除夕, 下午五點整。
家裡的男人們拿著一早準備好的鞭炮，帶上幾隻小豆子下了樓。
吃年夜飯前要放鞭炮，這是亙古不變的道理。
女人們都擠在陽台上看。
鞭炮一燒, 驅瘟除穢、辭舊迎新。
等到吃完豐盛的年夜飯，以最大限度的飽足感守完歲, 新的一年……就來臨了！隻要在年夜飯足夠豐盛，那麼在新的一年裡, 人們就能頓頓吃飯吃飽，天天穿衣穿暖了！
白家的飯菜就是這麼豐盛！
現在是冬天, 所以年夜飯的主角還是架在小炭爐上, 用魚骨、雞骨、豬骨、牛骨混和起來熬煮得濃濃的底湯。
然後就全是帶肉的大菜：紅燒肉、粉蒸肉、扣肉、蒸雞、燜鴨、炸小酥肉丸, 還有一尾糖醋魚……
每一盤菜的分量都極足, 看得大夥兒直流口水。
白正乾環視著滿堂兒孫, 說道：“咱們先不慌著吃啊！來, 我們先做個年終總結。每個人都來說兩句話, 先用一句話來總結自己在過去這一年裡的表現，再用一句話來給自己定下一個目標！等到明年過年的時候啊，我們再來盤點夢想和進度！”
“來，我先來啊！咳咳, ”白正乾清咳了一聲，說道, “……在過去的一年裡, 我覺得工作乾得不行, 從明年起我得儘全力, 然後給冬生買幢房子！”
說完，白正乾看向了唐麗人。
唐麗人，“過去的一年啊, 我也覺得我的工作沒乾好，其實我還能乾得更好一點兒的，今年繼續努力吧！再就是……”
唐麗人看向了梨梨，“我不希望某個人為了一些七七八八的其他理由，無端端讓自己受委屈！”
梨梨垂眸。
接下來，等到冬生和談鳳蕙也說完了以後，南生才說道：“我感覺啊……其實在過去的一年裡，我工作乾得挺好的！但現在看來，還遠遠不夠！今天我在這兒放下一句話——三年內我必須再升一級！”
南生沒有說明，他這麼迫切地想晉階是為了什麼。
但大夥兒心裡都明白，齊齊轉頭看向了梨梨。
按序齒，就輪到梨梨開口了。
她沉默了許久，慢慢說道：“在過去的一年裡……我工作勤勤懇懇，沒有……讓我自己感到不滿的地方。新年願望麼，那我希望……明年我還能在家過年，想每年都和爸媽哥哥嫂子妹妹們，還有小豆子們……在一起過年。”
眾人皆儘沉默。
過了好一會兒，白正乾開了口，“桃桃你說吧！”
桃桃看著梨梨，說道：“在過去的一年呀，我過得挺開心的，覺得各方麵都挺好。在新的一年裡，我也會努力爭取一切上進的機會。我好，家裡人就好！”
眾人都笑了。
宋秩開口，“感謝爸爸給了我一個年終總結的機會讓我反省，在過去的一年裡，無論是工作還是家庭，我對自己都挺不滿意的，如果滿分為一百的話，我隻能給自己打四十分……還是有點兒飄了。所以在新的一年裡，我會更加努力的工作，也更好的照顧桃桃。”
桃桃皺眉，“誰要你照顧了？”
宋秩含笑說道：“我剛才說錯了，是你在照顧我。”
桃桃這才滿意了。
唐麗人瞪了梨梨一眼，小小聲埋怨道：“你說你要找個一般的人，多好！”
梨梨垂首不語。
輪到杏杏總結了，她大聲說道：“在過去的一年裡，我四姐達成了她的心願，當上了工農兵學員！所以在新的一年裡，我希望三姐幸福！三姐每一天都能過得開開心心，所有心願全都實現！”
談鳳蕙笑道：“傻姑娘！那是你三姐和你四姐的夢想，你的呢？”
杏杏，“我的心願就是全家人都好啊！”
桃桃，“呆會獎隻大雞腿兒給你！”
眾人都笑了。
梨梨也笑，眼裡卻泛起了淚光。
所有人的目光就集中在宋穗身上。
宋穗受寵若驚，卑微地問道：“我、我也可以嗎？”
白正乾奇道：“你連你自己想乾啥、乾得好不好也不知道嗎？”
宋穗挺起了胸膛，“我、我……這一年我也不知道我乾了些啥，渾渾噩噩的……”說到這兒，他明顯有些氣餒，又努力給自己打氣，“但是，但是我現在知道自己要乾些啥了，杏杏，我向你保證我一定會達到我目標的！”
杏杏羞得粉頰泛霞，“你的事情，跟我有什麼相乾？！你討厭！”
宋穗捱了一頓罵，低下了頭。
不過，沒人在意——畢竟這半個月以來，他倆打打鬨鬨的，眾人也已經習慣了。
接下來就輪到了小豆子們。
一直等到年紀最小的土豆磕磕絆絆地說完了自己在過去一年裡的表現、和他在新的一年裡的願望是不尿床之後……
白正乾這才拿起了筷子，“好，看起來呀大家對自己都有了很清楚的認識。希望大家以後時時反思、及時糾錯，也希望大家可以早日達成自己的心願！來，開吃！”
桃桃大喊一聲，“新年快樂呀！”
梨梨也笑道：“我們先碰個杯再吃飯吧！”
小紅豆，“三姑四姑，我們不能喝酒呀！”
杏杏，“誰愛喝酒誰喝酒，我們不愛喝酒我們喝湯！一樣也可以碰杯！”
於是大夥兒熱熱鬨鬨的倒酒、添湯，然後齊齊碰了杯——
“新年快樂！”
“我們年年快樂！”
“永遠快樂！”
“一年更比一年好！”
……
一大家子熱熱鬨鬨的吃完了年夜飯。
紅豆他們鬨著要爺爺奶奶講古。
然後就變成了，一人講一個故事。其他人都還好，說的大多是古今書籍上的典故，隻苦了宋穗，也不知道要說些什麼才好，最後就說了個他在南都毛毯廠工作時，上夜班兒的時候遇到了一件事。
一個女工，在廠子裡上夜班兒的時候，獨自去了一趟廁所。結果剛蹲下去，就隱約聽到哢嚓哢嚓的清脆咀嚼聲？附近流傳著一些鬼故事，說夜裡有鬼愛吃吃小孩子的手指……
那獨自來上廁所的女職工被嚇夠嗆，厲害喝問是誰，結果那聲音一下子就消失了。
女工不敢上廁所了，跑回去喊了工友一塊兒來看。大家把廁所裡裡外外都查看了一遍，並無異樣，就離開了。
女工那天晚上鬨肚子，沒過一會兒又去上廁所，還是隻有她一個人。結果她就聽到了一陣哭聲……嚇得她又跑了。再把工友們喊來，再搜索了一次，還是一無所獲。
女工第三次去上廁所的時候，清楚地聽到有人慘叫了一聲，然後又是一聲“撲通”有重物落水的聲音——
她被嚇掉了魂，尖叫起來。
工友們聞訊趕來，才發現女工倒在女廁所這邊，隔壁男廁所也倒著一個人……
原來，隔壁的男工乾活乾到半夜，被餓得不行，就躲在廁所後頭吃生板栗，發出了哢嚓哢嚓的嚼咀聲——那是女工第一次誤會有鬼在吃小孩的手指頭。
女工第二次來上廁所的時候，聽到有人哭……確實也是這個男工，他便秘，實在拉不出來就嗚嗚的哭了……
最後一次，是男工卯足了勁兒大吼一聲，好不容易才拉了出來，然後不小心把墊腳的磚塊給掉進了屎坑……結果在隔壁蹲坑的女工突然大叫一聲，生生把他給嚇暈了！
人們搞清楚了來龍去脈，被笑得不行。
最最搞笑的是，後來那一對男女職工還因為喜結連理了！
宋穗說得慢，還會放鉤子……大夥兒都被這個糞坑奇譚給吸引住，然後隨著宋穗的講述，先是感覺緊張、害怕，而後變得疑惑、不解，最後莞爾、放聲大笑！
當他講完，大家都熱鬨的鼓起掌來。
小紅豆起哄，“宋穗叔叔再講一個！”
小豆子們附和，“叔叔再講一個！再講一個！”
宋穗鮮少這麼被重視，不由得受寵若驚。絞儘腦汁又回憶起一件事，然後繪聲繪色地說了起來……
就這樣，當家裡的每一個人都講完一個故事……就連小土豆也說了個孔融讓梨以後，也就到了淩晨時分。
男人們又抬著鞭炮下了樓。
在熱鬨的炮仗聲中，舊的一年過去了，新年來到。
白正乾和唐麗人給兒孫們每個人都發了一個紅包，然後就是已婚的冬生夫婦、桃桃夫婦給大家發紅包……
家人們又說了一會兒話，唐麗人就讓冬生夫婦、桃桃夫婦、南生和宋穗回去，又叮囑他們明天一早過來喝八寶油茶。
兒女們應下，嘻嘻哈哈地結伴走了。
唐麗人過去管孫子們睡了覺，然後去了隔壁屋，對梨梨說道：“梨子，媽有話想跟你說！”
梨梨知道母親想說什麼，飛快地卷了被子上床，“媽我想睡覺了。”
“我就說兩句！”
梨梨垂下了頭。
唐麗人，“我問你，你喜歡霍華恩嗎？”
梨梨久久不語。
“我問你話呢！”唐麗人皺眉說道。
梨梨小小聲問道，“那你怎麼不去問問桃桃，紅燒肉和宋秩，她更喜歡誰？”
【宋秩：啊嚏！有被冒犯到。】
唐麗人：……
得，依著桃桃那沒心沒肺的性子，要真這麼問了，搞不好她真會選紅燒肉的。
唐麗人，“你彆想混過去！我今天就問你這一句！你要是真心喜歡霍華恩……我也沒什麼好說的，那這條路是你自個兒選的，我……”
“我的兒啊，如果你不喜歡他，你就彆去招惹他，也彆怕。過幾天媽就帶著你回老家先避一避，讓你爸爸好好跟他談一談，他位高權重、肯定不會不講道理……”
“至少你的事兒，我和你爸爸再想彆的辦法！兒啊，你不是孤零零一個人，父母兄弟姊妹都心疼你，會幫你出主意的……”
梨梨久久不語。
唐麗人，“你要是不說話呢，我就當你默認了。明天我就上火車站買票去！”
梨梨咬住了嘴唇，“媽，我……我喜歡他。”
她小小聲說道。
唐麗人呆住，“你說啥？”
梨梨，“我要睡覺了！”遂倒在床上，用被子蓋住了頭。
唐麗人低吼，“白梨子你給我說清楚！”
被窩裡傳來梨梨悶悶的哭聲，“我喜歡他！我喜歡他……好了吧？”
杏杏趕緊勸道：“媽，這大過年的你彆生氣嘛！我來勸我姐，你去休息吧！”
唐麗人被杏杏推出房間。
杏杏熄了燈，爬上床，鑽進了被窩裡，“三姐……”
“你要是再跟我提這個，那我就、我就……我現在就回迎賓館宿舍去！”梨梨泣道。
杏杏沒法子，“好好好我不說這個了。”
結果——
第二天唐麗人也沒找著機會和梨梨叨叨叨。
因為一大早的，霍華恩一家來拜年了。
俗話說，伸手不打笑臉人。
霍老太太客客氣氣的，霍華恩兩手拎滿了各式禮物，倆孩子也是乖巧有禮的……
哪怕唐麗人就是被憋了一肚子的氣，那也撒不出來。
然後霍老太太又提議，說迎賓館明天會放電影，還不是露天電影院的那種，坐在有沙發的電影院裡看電影，舒服、還不冷。所以她想請白家一家子上迎賓館去吃午飯，順便大夥兒一起看場電影。
唐麗人還沒吭聲呢……
梨梨一口應下。
唐麗人又生氣了。
談鳳蕙把婆母拉到一旁去，小小聲說道：“袁純美在迎賓館工作的時間比梨梨長，那兒才是議論梨梨最不堪的地方，我們趁這機會大大方方的去，甭管是不是借了霍華恩的勢，反正就要讓那些人好好服侍我們！才能堵了她們的嘴！”
唐麗人又把這口氣給憋了回去。
於是初一這天，霍家人在白家渡過了愉快的一天。
霍華恩整天跟在梨梨身旁，哪怕梨梨瞪了他好幾次，意思是：昨天不是跟你說過了，你不會做飯、你不喜歡做飯的話可以不用勉強的嗎？
霍華恩表麵笑嘻嘻的、不為所動，內心卻想道：誰說我不喜歡做飯了？我很喜歡和你一起做飯啊！
年初二，霍老太太宴請白家人去迎賓館吃飯。
於是，整個迎賓館裡的工作人員全都目瞪口呆地看到……從京都來的號稱不苟言笑、黑麵包公的霍部長，居然衝著白梨梨笑得那麼溫柔，還對她萬分體貼、照顧！
——他親自替她拉椅子，等她坐下以後，他在她身邊坐下、還將他的椅子往她身邊靠。
——他接過服務員遞來的溫熱的濕毛巾，親手遞給她，看起來……好像恨不得親手替她擦擦臉、擦擦手似的！
——在點菜的時候他還輕言細語地問她想吃什麼……
全程看下來，倒是白梨梨對霍部長冷冷淡淡的？
不得不說，迎賓館裡的大多數人還是很喜歡白梨梨的，但最近白梨梨鬨出來的緋聞實在是……過於“精彩”，再加上梨梨為人溫柔羞怯，越是端莊的女人，傳起緋聞來就越容易讓人想入菲菲。
於是下班的時候，大家總會議論幾句——
直到這會兒，霍部長對白梨梨的舉動……這明顯就是、就是……就是男人照顧心愛女人的舉動！
再加上霍部長看向梨梨時，眼神都帶著笑意……
站在一旁倒茶的服務員、上菜的服務員、聞訊趕來想趁著拖地或者乾點兒彆的的服務員，全都被這一幕給驚呆了。
梨梨如坐針氈。
好不容易吃完飯了，霍老太太就請大家去看電影。
迎賓館裡的電影並不大，隻能容納三四十人左右，裝下霍、白兩家人還綽綽有餘。
霍華恩自然是要捱著梨梨坐的。
而且——
他還必須握住梨梨的手。
羞得梨梨拚命想要收回自己的手……
可他就是不允許，非要握住——若她掙紮，他就攥得更緊；若她乖乖的，他就握得略鬆些。
他還不看電影，全程都側著頭、看向梨梨，眼裡還冒綠光……
梨梨窘得要命。
幸好電影院裡燈光暗，估計彆人也沒注意到他是這樣“看電影”的。
等到電影播映完，梨梨才趕緊抽回了自己的手，一張俏臉都已經紅得不能再看了！
——電影放映了兩小時，他、他就慢條斯理地握著她的手，輕揉慢撚了整整兩小時！他甚至還、還時不時的捉著她的手，放到嘴邊輕吻？
梨梨被他搞得麵紅耳赤。
想掙掙不脫、想逃又逃不掉……
直到這會兒播映廳裡燈光大亮，又在眾目睽睽之下，她才奪回了自己的手。
然而，他那滾燙的目光，又讓梨梨感到既羞澀又心虛，連忙拉過了杏杏，慌慌張張的逃了。
霍華恩氣定神閒地看著她落荒而逃的背景，一笑。
年初三、年初四、年初五連續三天，霍華恩每天都會到白家來。
霍老太太也無事，帶著一雙小孫子也來。
於是，前來給白正乾和唐麗人拜年的同事、下屬們全都知道了……霍部長正在追求白書記的三女兒！
對，就是前段時間那個傳言破壞彆人家庭、後來又被強女乾的那個白梨梨！
震驚之餘，眾人也會見風使舵：
——人家霍部長的條件多好哇！而且看起來，是人家霍部長在追求白梨梨！白梨梨有這麼出色的追求者，犯得著介入袁純美和孟國強的婚姻？人家白梨梨也不瞎！所以啊，沒準兒是孟國強想吃天鵝呢！