於是，久離中原的兩人，便在這漏夜之中，被兄弟們暗暗開了城門，帶了回去。
宗朔此次回來，意義非凡，他身上的奇毒得解，這代表著，天下的局勢，要變化了。
隻是阿曈是不管那麼多的，帥帳的前廳，一行人與宗朔嘁嘁雜雜的不知道連夜在商量什麼，而後麵的清靜臥室裡，少年則趴在桌子上胡吃海塞，就連下巴上沾的都是油。
犬王黑風就在阿曈的腳邊靜靜趴著，阿曈旁邊的阿雲和書生，則一直不停的說話。
尤其是書生，他自從阿曈與將軍一起離開了軍營，往草原去了之後，前幾天晚上連覺都睡不好。
一時間做夢阿曈因為異於常人，被草原蠻人架著火堆燒了。一時間又做夢這小子渴死在戈壁裡了，總之，就是揪心。
阿雲好歹還能隱約知道一些信兒，隻是太過嚴密，不能與旁人說起，便也隻能三緘其口，如今宗朔回來，再沒有什麼懼怕的了，便趕緊連夜把書生喊了過來。
柳鴻飛一進帳，就看見一屋子的大將軍與統領，他大氣不敢出，趕緊與阿雲溜邊進了後方的主屋，他一進門，隻見阿曈正咧著大嘴，齜著牙，好生生的站在桌邊了，還喊了他一聲“小鳥”。
書生“誒呦喂”的直拍大腿，“小祖宗！我還以為你被蠻人燒死吃肉了呢！”
阿曈莫名，“蠻族不吃人啊，他們隻吃牛羊，也沒烤過人，烤的羊腿倒是很好吃。”
三人相視而笑，總算放下了心，直到小廚房的廚子興高采烈的上菜，阿曈便沒空再說話了，吃得直朝廚子大叔豎大拇指！
阿雲忙著給這餓死鬼夾菜，“慢點吃！連黑風都比你吃的斯文。”
阿曈看了一見在腳下慢悠悠撕扯一隻熟雞肉的黝黑大犬，又講義氣的將豬肘子帶肉的大骨頭遞給黑風。
他邊吃，還邊叫這兩人也吃。
書生左右打量著阿曈，“誒？”了一聲，之後咂嘴道，“阿雲，你看，這小子在草原裡走了一趟，沒黑也沒瘦，倒是胖了一圈啊！”
阿雲也瞧了瞧，又伸手掐了掐阿曈的水靈靈的臉蛋兒，而後點頭。
“可見將軍照顧的好。”
阿曈聽了趕緊點頭，喝了一口豬蹄湯順了順，“嗯！宗朔很好，我很滿意。”
阿雲直笑，“誒呦，什麼很滿意啊。”
阿曈倒是不說話了，隻嘿嘿嘿直笑。
書生咳了一聲，有些微微的尷尬，他這兩個“兄弟”，當著自己麵就相互打趣房中事，可真沒把自己當外人，當然，也可能是沒把自己當男人。
而且，看殿下與蕭將軍都沒在意自己進內房的樣子，說不定，他“兄弟”的男人們，也沒把自己當男人……
這，一時間，書生不知該喜該憂患。
三人閒話敘了半晌，阿曈也吃飽了，隻是書生見前廳的將軍們還沒議完事，也不好從前廳路過走出帥帳，索性就與兩人繼續閒聊。
說著說著，阿曈倒是還惦記著書生曾經偶然說起的誌向。
“小鳥，你不是要去考什麼狀元的麼，去吧，你一定能行。”就憑這張之乎者也的嘴皮子，阿曈就覺得書生有一手！
“這，我也想過，阿雲也給我求了蕭冉將軍的釋兵令，但，咱與蠻族還有大戰，我雖為一介書生，但也願意以軀擋之！”
阿曈聽完卻一擺手，“不打了，沒事了，你放心的去考吧。”
書生驚異，半信半疑，打了多年的仗，如何能說停就停？
而局勢，也正如阿曈所說，且不但停了戰，還在不知如何的一番周旋之下，邊關竟與草原緩緩開始通商。
起先還是小物件，布匹線頭之類，而過了一段時間，便能見蠻人從草原中趕出馬匹與犛牛，或是草藥馬奶酒，他們換取了大量能夠過冬的糧食與抵禦嚴寒的棉衣。
這一切都在暗自進行，朝中有五皇子一手遮天的按壓消息，又逐步主和。邊關有宗朔把控著兩方，以求公平與安全。
隻是，剛開始時，敢於買賣的百姓並不多，大多是軍中代買與中轉交易。隻因邊城的百姓還是懼怕草原蠻族的。
但大家夥一看不但有軍士看守保障安全，且草原也並非全都是嗜血的乃蠻大漢，還有眾多溫和友善的部族，便也漸漸能自行交易了。
就此，兩地之間也逐漸形成了簡單的市集與中轉場地，甚至還有敢於送貨到草原之中的商隊。
隻是草原之大，還是有一些匪類存在，他們多看中了運送的商隊下手，所以宗朔便直接派遣克烈開始清掃匪類，同時也令軍士沿路進行保護。
就連阿曈，也跟著去押了好幾回貨，甚至憑借著天生對路途與水源的獸性隻覺，還開辟出了幾條好走的路線，叫草原的部族與中原的百姓編了好些順口溜來誇，大抵是說，有長生天的守護神降臨，庇佑草原等等。
也許在今年的冬季，草原部族可以不再減少挨餓受凍，活下來更多的人。中原邊鎮也有足夠的牛馬來耕田犁地，以求豐收的糧食能在苛稅後，仍有剩餘。
此番動靜不小，最終，在已近冬日的時候，赫連宗朔病愈回城，並掌控草原各部，且帶出了克烈人的消息，漸漸抵達聖聽。
隻是，老皇帝已然沒有的更多回轉的餘地，朝中，已然被他這個從來都細聲細語，春風和煦的五皇子把握在手，竟是一片主和的聲音，再沒有反駁的了。
皇帝看著跪在丹房外，恭敬低頭聽訓的赫連韜，渾濁的眼神閃動，心中複雜。
“多年來，我竟看錯了眼，你是個角色。”他的這個生母出身低微的五皇子，竟是個心機深沉，手腕頗硬的人。
“兒臣秉承父皇多年教導，以天下百姓為先，不敢擅專。”
“你養虎為患！”
赫連韜低眉，“兒臣不知父皇所說為何事。”
老皇帝已經很疲累了，他仰躺回那床黃金鑄就的登仙榻上，目光透過丹爐嫋嫋的青煙，深深的朝遠處望去。
“你製不住他，臥榻之邊，不能留猛虎環伺。”
說罷，沒再理會說話滴水不漏的赫連韜，擺手遣退了他。
皇帝對身邊的老太監念念有詞，“他的命太硬了，我怕是熬不過的，熬不過的。”
“是時候了。”
老太監聞言，低垂的目中精光閃現，卻恭敬的沒叫任何人看見。