“……”雲琅歎了口氣，實話實說：“怕您罵我。”
“若是不先罵了他一頓，散了火氣，定然還要狠狠罵罵你。”
蔡太傅狠狠點著雲琅腦袋：“怎麼就這般想不開？啊？你才多大，家國天下就不要命地往肩上扛，那是你扛的東西麼？”
雲琅任他教訓，低頭笑著不說話。
“若是先帝先後在，定然――”
蔡太傅歎了口氣：“行了，你沒跪夠，老夫看夠了。”
蔡太傅將人硬扯起來：“坐下，說你們打算乾的事。再有隱瞞，一人五十下戒尺。”
雲琅掌心火辣辣的疼，往袖子裡藏了藏：“不敢。”
“這世上還有你不敢的事？”蔡太傅冷斥，“是怕老夫這些年變了心性，去幫如今這位皇上來對付你們了？”
多年師生情誼，雲琅倒不至於這般喪天良，搖頭道：“自然不是，隻是――”
雲琅：“……”
雲琅看著蔡太傅高高舉起的戒尺，把話咽了回去：“如今朝局情形晦暗，今上忌憚至此，隻退不進，博不出生路。”
如今兩人在宮中根基太淺，一味固守著不牽連他人，倒是把旁人都摘出去了，卻也隻怕也再難走得下去。
蔡太傅久負盛名，性命早已不是皇上輕易能動得了的，若是真被牽連，無非去朝歸隱，於老人家倒也不是壞事。
雲琅靜坐一陣，定了定心神，將工部尚書所言撿出重點，大致說了一遍。
“此事不可不管，卻也不能叫工部尚書出頭。”
雲琅緩聲道：“若是不管，一來天子腳下首善之地，三番五次叫人行謀刺之事，而朝中竟無能為力。如此疲軟，定然招致外敵環伺，當年戎狄亂京之事，隻怕難免重演。”
“二來……現下，皇上也不能出事。”
雲琅拿過茶壺，替太傅將茶盞續滿：“如今皇上剛即位一年，一旦出事，朝局定然動蕩。朝局動蕩，邊境必亂。”
“如今北疆不寧，朝中除了我能統兵迎敵，再無一戰之將……”
雲琅靜了片刻，低頭笑笑：“此事我終歸有私心。國難當頭，竟因一己私欲有所猶疑……故而恥於相告。您要罰，還請換隻手打。”
蔡太傅靜坐良久，長歎一聲：“你原本畢生都該是征伐沙場的良將，如今被迫要懂這些朝堂紛爭，才是國中之恥。”
雲琅笑笑：“我畢生都會是征伐沙場的良將。”
蔡太傅眼底倏地一顫，看他半晌，不再多說：“罷了，此事不準再提。”
雲琅低頭，溫聲應了句是。
“你們如今是要博得皇上信任，叫皇上覺得如今朝中，宗室內隻有蕭朔可用。”
蔡太傅道：“此事可有用得上老夫的？”
雲琅還在反複思量此事，聞言稍一沉吟，靜了片刻又道：“太傅可願意再出一次山，教教如今的皇子宗親們？”
“一群木頭。”蔡太傅拉了臉色，“老夫懶得教。”
“正因為是一群木頭。”
雲琅笑了笑：“皇上如今有兩個皇子，資質都平平。如今皇上正值盛年，又是剛即位，他們來不及動爭儲的念頭，也不曾開始招攬幕僚。”
“這不正好？”蔡太傅茫然道，“宮中上下，誰不知道他們資質平平――”
“皇上還不知道。”
雲琅靜了靜，慢慢道：“自己的孩子，縱然知道，也總覺得是隻是還未開竅罷了。”
雲琅輕攥了下拳：“除非，這個資質平平的定論是您下的……”
蔡太傅想了片刻，豁然開朗，一拳砸在掌心：“正是。”
“不在你這兒耽擱了，老夫回去就說要教皇子宗親。”
蔡太傅匆匆起身：“教個幾日，就去罵他們都是一群木頭，不堪造就……叫皇上知道，這群宗親裡隻蕭朔一個聰明蛋。”
雲琅輕扯了下嘴角，仍垂了視線，靜坐在桌邊。
“還有什麼可想的？”蔡太傅看著他，“你出的主意，你自己還有猶疑嗎？”
“如今朝局動蕩，被扣上個平庸的帽子，暫不出頭，也未必是壞事。”
雲琅搖了搖頭，笑了下：“我隻是――”
雲琅不著痕跡按了下胸口，輕吸口氣，慢慢呼出來：“太傅，我很想回去痛痛快快打一仗。”
蔡太傅立在桌邊，看著他，慢慢皺緊了眉毛。
“胡亂矯情罷了。”雲琅笑笑，“府上有馬車，送您回去。”
“跟老夫一塊兒走，老夫要先去梁太醫那個醫館一趟，問問你如今的身子究竟怎麼樣。”
蔡太傅虎著臉看他：“什麼都往心裡壓，也不想想你若積鬱成疾，蕭朔那小子要怎麼獨活。”
雲琅乾咳一聲：“您來時不是這麼說的，還覺得蕭朔把我打成了肉泥……”
蔡太傅惱羞成怒，舉起了手裡的戒尺。
“……”雲琅能屈能伸：“您教訓得是。”
“你不就是被拘在這兒整日裡盤算這些，心裡不痛快，想找人打架？”
蔡太傅想不通這種事有什麼難的：“拿紙筆來。”
雲琅隱約生出些不祥預感：“做什麼？”
“老夫要帶你走，等不了他回府。”
蔡太傅沉聲：“給他留張字條。”
雲琅乾咽了下，抱著桌子搖頭：“我不。”
“利索點。”蔡太傅橫眉冷目，“彆磨蹭！”
雲琅就知道定然不是好話，寧死不屈：“不。”
蔡太傅為人師表，深諳有教無類的道理，春風化雨地舉起了手裡的戒尺。
雲琅：“……”
雲琅屈打成招，起身拿了紙筆，一個字一個字按著蔡太傅教的寫完，放在了桌案最醒目的地方。
蔡太傅急著去醫館，沒叫王府管飯，把人拎上馬車，匆匆走了。
-
蕭朔從宮中回來，已過了晌午。
宗室祭祖要過大慶殿，經過承平樓時，蕭朔暗中使了個絆子，叫大皇子蕭泓一腳踏空，摔了十來個跟頭，一不留神撞開了暗門。
蕭泓摔得鼻青臉腫，氣急敗壞，當即要申斥負責護衛的殿前司。鬨了半日，連金吾衛也引來了。
蕭朔冷眼旁觀，靜待事情鬨大。按著雲琅的囑咐，找到金吾衛的右將軍常紀，說了幾句話，不著痕跡辦成了這件事。
宮裡尚不見反應，可也不會太久，大抵一兩日之後便會有回音。
事已至此，接下來該如何應對，還要兩人再商議妥當。
蕭朔落轎回府，一路進了書房：“小侯爺回醫館了？”
“回去了。”老主簿忙道，“您還好嗎？”
蕭朔輕點了下頭。
他昨夜睡得好，醒時又看見雲琅睡得安寧，進了宮中斡旋半日，竟也不覺得太過難熬。
蕭朔摸了摸袖子裡的玉佩，拿過茶水，喝了一口：“備車。”
“沒有車了。”老主簿訕訕，“車被蔡太傅帶走了，說大宛馬拉車，暴殄天物。”
蕭朔蹙了蹙眉：“蔡太傅來過？說什麼了？”
老主簿低著頭，不敢說話。
“不說也罷，左右是來罵我的。”
蕭朔淡聲道：“可留了什麼話？”
“蔡太傅沒留……可小侯爺留了。”
老主簿替他把桌上那張紙拿起來，戰戰兢兢：“您看看嗎？”
蕭朔半分沒能照顧好雲琅，並不想見太傅，一時有些心煩：“念。”
老主簿緩聲勸：“您自己看的好……”
“府上如今念個紙條，也怕隔牆有耳了？”蕭朔一陣煩躁，“念！大聲些。”
老主簿還想勸：“您……”
蕭朔沒了耐心，沉下神色抬頭。
“小侯爺說。”
老主簿飛快抄起紙條，逐字逐句：“他不過來咱們府上睡了幾覺，最珍惜的東西便沒了。”
蕭朔：“……”
“什麼東西？！”蕭朔皺緊了眉，“他幾時――”
老主簿結合當時情形，覺得蔡太傅逼雲琅寫得“最珍惜的東西”，應當是統兵為將的瀟灑純粹、坦蕩胸襟。
但雲小侯爺沒寫明白，老主簿也不敢擅加注解，橫了橫心念道：“於心不甘，鬱鬱不平。”
蕭朔：“……”
“決議……同您打一架。”
老主簿心事重重：“定於今夜月黑風高、夜深人靜時。”
蕭朔用力按了按眉心，深吸口氣，強壓著呼出來：“什麼地方？”
老主簿訥訥：“王爺，您――”
蕭朔平白被人懷疑“趁雲小侯爺熟睡之際、奪了雲小侯爺最珍惜的東西”，冷氣四溢抬眸。
老主簿哆哆嗦嗦閉上眼睛：“醫館……”
蕭朔沉聲：“念完！”
老主簿：“榻上。”
蕭朔在桌前，紋絲不動靜坐了一陣，霍然起身進了內室。
老主簿不敢出聲，懸心吊膽趴在門口，眼睜睜看著蕭小王爺把王妃當年親手做的、上頭繡著雲琅名字的枕頭狠狠按在榻上。
不出聲音，咬牙切齒揍了今年的第三百六十七頓。