土豆就足以把一家人喂飽了，說是反酸……吃不飽的人，哪有資格計較這些？土豆原個吃，反酸燒心，那就磨成粉，土豆粉成了就好些了，還有吃土豆饃饃的，又更好些，家裡多少都搭著種紅薯，那也是產量高、能頂飽的好東西，一家人就這樣將就填飽了肚皮，精力有了，餘下的時間做什麼呢——
到城裡來洗羊毛、繞毛線，然後到買活軍這裡來買油鹽，有些聰明伶俐的婦女，一邊繞毛線一邊學了拚音、算數的，收入還要更高，她們回家時，甚至偶爾能給家裡的孩子帶去指甲蓋大小的冰糖，薄薄的，琉璃一樣，孩子們含在嘴裡都不敢說話，舍不得漏出一點甜滋味來。
土豆、羊毛，就這兩樣東西，買活軍就把全鎮的百姓心思，輕易地收攏過來了。哪怕是駐軍們，誰不誇買活軍的好呢？買活軍三不五時還給他們送點羊肉來——邊軍生活困苦，連家小都養不起那是常態，從前誰能想到，這輩子還有三不五時開葷的好日子？他們自個兒心裡清楚，這樣的變化，完全是因為買活軍選擇了延綏鎮來做羊毛生意，來開這個邊市。
這個生意，影響到的不止是周邊村落的婦人們，甚至更遠一些的地方，百裡外的村子裡，都有人被吸引過來收拾羊毛，來買良種，還有些小攤販，一些自家做吃食的商販，他們從延州府，從米脂縣，從彆處也被吸引到了延綏鎮這裡。
貨郎們每日早起去邊市買草原貨，自己也賣些從村落裡收來的繡活、木工，還有土產的茶葉、煙草，把自己帶來的東西賣得差不多了，再買些鹽，買些毛線，就動身回老家去，再收再賣，這樣的生意，貫通了村落和州縣之間的血脈，許多村落，就靠著貨郎帶來的一點買賣維持著自己的生活所需。
賣吃食的小商販們呢，他們就更托賴於邊市了，草原人花錢大方，不像是延綏鎮，雖然人口多，但生意不是太好做，因為大家都想著省錢，最多是做些同行的生意，邊市那裡，生意要更好做些，他們每天早起挑著擔子走十裡路，天不亮就出發，到了向晚時分再挑擔回來——不能不回來，還要回鎮子裡準備明日的食材那！
就這樣，延綏鎮的大門，再也不能關得這麼牢了，要給商隊，給小販們留出進出的空間，不過，兵丁們也遠遠沒有從前那樣提防了，就像是今日，看到了幾個明顯是韃靼裝束的牧民——其實韃靼兵許多也這麼穿——在買活軍的女娘帶領之下，推著板車過來時，也都沒有拔出刀劍，依舊是那樣懶洋洋的站著，擺出一副無所謂的樣子來。
在門邊，還有個將官裝束的青年人，正衝他們招手，又比了比手腕，仿佛和他們十分熟稔，這讓壯著膽子過來的諾恩一家人，就不免更摸不著頭腦了，“這是什麼意思呢？”
“要到關門的時間了——剛才經過邊市，我去打了招呼，高老哥專程從邊市趕來送信，讓城門官給我們留留門！”
剛才，諾恩的妻子已經帶著他們家的貨物去了邊市，塔賓泰護送他們過去，之後不久，確實有一騎往延綏鎮方向奔馳，之後塔賓泰才回來的，原來就是這個高軍官！諾恩想到什麼就說什麼，“原來邊軍和買活軍的關係已經這麼好了！”
“每天羊肉喂出來的！”塔賓泰說，“他們也在邊市上做生意——說是來保護治安，其實就是來做生意！”
看來，延綏鎮這裡，韃靼人和漢人的關係的確極大地緩和了，諾恩的心稍微放了下來，但依舊不免有些緊張，“我不懂漢語，他們如果盤問我——”
“沒關係，我來為你們做擔保——而且這樣的事不少見，現在，我們韃靼人有時也往城裡去，延綏鎮的敏人是可以理解的。”
塔賓泰卻依舊很自信，果然，推著傷員的拖車到了城門口時，漢人商販們雖然好奇地看著，但也熟練地讓出了一條道來，不論是高軍官，還是守城門的兵丁，也都隻是查看了一下傷員的傷勢，並沒有多加耽擱，還有人滿臉尊敬地向女大夫打招呼，他們很快就通過了從前那堅不可摧的城門，進入到了延綏鎮的內部。
“——因為，延綏鎮這裡有方圓千裡內唯一一家成建製的醫院！”
塔賓泰指著城裡的一個方向，用充滿敬意的語氣說道，“買活軍在這裡開醫院唯一的條件，就是要所有求醫的人，不論是漢人也好，韃靼人也好，隻要他們服從六姐，認可華夏，都能進來！”
他掃了諾恩一眼，似乎在詢問他的忠心，而諾恩呢，儘管對於華夏還有些稀裡糊塗的，但這時候他還能說什麼呢？於情於理，也確實是發自內心，他大聲地表態，“不管齊克奇能不能救活，六姐菩薩的呼圖克圖兵對我們有恩義，韃靼人從不背叛朋友，我們一家的命，從此以後就是六姐的了！”
塔賓泰立刻就露出了滿意而親熱的笑容，他輕輕地捶打了一下諾恩的肩膀，已經用非常親近的語氣和他說話了。
“老叔，你就放心吧！”
他說，“隻要命裡能活，買活軍就能把他治好——你可就睜大你智慧的雙眼，仔細瞧好了吧！”