“謝謝武醫生。”阿霞對武醫生的印象非常不錯，雖然她迄今沒見過武醫生的長相，隻要在醫院，武醫生都戴著口罩。但武醫生對病人一向很和氣，而且手術應該也做得很好，縫線相當整齊美觀，他手裡的病人也很少有傷口化膿的，或許是因為他的醫囑總是吩咐得很仔細，還會工工整整地寫下來，並且標注拚音。“醫生，我還需要再吃湯藥嗎？”
她是隻吃了那幾天的安眠湯藥的，武醫生說，“你身體好得很，不必吃了。”
“哦，我看報紙廣告上，有什麼千金堂養生丸，說是能夠補血益氣，很適合培養元氣——倒也是不貴，還想著買來補補呢，武醫生，咱們醫院也有開養生丸的，哪個更好？”
因為武醫生和氣，阿霞話也多，武醫生低頭寫方子時，她便絮絮叨叨地問了起來，“千金堂的似乎比咱們醫院開的貴，但說是料更足——這個老者也能吃嗎？我祖父平時也有個腰酸背疼的，他常年在鄉下，讓他進城看看，他又不去。”
武醫生筆峰一頓，咳嗽了幾聲，阿霞好奇地看了過去，他又沒什麼異樣，若無其事地說，“養生丸，都是不能治病的，不論是哪裡出的，都是補品，你就當有滋補作用的糖丸差不多，你家我看也不是很富裕，也不必拿閒錢買這個。你祖父腰酸背痛，應該是多年來積勞成疾，到醫院來也沒什麼用，隻是以後不要讓他再做重活就是了。”
阿霞聽了不由道，“但我瞧著許多老人都在吃呢，說是吃了確實有效，心慌了含服一丸，一下就安寧下來了，覺得有了力氣。而且藥味也很重——這哪裡是糖丸能比的呢？”
“確實是按藥方子做的，也還算是真材實料，隻是——哎，反正彆指望它能治病，你吃吃也沒什麼壞處。”
武醫生似乎是放棄了，阿霞聽了他的話，因為是想聽的，心裡倒是歡喜，便問道，“那咱們醫院能開嗎？若能開，給我開一盒千金堂養生丸行嗎，武醫生，我開回去給我嗲嗲吃。”
嗲嗲是父親、祖父的叫法，阿霞沒有父親，便一直這樣叫祖父。武醫生回說千金堂的養生丸，醫院沒有，能開的是醫院的養生丸，要便宜一些，藥味也不那麼足，阿霞一問，一顆一文錢，也有個龍眼大小，真是和糖豆一個價了，當即便請武醫生開一百粒，她回去走親訪友時剛好拿去送人，一家三五顆也算是很體麵的禮了。
至於嗲嗲吃的，那自然是要千金堂養生丸了，千金堂的藥店就開在醫院附近不遠處，三間門臉，裡頭是打成一格一格的藥材櫃子——這年頭雖然大家都到醫院看病，但也有懶得去掛號開方的，有些小毛小病，自己去生藥鋪抓藥也很常見，因此藥鋪的生意還是繼續做。
這千金堂新開張不久，但此刻也是門庭若市，櫃台前大排長龍，門口貼了一張告示：承蒙諸位厚愛，養生丸貨量有限，一人憑身份文書限購一瓶百粒，一千元一瓶。
再看從千金堂裡出來的客人，手裡都拿了個精美瓷瓶，仔細端詳，還有個木盒子，裡頭是黃綢布的襯——這一看便是貴價東西呀！居然用綢布做襯底，要不是門口明碼標價，阿霞恐怕還真不敢去買呢！
一兩銀子，阿霞還是拿得出來的，便是她不全都帶回家裡去，也要把額度用足，餘下的再轉賣也能賺一點，這是買活軍這裡百姓們買平價煤、平價糧的經驗，她連忙排到隊尾，足足小二十分鐘才輪到她。
阿霞這裡付了錢，便拿了牌子走到櫃台那裡去，幾個夥計正在麻利的分丸子，這些丸子都用一個小巧的盤子裝著，槽子上有十個半圓形的凹槽，夥計把盤子伸進去一舀，十枚大丸子便舀了出來，再扣到瓶子裡去，這是為了顯示他們都是粒粒分明，絕沒有短斤少兩。
這分裝藥丸的地方，的確是藥香氤氳，不知是不是心理作用，光是嗅聞都是一陣清亮，令人神清氣爽。瓶子也做得渾圓多彩，抱在臂彎裡像是個小花瓶，再往盒子裡一放，真是氣派無比，叫人由衷感覺一兩銀子都是賣得便宜了。阿霞直到接過沉甸甸的布袋子，心裡都是直打鼓，隻覺得自己占了莫大的便宜，甚至於都有些僭越了——這也是她能買的東西麼？如果不是買給嗲嗲吃，是她自己吃的話，阿霞隻覺得她是根本不配吃這樣上等的補品的。
至於為什麼說這東西上等，她也不甚了然，隻是看了這個做派，便仿佛是自然的認識。阿霞隻想著拿這木盒子回家時，嗲嗲會是什麼樣的反應，便不由得有些擔心——她若是說了價格，隻怕嗲嗲是要罵她的，這麼好的東西……嗲嗲怕也是不能安心用。
得換個容器——不過這瓶子，這盒子又該怎麼處理呢？如此好看，丟棄了真是舍不得，可留著似乎也沒什麼用，帶回家的話還嫌它沉重難拎……
她一麵胡思亂想，一麵出了店門，果然立刻有牙人來問價了——加價五成收，“這東西現在吃香得很，多得是老板願意加價收，他們走海的最缺藥了，這東西帶在身上也是心安些，一千五全出給我，現鈔付款。”
阿霞是有經驗的人，立刻說，“不要現鈔，要去銀行裡開出支票來給我，我隻出五十枚。”
開支票就是要有身份的人了，雖然買活軍的鈔票說是沒有□□，但這種事誰知道呢？阿霞也是有些閱曆的人，從小聽同村的長輩說起收□□假銀子的故事，對沒有擔保的門前交易是很警惕的。
“可以，支票就支票——你瓶子盒子要給我。”
“那要多加錢的。”
“加多少？”
這種事沒個準，阿霞和那販子討價還價了半日，二百文把盒子賣了，最後居然隻用五十文便買到了五十枚養生丸。二人從銀行出來，阿霞自家在街邊買了個大茶壺，把嘴堵上，數了五十枚藥丸全都灌進去，便把餘下的份量移交給那販子。
那販子也是歡喜，“肯出的人實在不多呢！這東西說是一日含服一枚極有效驗，根本供不應求，許多人都要留著自己吃。”
一日十文，這樣的開銷是讓阿霞咋舌的，他們買回去，那是預備著不舒服時拿出來吃一吃，便是如此，若不是現下日子好了，也絕不會動這個念頭。可見城裡人到底還是有錢的多，阿霞心裡，不覺對城裡又多了一絲向往，心底朦朧想道，“回家該如何同嗲嗲說，才能帶他明年一道進城來呢……”
看過病，買完了回鄉的禮品，阿霞便著手退租，預備要回家過年了，這一日起來，去宿管那裡退了多的房錢，背起行李簍子，從明顯已冷落許多的宿舍中出來，她便來到城門口問了一聲，“去吳興的馬車在哪裡，我昨日已買好票了。”
“這裡這裡。”那邊便有個少年舉手叫喚著，“就等你了！”
阿霞走去一看，果然車廂中人員已滿，都是要回家過年的做工老鄉，她這裡道惱上車，想方設法要把行李安頓在車廂之中時，卻瞧見好幾個老鄉懷裡，都珍而重之地抱著千金堂的盒子，不免也是會心一笑：看來，今年這個年，大家都還是過得蠻肥的！