“當年……琰王與雲琅交情如何。”
皇上若有所思“你可知道？”
常紀還要替琰王找修房頂的匠人，有些心虛，垂首伏在地上“末將不大清楚。”
皇上也是忽然生出的這般念頭。他接侍衛司密奏時，那暗衛曾說兩人“默契非常”，又說近來琰王常與一個白衣人同進同出，聽傳聞說，還曾在酒樓雅室內待了足足兩個時辰。
傳言雖有失真誇大處，卻並非空穴來風。倘若此人便是雲琅，諸多蹊蹺便儘數有了驗證。
皇上起身踱了兩步，沉吟道“朕尚是皇子時，伴駕先帝身側，曾聽端王說笑間提過……他那兒子想討雲琅作世子妃，叫先帝笑罵一頓，岔過去了。”
“朕當時隻覺荒唐至極，並未放在心上。”
皇上道“今日回頭看，他對雲琅隻怕當真有些情分，隻是叫家仇血恨蓋過去了，自己也不曾察覺。”
常紀心底一懸，留神看著皇上神色“陛下如何……會這般作想？”
“若非如此，他追到玉英閣，聽雲琅說了些當年的所謂真相，又叫雲琅救了一次，竟就這般疑也不疑死心塌地信了？”
皇上眼裡帶了淡淡冷嘲“朕還當他多在乎血仇……腦子一熱，原來也能這般輕信拋舍。”
“皇上是說，琰王殿下本就對雲――”
常紀頓了下，遲疑道“對雲氏遺孤……早已傾心，隻是叫血仇逼了回去。故而終於聽了個解釋，不論真假，便一股腦信了他並非仇人？”
常紀有些猶豫“可這便怪了，琰王不知道也罷了，那雲氏遺孤又不是第一天知道這些，為何拖到現在才肯解釋？”
“朕曾發誓。”皇上淡聲道，“他若能死守當年事不提，他守一日，朕便留蕭朔一日性命。”
此事皇上遠比旁人更清楚，再想起當年事，更覺處處皆能印證“怪不得雲家那餘孽死死護著蕭朔，寧可親手燒了豁罪明詔，也要換朕不對琰王府動手……”
常紀從不知此事，心神微震，愕然抬頭。
“他若拿了那封詔書，朕還真不知該如何下手對付他。”
皇上冷嘲“若非高繼勳廢物，再三失手，朕早能要了他的命，永絕後患。”
常紀心下寒涼，埋頭低聲道“雲……雲琅帶兵，素來義薄雲天，末將也是聽說過的。”
常紀懸著心，生怕哪句說的不對泄露實情，字字謹慎“琰王殿下性情冷戾刻薄，不似重情之人，臣實在看不出……”
“你不知他當年性情，若非家變，並非這般不堪造就。”
皇上擺擺手，忽然想起件事“那日小朝會，琰王回楊顯佑時，是否說了同榻之人？”
常紀脊梁骨一顫，隱隱焦灼，硬撐著“臣不記得了。”
皇上對這些金吾衛本就期許不高，不耐地皺了皺眉，並未斥責，隻沉聲教訓了一句“日後多用些心，讓你做護衛，你就隻知做護衛了？”
常紀忙恭聲道“是。”
“玉英閣內，他與雲琅見麵。”
皇上慢慢道“不過三日，小朝會上，竟就已成了同榻之人……太快了些。”
常紀攥了攥拳“大，大抵生死之際，性命攸關，最易叫人勘破情劫，再不受世俗束縛……”
皇上聽得莫名，皺緊了眉“什麼亂七八糟的？”
常紀口拙，最不會指黑道白、硬作分說。他心中越發焦灼，隻盼著琰王殿下快些回來應對，訥訥低了頭。
皇上叫他攪了念頭，按按額角“朕是說，既然這幾日便已同榻，想來在那大理寺憲章獄內，他便已忍不住下了手。”
常紀“……”
常紀“？”
皇上慢慢敲著桌麵“朕還聽聞，他這幾日……在找什麼春宮圖？”
常紀張口結舌，想起竟然當真在找春宮圖的琰王殿下，一時竟不知該從何說起。
“朕還道他向來孤戾難馴，這幾日如何這般恭順，往日那些脾氣竟也散了大半。”
皇上輕嘲“原來也是個色令智昏的……並非不能拿捏。”
常紀心情複雜“是……”
皇上心中煩躁，無非今日未能尋到破綻，不知該從何處下手、如何拿捏蕭朔。此時終於揣摩出蕭朔軟肋，心頭微鬆“今日琰王受驚，又臨危不亂，忠介耿直，本該撫慰賞賜。”
皇上道“他既喜歡這個，便叫宮中留神，在賞賜裡悄悄摻上一箱。”
常紀遲疑“陛下――”
“記住，朕是施恩，不是折辱於他。”
皇上清楚宮中對琰王向來陽奉陰違，隻是此時不得不倚仗蕭朔，更不願平白與其交惡“不必聲張，叫他知道朕關懷體察便是了，不可叫人嚼口舌。”
常紀不敢多說，匆匆磕了個頭，下去吩咐了。
侍衛司今日險些謀逆，又無人主持中饋，自上至下驚亂不已，一直亂到了天色（醋溜文學發最快）黑透。
蕭朔並未急著回宮，帶人安撫下各營，諸事穩妥回宮複命，已過了三更。
月上中天，文德殿內仍燈火通明。
常紀守在門口，見他過來，忙上前一步“殿下，皇上在見群臣。特意說了殿下今日辛勞，不必複命，在偏殿歇下便是了。”
蕭朔今日兵行險著，便猜得到皇上不會放自己出宮，點了點頭“有勞。”
常紀忙道不敢，引著蕭朔朝偏殿過去“皇上說今日委屈了殿下，賞賜了些東西……送去偏殿嗎？”
蕭朔淡淡道“不必。”
“皇上好意。”常紀低聲，“殿下辭了，反倒顯得生疏冷淡。”
蕭朔本就極膩歪留宿宮中，更不想見什麼賞賜，沉聲道“抬去府裡，代我謝陛下恩。”
常紀愣了下，看看左右無人，悄聲道“小侯爺……在府裡嗎？”
蕭朔不知他為何忽然問起這個，蹙了蹙眉“在又如何？”
“小侯爺若在。”
常紀攥了攥拳，想了想內廷監翻箱倒櫃、精心準備的那一箱子宮廷秘傳春宮圖“隻怕不合適……”
“我與他彼此托付，沒什麼不合適的。”
蕭朔不耐道“他知我心，叫他替我一把火燒了就是。”
常紀“……”
蕭朔看他欲言又止“不妥？”
常紀咽了下“不――”
“不妥便不妥。”蕭朔道，“他今日生了我的氣……總歸也要毀些東西，若能不掀房頂、不拆睡榻，將這些送去給他發泄一番也好。”
蕭朔撚了撚袖中那一顆飛蝗石，壓了壓念頭，道“他若懶得動手，你便替他一樣樣燒了，叫他解一解氣。”
常紀“……”
常紀儘力“殿下聽一聽賞賜――”
蕭朔今日周旋，已耗儘耐性，此時再不想聽半句有關宮中的話，進了偏殿重重合上門。
常紀追了半步，被殿門拍在臉上“……”
偏殿清淨，夜色寧寂。
蕭朔進了殿內，要了一次熱水，便再不見動靜。
常紀進退兩難，立在門口僵了一陣，橫了橫心，吩咐內侍由琰王靜歇不可打攪。
帶了金吾衛，扛著林林總總的賞賜，去不知為何據說正惱火的雲小侯爺麵前燒春宮圖去了。