軍禁喧、馬止嘶。
校場前禁軍迎風整肅不動, 刀槍林立，大旗獵獵。
雲麾將軍在點將台上，親自點了先鋒官。
禁軍仍需拱衛京城, 都虞候代都指揮使事留守開封，兼照應糧草兵事。連勝領兵馬督監, 曉行夜宿先赴燕雲察山川地利，整兵備戰。
連將軍沒能守住大旗, 願賭服輸，拖著都虞候帶隊轟隆隆繞大營跑圈，在樞密使眼前踏起了一片遮天蔽日的滾滾塵灰。
……
新任的先鋒官被雲將軍抓差, 還需去大營議事, 將乾淨布巾遞給雲琅：“忽然叫他們跑圈做什麼？”
雲琅眼睛裡笑意晶亮，他方才沒留餘力, 額間透出些薄汗, 不以為意, 接過布巾隨手拭了：“想知道？那得先聽將令……”
蕭朔抬眸，端詳雲琅神色：“什麼將令？”
雲琅咳一聲，裹了披風湊過去, 笑吟吟公然調戲先鋒官：“給本帥笑一個。”
蕭朔就知這人定然沒什麼好打算，看了雲琅一眼, 不同他胡鬨，將暖爐拋進雲琅懷裡，舉步便朝台下走。
雲琅抱著暖爐, 攏在懷間熱烘烘焐著心口, 快步追上去：“不鬨, 說正事，你知不知道那個侍衛司騎兵營的新營校？”
雲琅特意問了名字, 此時尚記得，跟上蕭朔：“叫韓從文的。我見他不錯，雖說嫩了些，心性天資卻都不差，若他願意，曆練一番正好戍邊……你走慢點行不行？”
蕭朔一言不發，腳步不停，徑直走到最近一處暖帳前，單手挑了厚實門簾，回身等著雲琅。
雲琅叫他平靜視線一掃，莫名有些心虛，清了清喉嚨，抱著暖爐進了大帳。
蕭朔停在帳門前，召來親兵，要了一碗參湯。
“要這個乾什麼？”
雲琅剛坐下，看見他手裡熱騰騰的湯碗，臉色立時跟著一苦：“我當真好透了，能跑能跳能打仗。我方才嚇唬連大哥，一人挑了一個營，總不能一點汗不叫我出……”
蕭朔走過去，將參湯放下：“下次他們再說了我什麼，便叫他們說，不必動怒。”
雲琅微怔，話頭跟著停下來。
蕭朔細看了一陣雲琅臉色，垂眸端過參湯，慢慢吹了吹。
這六年間，他若能再奮力些，再不計代價不遺餘力些，不困囿於往事前塵，不縱著雲琅，將人早強搶回府上，關起來綁在榻上養傷。
六年前，若他能再拚些命，再爭些氣，能擔得起王府與禁軍。不必叫父王母妃在臨終之前，將所有擔子都壓在雲琅肩上。
……
這座點將台上，原本早該站著他的少將軍。
蕭朔吹溫了參湯，朝雲琅遞過去，緩緩道：“他們其實並未說錯，我這些年的確――”
蕭朔話說到一半，已叫腕間刺痛生生攔住。
他手裡還端著參湯，堪堪端穩了，看著雲琅輕歎口氣：“此時若有人進來，怕要以為雲將軍長身體比旁人晚些，在琰王府缺肉吃了。”
雲琅不為所動，仍牢牢叼著琰王殿下的手腕，刀光劍影凝眸瞪他。
蕭朔接了少將軍的眼刀，將參湯換了隻手，垂眸道：“我並無此意，隻是人言傷不得人，你不必――”
“你的事。”
雲琅放開蕭小王爺的手腕，沉聲道：“有什麼是我不必的？”
雲琅罕少有沉下臉色的時候，此時半真半假冷了語氣，眉宇間凜凜戰意未散，嚇得入營來送校官名冊的少年衛兵險些跌了個跟頭。
蕭朔將右手隱在桌下，左手接過名冊：“回去同連將軍說，雲帥要借你過來，另有指派。”
雲琅神色仍冷：“我有什麼――”
蕭朔看他一眼，靜了一刻，將手在桌下覆住雲琅手背，賠禮似的慢慢握了握。
雲琅難得被小王爺在桌子底下偷偷拉手，臉色好了些：“……我有指派。”
蕭朔將他那隻手翻過來，攏在掌心，將參湯端過去。
雲琅接過參湯，喝了一口，不再給先鋒官拆台。
少年衛兵立在案前，叫眼前情形引得心頭微沉，攥了攥掌心冷汗。
方才演武時，他吃了熊心豹子膽阻攔雲琅奪旗，自知隻怕已冒犯了上官。此時處置他事小，隻擔心上官遷怒，牽累了連勝。
少年衛兵咬了咬牙，低聲道：“王爺，小人知錯……”
“並非責罰於你。”
蕭朔道：“此番出征，景王隨軍監軍，要你做他護衛。”
少年衛兵愣了愣：“景王？”
蕭朔點了下頭：“拿出你守旗的本事，景王在則人在，景王――”
雲琅一口薑湯嗆在嗓子裡，轟轟烈烈咳起來。
蕭朔頓了下，將“景王亡則人亡”這半句不吉的略去，淡聲道：“總歸，不論他說什麼、做什麼，是何反應，都不準他離開戰場。”
少年衛兵似懂非懂，稍一猶豫，應聲：“是。”
蕭朔：“他若暈了，便用水潑醒。”
少年衛兵：“……”
蕭朔抬頭，視線落在他身上。
“……”少年衛兵：“是。”
蕭朔：“去罷。”
少年衛兵暈乎乎磕了個頭，想著莫名多出來的新差事，飛快小跑著出了營帳。
“你叫景王跟著去乾什麼？”
雲琅見人走遠，扯著蕭朔壓低聲音：“咱們兩個去還不行？難得清淨清淨，帶他還不夠添亂的……”
“禁軍如今軍威。”
蕭朔道：“將來的主事之人，至少也要能鎮得住。”
雲琅：“……”
雲琅倒也的確有此一念，隻是還沒有蕭小王爺這般敢作敢為：“景王是新參軍這件事……景王現在知道了嗎？”
“他若知道，連夜便會逃出京城。”
蕭朔道：“此事眼下尚是機密，大軍啟程時，自會有人去接他。”
雲琅心情有些複雜，點了點頭。
蕭朔問：“還有不妥？”
“倒不是。”雲琅訥訥，“隻是――”
雲琅也不知自己要隻是些什麼，靜了片刻，扯扯嘴角：“如今連他也保不住，非拉去戰場不可了。”
“你當初拉我去戰場，不是這般語氣。”
蕭朔道：“不止興衝衝要拖我去，還整日裡嚇唬我，說戎狄人兩丈高，青麵獠牙，脅生雙翅。”