確實，長須仙老六七年前，在廣府道這裡顯聖時，就有說過自己的根腳，確係是在泰山一帶，他也時不時要返回泰山麵見師祖，如此，他為何仇恨買活軍，也就一目了然了——買活軍身為如今最壯大的白蓮教，卻不配合彆的兄弟教宗，席卷天下，反而嚴格限製其餘教支舉事，甚至和官府聯手，平定去年的濟州之亂，不知殺了多少仙老的徒子徒孫。他不給買活軍添堵，義氣何存呢？
前因後果，全都是嚴絲合縫，石破天驚的刺殺事件，以及席卷了之江、江陰、廣府三省的追索餘波，真凶居然就藏匿在羊城港裡，甚至被張朋這個小船商給抓到了線索！
饒是劉阿弟也是冷靜多智、心智堅毅之輩，此時呼吸也有些困難了，他不由得解開了領口的珍珠扣，又猛灌了幾口冷茶，這才啞聲說道，“如此還猶豫什麼？兄長，這就立刻去新安求見官府——潑天的功勞在眼前啊！兄長以後，要造多少船沒有？！還需要如此小心行事嗎？”
“阿弟，你這是隻知其一，不知其二了……”
張朋這裡，先把劉阿弟的情緒給挑動得慷慨激昂的，自己卻是反而保守了下來，搖了搖頭，冷靜地道，“我收到這個消息，已非一日了，你道我為何不去新安告密？”
“卻是為何？”劉阿弟的確不明白。“買活軍四處追索魔教教首，若是知道就在羊城港，必定發兵來攻——啊！”
他也是一頓，隨後麵露深思，片刻後才若有所思地點了點頭：“如此，我明白了——若是買活軍真為了追索教首，不惜一切，打到哪裡都要找到，那他們的水師沒有理由不備戰的。他們事前，可不知道教首就在敬州，若是教首在羊城，一路追查過來，他們怎麼辦呢？”
“不錯了！”張朋也是拍了拍桌子，強壓著戰栗，分析道，“是以方才在席間，我是反複細問大胡子，買活軍當真是完全沒有為海戰做軍備嗎？既然他說雞籠島風平浪靜，那麼就可知道，買活軍這一次本來壓根就沒打算打下羊城港，追查魔教，那不過是一個由頭——用報紙上的話來說，不過是政治需要！對！隻要需要，教首可以在敬州，隻要不需要，哪怕真教授在羊城港，哪怕有人舉報，他們也可以裝聾作啞！也可以不來！”
如此，去告發長須仙老，對張朋又有何好處呢？就算買地私下派兩個人來，入城捉拿走了長須仙老，他最多是積攢一些買地的政審分而已，但他的基業，他的木頭和工坊還在羊城，是搬不去雞籠島的，反而會麵臨得罪孟老倌等人的後果。
因此張朋雖然知道這消息，但倘若買活軍不來取羊城，他肯定還不如保持沉默為好。劉阿弟現在是完全明白了，當下也是連連點頭，“若不是將軍府逼迫過甚、虎視眈眈，此事於我等，還真是多一事不如少一事，沒必要給自己惹來這個麻煩！”
又沉思道，“如此，這事兒就有些棘手了，我們雖有長須仙老的下落線索，但他此刻未必還在羊城，就算他還在羊城，買活軍也未必會提兵來攻——”
“是了，以愚兄所見，想引買活軍入城，不是去買地告密那麼簡單的——需要營造出一種情境，讓買活軍哪怕是為了自己的顏麵，也必須強取羊城才好。”
張朋沉著嗓子侃侃而談，顯然對此事也是思量了許久：“倘若沒有報紙，此事休提，咱們現在不如就揚帆去買地了，可正是因為，買活軍已在周報上極儘渲染魔教可惡，又放言要追查到底，愚兄心底，才以為此事有一二可為的，隻是該如何操辦，我這裡一人計短，還需要阿弟你與我一起，仔細參詳啊！隻是此事便能做成，也是極險，我這裡也是猶豫不定——阿弟，你來說吧，若太行險，那咱們便換條路走，倒不必為了保住你我那些家業，搏命賭這一鋪！”
他不說這話還好，一說這話，立刻就激起了劉阿弟的血性：凡是造船的東家，不但冷靜堅毅，而且都是有一股賭性，敢於長期承擔風險——一艘船從攢木頭到最後變成錢，中間的時間之長，行情之波動，不是一般人能夠想象的，如果是那等軟弱輕浮的善變之輩，在這行當裡兩三年就能把自己活活嚇死。
試想，經過這樣漫長的時間、巨額的付出，有時甚至是賭上了全副身家造出來的海船，甚至可能在第一次出海時便觸礁沉沒，於回本以前，每一次出海都等於是把東家的頭掛到上吊的繩索裡，直到平安回航才能從斷頭台上下來……連這樣的風險都敢於承擔的東家，難道會怕殺頭嗎？！
“兄長，不必再試探我了，今為大計，願賭服輸，便死無妨！若是要坐視官府奪我船隻，吞我木料，那——我寧死也要在他們脖子上咬一塊肉！”
斬釘截鐵的決斷，從劉阿弟口中如石頭一樣噴了出來，他臉上最後一點醉態也完全消失無蹤了，這個老練的小船商，麵容如同刀削斧鑿一般，冷硬而又堅牢，“我等便以此消息，博它一鋪！”
“好！”
張朋也是熱血澎湃，拍桌喝道，“阿弟說得好！就博它個公平！”
兩人本就是脾氣相投、性命相托的老友，如今一言既成，也是相視一笑，劉阿弟便立刻冷靜了下來，迅速問道，“兄長可知道那長須仙老住在何處，有沒有再往外逃？”
“既然知道是孟老倌接待他，他的行蹤，其實便很好查了。”張朋也是有所準備，從容答道，“人還在城內，且已經又開始傳道了，小猴兒已經在我授意之下，去跟了兩次香壇——”
羊城港雖繁華，但對地頭蛇來說卻也到底不大，升鬥小民，來去無人留意，但宅院深深的大戶人家，那也是有數的，孟老倌的家產，不說張朋，劉阿弟都知道一二。
至於說長須仙老又開始傳道，這也是他們白蓮教一貫的膽大包天了，隻要確保敬州弟子不在人前露麵即可，長須仙老本人自然是不會亂說的。因此劉阿弟也並不訝異，沉吟片刻，便道，“既然如此，兄長，我有一計，或可讓你我藏身幕後，將禍水東引，全由將軍府出麵來措辦此事……”