相較之下，敏朝那處，數十年甚至上百年都還是一成不變，甚至以崇古為傲的風氣，似乎便顯得有些僵硬、落伍了，在買地這求新求變的風氣麵前，反特科也好，反閹黨也好，這些主張都已經在血淋淋的對比中，顯出了泥古不化的底色——東西好不好，隻看百姓便可知道，方密之的話已很是含蓄了，至少沒有提到更顯著的一點：沿江而下，從敘州開始，到白帝城，再到如今潯州，這些百姓的衣著、觀念、談吐……可還有幾分像是敏朝的子民？
這些百姓，理的是寸頭，講究的是每日洗澡，滅蚤滅虱的衛生，學的是標注拚音的簡化字，談的是巾幗不讓須眉，女子也要當門立戶的買地新風……當夷陵上船的客商，都在談論新式婚書的時候，便該認清這一點了：不管買地有沒有在名分上取得對本地的所有權，在本地的有效統治中，又存在了多少博弈的成分，但實際上他們的影響力已經完全蔓延到了大江沿岸的州縣百姓之中，將來若是有意西進……沿江兩岸，根本就組織不了什麼有規模的反對，這裡的百姓，早已在潛移默化之間，把自己當成買地的活死人了！
“電確實是好東西！還有那橡膠，真是不枉了用這許多時間去打理。”
哪怕便是還穿著敏朝衣衫，裹著包頭，瞧著有年紀的老船夫，夜裡歇宿了，在甲板上吧嗒著旱煙袋，和同行聊天時，一開口也是談著千裡之外的事情，“我家內侄便是咬牙去了南麵，寫信回來，說是南麵日子也好過，橡膠現在真是供不應求，將來的用量還要更大——這也是走慣了船，歇不下來，這把老骨頭也不想著背井離鄉了，不然去南麵種橡膠真是不賴的買賣……”
“就是這理了，這橡膠管實是極好的東西，橡膠管、羊腸線、無影燈、酒精、消炎藥……是我們新式醫學的五大法寶，名醫義診，隻能帶四種，無影燈帶不來，實在是可惜了。若不然，可以在本地直接開展手術，又能挽救不知多少人了。”
這是買地神氣十足的寸發女娘，莫看長相平庸、穿著簡樸，談吐更是粗魯，但一擺身份，滿船人都是肅然起敬：買地醫學專門學校的學生！上了五年學了，這是隨著名醫義診團來的，順便回鄉探親了，因此自己搭船回鄉。雖然是孤身一人，但用她的說法，完全就不擔心自己的安全——她是買地的官人，而且還是醫生，若是出事了，來年名醫不來本地義診，那是一地人的損失！
自然，這也是因為船過潯州，已經極為靠近買地，那當真是百業興旺、物價低廉，百姓不論士農工商，日子都好過的緣故。再加上本地治安現在有辦事處牽頭維持敲打，小偷小摸雖是難免，但大的騷亂卻已絕跡，這女醫方才有這樣的膽子。但這話卻是引起眾人一番附和，對這女客都是討好道，“怎敢讓買地的官人，在我們船上出事？那真是殺頭都難抵的罪過！回家都難見家裡人——我家阿婆七十多歲了，眼睛都半瞎了，便是湊錢去買地看好的！”
說著，眾人也是興致勃勃，嘖嘖稱奇地談起所謂金針除障的手術來，方仲賢藏身艙內，望著這少年姑娘，盤坐在甲板上和一幫旅客大說大笑，那微黑膚色上滿是快活，也是百感交集，輕輕歎了一口氣。正好方密之翻身進了船艙，喚了聲姑母，她便問道，“怎麼不出去曬太陽？”
方密之拿眼睛往甲板上看了一眼，方仲賢心領神會：按照敏朝老式的禮節，方密之已是到了避嫌的年紀，這單身年少的女客在甲板上，他便最好避一避。至少，自己從前一向是如此要求的，侄子這也是聽話，隻是沒有考慮到如今情況已是大變，自從過了潯州，女客越來越多，方密之若要回避，那真就隻能和她一般，終日閉門不出了。
“入鄉隨俗，她們既不在意，你也放寬心便是了。”
方仲賢對侄兒要求雖一向嚴厲，但也並非食古不化，思及此處，便出言道，“進了買地之後，男女大防必定更加廢弛，我們若處處守禮，反而標新立異，惹人注目。隻安分隨大流，自己把持，莫越了大禮便是了。”
恰好說到這裡，又忖道：“越是買化，也有一點好處，如今那些風月女，比上回經過要少見得多了，倒不必擔心密之年少輕浮，移了性情。”
禮教嚴格也有嚴格的好處，如方密之這樣的家庭，按照道理一輩子都是不許去風月場所做那越禮之事的，家裡對這些風流韻事也是十分嚴防死守，方仲賢上回西去時，每每在宿頭都能看到不少女人拋頭露麵、煙視媚行，毫無疑問做的都是各種皮肉生意，今日東來，在夷陵就感覺這些女人的數量要少得多了，過了潯州之後，居然完全絕跡，饒是她深厭買地，也不得不承認這個變化，令她十分讚賞，畢竟買地也還有不少頗為可取之處。
連她這樣的死硬派，都是如此了，更遑論密之這樣的小兒？方密之也是孝順，想來早不耐煩蝸居船艙中了，隻是礙著怕姑母補習，這才約束自己罷了，得了她一句話，便是笑逐顏開，自然點頭保證自己會把握分寸，又瞧著方仲賢的臉色，小心翼翼地說道，“姑母，還有一事——聽說買地居，大不易，那處物價騰貴，我們的積蓄，怕是用不了多久，更不說還有季淮姑母的醫藥費了。”
“我這裡僥幸有些理科成績，還算拿得出手，不如設法求上一職，姑且賺些銀錢，紓了此困再說——實在不行，也聽人說買地的專門學校，去讀書也是有錢得的，若是求不到彆的職位，便去專門學校讀書，也有收入。”
“隻是……如此的話，想要償清季淮姑母的醫藥費，恐怕會有困難，到時候，說不得隻能委屈姑母，也在外稍微做點事情，幫補一下家用，我們存錢的速度還能更快一些，不知道姑母……意下如何呢？”