完全不重要了？
白梨梨：桃桃也才學了兩個月……就算我沒桃桃聰明，學得沒那麼快，但要是堅持學上一年、兩年的，這些平時眼高過頂的城裡人也會高看我一眼嗎？
母女倆突然同時開口——
唐麗人，“梨子啊，回去你也好好學吧！”
白梨梨，“媽，回去我也把俄文學好！”
兩人同時一呆，笑了，又道——
唐麗人，“拉上你哥哥嫂子，杏杏和紅豆黃豆！”
白梨梨，“媽你和我爸也一塊兒學唄！”
母女倆笑了。
見桃桃坐在馬工的辦公桌那兒，已經拿起紙筆寫寫塗塗的，唐麗人就拉著梨梨，“走吧咱們彆在這兒礙事兒了。”
結果兩人一轉身，就看到了程竹君？
程竹君很高興，“嬸，三姐，你們來了啊？”
唐麗人還隻來得及和她說了幾句話，就看到潘廠長過來了。
潘廠長見了唐麗人，很客氣，說維修車間太亂，地上釘子多，讓程竹君陪唐麗人去外頭的包裝車間參觀一下，然後就去飯堂喝汽水兒。
唐麗人聽懂了潘廠長的言外之意：彆在這兒添亂。
於是，唐麗人就和白梨梨跟著程竹君參觀了一下機械廠，然後就去了飯堂。
程竹君突然想起一件事，小小聲問唐麗人，“嬸，我們廠裡有好多廢棄的勞保手套，你要不要？”說著，她從工作服裡抽出了一雙棉紗勞保手套，遞給了唐麗人。
唐麗人看了一眼，發現勞保手套上沾了些機油，臟兮兮的，就疑惑地問道：“要這個乾啥？”
程竹君壓低聲音說道：“咱們揀些不那麼臟的手套，用洗衣粉多泡幾次，多泡幾天，把汙漬和機油清洗掉，然後把這些手套拆線、浸水、曬乾、卷成棉線圈……用這個來編織毛衣和保暖褲什麼的，一是到了冬天不捱凍，再就是……這可是沒本錢的東西，隻要你肯花時間花心思！”
唐麗人眼裡頓時精光四射！
程竹君又說：“我們廠子裡好多家屬都這麼乾，我也攢了不少，可我家畢竟也隻有我和弟弟兩個人，根本用不完，您想要的話，我先在廠子裡找一找，回頭再把我收集的那些也給您捎回去？”
唐麗人，“哎呀這……不麻煩你吧？”
程竹君嗔怪道：“您還跟我見外了！難道您不知道……哎呀，好像我還沒跟您說我那表姐的事吧？”
說著，她高興地將昨天下午廠子裡發生的事，說給唐麗人聽：
——宋秩發話以後，潘廠長就開始調查張秀麗臨時工轉正的事兒，並且從張秀麗的嘴裡，得知是財務科的吳科長信誓旦旦地說會幫張秀麗乾這事兒，條件就是要張秀麗給他當兒媳婦。潘廠長又去找吳科長，可吳科長卻叫起了撞天屈，說他絕對沒有這樣說地。
於是潘廠長讓張秀麗和吳科長對質，結果掀起了軒然大波——張秀麗說，她已經同意給吳科長的瘋兒子當媳婦兒，可睡她的卻是吳科長！現在張秀麗已經懷了孩子，吳科長怕張秀麗鬨事兒，才哄著她說，等她和他的瘋兒子結了婚，他就幫張秀麗轉正。
沒想到張秀麗在飯堂看到了程竹君，一時得意忘形，露出了狐狸尾巴。
潘廠長已經解雇了張秀麗，同時也把吳科長的違紀行為上報，現在吳科長已經卸了職，等著組織上的處理。
程竹君揚眉吐氣，“嬸，不瞞您說，這還是我爸爸去世以後……我頭一回體會到有人撐腰的感覺！”
唐麗人拍拍程竹君的肩膀，“以後你就否極泰來啦！”
程竹君笑道：“承您吉言，不過啊我也開始要向桃桃學習！她可太神氣啦！但願有一天我也能像她一樣，變成一個讓人羨慕的人！”
梨梨也笑了，“我也是這麼想的！”
程竹君一聽，來勁兒了，“真的啊，哎三姐，你打算怎麼開始？”
梨梨就和程竹君你一言、我一語的討論了起來。
這個說，我實在不是讀書的料；那個說，嗐，我也是！兩人又羨慕、又苦惱，反倒引為了知己，相互訂下了學習內容和學習計劃，約著一塊兒比一比。兩人還約定，下一次的見麵，就是相互考核的時候，誰輸了誰就請吃奶油冰棍……
唐麗人笑眯眯地看著兩個女孩兒慢慢熱絡了起來。
兩人聊了許久，驚覺時間已經飛快地溜走，程竹君趕緊先去垃圾站裡撿了好多工人們丟棄的沾染了機油的手套，挑出百來雙沒那麼臟的，壓實了打好包，又馬不停蹄地送到招待所，最後又趕回廠子去……
這一天，宋秩在紅星機械廠幾乎忙了個通宵，直到天蒙蒙亮時，他才完成了任務。
——主機芯已經修好了，教學工作也已經完成。甚至為了讓廠子裡的技工們熟練操作，他把另一個已經廢棄的主機芯給拆了，指導技工們上陣修理。
是因為這樣，他才熬了夜的。
廠子裡的工人們很感激他，潘廠長更是開出了一迭邀請函，遞給宋秩，“宋工，您下個月一定有空進城一趟的，對不對？”
宋秩笑了，“怎麼？這麼盼著你們廠的其他機械出問題？”
“不不不！那當然不是了，”潘廠長說道，“主要是啊，我們廠子裡還有一些從六三年起就停用了的發動機項目，當時後勤和技術實在跟不上，沒辦法才停的。前段時間省裡有任務下來，說讓革新發動機，彆的廠都有創新啊……就我們廠沒有！”
“這回您過來，幫著我們把主機芯給修好了，保證了我們下半年的產能……這產能的問題解決了，可不就得把省裡安排的任務完成嘛！”潘廠長說道。
宋秩想了想，把潘廠長叫到一旁去，輕聲囑咐了幾句。
潘廠長瞬間瞪大了眼睛，“您是說……美式P-36？”
宋秩搖頭，“看著像是P-40。”
潘廠長倒抽了一口涼氣，立刻說道：“如果這指標落在我們廠頭上，那我就直接報您的名字上去，畢竟我們廠子裡的高技和工程師人數不夠，水平也還欠了些。有您在，跟著您學一學技術也是好的。”
宋秩點頭。
——他這次進城的任務完成了。
告彆潘廠長，宋秩往招待所趕。
這時，天已經蒙蒙亮，宋秩在路邊買了些饅頭包子回去。唐麗人和白梨梨已經收拾好行李，整裝待發。就連程竹君也拎著幾著大豬腳趕了過來，隻有桃桃還在夢遊。
眾人匆匆吃過早飯，宋秩去招待所退了房，一眾人扛著大包小包的往長途汽車站趕。
一路舟車勞頓自不用說。
他們選擇的班車還是縣城開往鄰鎮的，趕到如意村村口的公路那兒的時候，天都已經黑了。
為了能早點兒回家，一眾人沒有兜遠路往村口走，而是摸著黑、扛著行李抄近路，深一腳淺一腳地踩在上山的蜿蜒小路上，急急往家趕。
翻過一座山頭，快走到自家所在的半山腰時，唐麗人突然皺眉說道：“這不對啊！”
——白家大房和二房毗鄰而居，但此刻，自家的屋子怎麼黑漆漆的，一點兒亮光也無？這才八點多，平時家裡人也不會這麼早就睡覺呀！
山腰下的白二叔家倒是亮著燈，可燈光黯淡得很，還隱約傳來孩子的哭聲？
白梨梨也急了，“走走走，趕緊回家看看去！”
唐麗人也慌了：莫不是懷孕的兒媳出了什麼事？！
一家子急急忙忙往家趕。
一眾四人急急忙忙跑到家門口，隻見自家院子黑燈瞎火的，安靜得出奇。
最最可怕的是，院門居然是打開著的？？？
天，到底發生了什麼事？
桃桃喊了一聲，“爸爸！大嫂！小杏子？”
無人應答。
唐麗人嚎了一聲，“當家的？！”衝進了院子。
宋秩放下行李，從口袋裡摸出了一個手電筒，擰開了。
眾人就著那點兒微弱的光跑進了院子，一眼就看到——院子裡亂七八糟的？！
——桌子歪歪斜斜的擺放著，條凳倒在地上，用來曬菜乾的架子翻倒在地，灑了一地的菜乾、香菇、辣椒什麼的。還有幾件家裡姑娘們的衣裳也被扔在地上，一隻小小的鞋子，應該是紅豆的……
白梨梨蹲在地上翻看東西，突然尖叫了一聲，“……血！”