嶽渠怔忡半晌，狠狠打了個顫，抬手用力抹一把臉，擰身便往中軍帳走。
雲琅立了一刻，接過親兵手中披風。細細將全營巡查過一圈，確認過沒有疏漏的死士火油，回了北側軍帳。
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各營將軍已得了軍令，齊聚在了帳內。
看見雲琅進帳，一群人齊刷刷盯過來，牢牢閉著嘴，個個眼睛裡卻都壓著灼人的亮芒。
“玉露丹呢？給我吃一顆。”
雲琅解了薄甲，迎上蕭朔，笑了笑：“如何，威不威風？”
蕭朔接過雲琅披風，將玉瓶遞給他：“你若從今起處處聽話，再養兩年，還能疾馳一天兩夜，比如今更威風。”
“再過兩年，仗都打完了，還馳什麼。”
雲琅啞然，摸過茶水囫圇將藥咽了：“你方才看的什麼，賬冊？正好一並說了。”
蕭朔靜看他一陣，點了點頭，將那一摞本冊挪回來。
朔方軍這些年應得的軍械馬匹、銀錢糧草，被克扣去了大半，又被層層盤剝狠狠刮去油水，真到手的幾乎已能忽略不計。
這些年有各方暗中貼補，有胡先生守著不歸樓，費儘心思斂財周旋，才總算勉強支撐至今。可要與金人金兵全麵開戰，卻仍然遠遠不夠。
“大軍開到雲州，估計還要三五日。”
雲琅收斂心神，接過蕭朔挑出的幾本翻了翻：“我們的情形如何？”
“朔方軍已無積蓄，如今用了鎮戎軍餉。”
參將叫旁人碰了幾次，倏而回了神，忙拱手應聲：“兵器尚且足夠，糧草近有雲州，遠有各方轉運使調撥……兩三月無虞，隻是馬不夠。”
雲琅：“差多少？”
“多多益善，精打細算還差三成。”神騎營將軍道：“七百匹。”
雲琅蹙了蹙眉：“西域胡人馬商，也被襄王的人截胡了？”
輕車都尉立在一旁，點了點頭：“不止馬匹，鹽鐵兵器，雲州還能留住的隻剩幾家本城商戶，都不開張許久了。”
雲琅撚著袖口，一點點喝淨了那一杯茶，將茶碗擱在一旁。
馬匹、鹽鐵、兵器，平時都不算起眼，到了戰時，卻是各方最要緊的命脈。
襄王既然早在應城布局，這一步棋定然不是心血來潮。多年運作，隻怕早已將商路牢牢攥在手裡，這時縱然拿著再多金銀，也買不來合格的戰馬。
騎兵作戰，馬匹是重中之重。
沒有馬槍馬槊，哪怕將木頭削尖了，仗著力大勢沉，借馬速一舉衝殺，也一樣能要人的命。可若是馬都不夠用，自然隻能轉步戰，斬馬腿的彎刀隻能對付鐵鷂子，要生攔更為凶悍勇猛的鐵浮屠，便隻能拿人命堆，一層疊一層硬往上填。
“龐轄見要立功，喜出望外，將太守府的銀子一口氣儘數捐了。”
輕車都尉道：“不歸樓私下聯絡過幾個小型馬隊，今日趕去看過，雖說有馬，卻駑馬居多，健壯的少。”
“龐轄這麼大方？”
雲琅正拿著地圖細看，聞言奇了一句，又擺手道：“駑馬弱馬不行，重甲連人帶甲兩三百斤，上馬背就一塊兒坐地上了。”
“若這三成馬配不齊，如今我軍騎兵，尚不能與金人硬碰硬。”
攬勝營將軍皺緊眉：“騎兵能用的陣法不多，說穿了還是正麵衝殺。兵器可以沒有……實在不夠，甲胄也可以沒有，戰馬卻不能少。”
“騎兵衝殺，豈能沒有甲胄？”
步戰一係，清塞軍聽不下去，皺緊了眉：“我們的盔甲讓給你們，步兵好歹靈活些，到時負責策應就是。”
“負責策應也要衝殺，步兵不穿鎧甲，不是叫人一槍穿糖葫蘆了？”
攬勝營擺手：“不可不可，此事不必再提。”
軍情緊急在先，縱然眾人再急著同少將軍好好說幾句話，此時卻畢竟難為無米之炊，心中一時也都焦灼起來。
馬匹不夠就是不夠，縱然輕車都尉的不歸樓再神通廣大，也不可能憑空變出馬來。
……
可眼前的機會也實在太難得。鐵浮屠最適合平原衝鋒，從城裡往外衝，戰力天然削弱大半，若是馬匹足夠，隻這一次就能將這兩支鐵浮屠狠狠打殘。
神騎營的將軍終於再忍不住，看著雲琅，低聲道：“少將軍……”
“找少將軍有什麼用？”
廣捷營皺緊眉：“我們在北疆蹲了這些年，都束手無策。少將軍才回來，你叫少將軍畫七百匹馬給你？”
神騎營叫他一噎，半句也反駁不出，悻悻低頭，歎了口氣。
“實在不行，這時機便不要了。”
茶酒新班的主將低聲道：“如今有少將軍鎮著龐轄，沒他搗亂，設法轉圜些時日，還能再湊幾百匹馬……”
“不妥。”
有人皺緊眉：“若是叫他們走了，豈不是放虎歸山？”
“天賜良機，少說能一換三。”騎兵營將軍道，“縱然拚上的人多些，這一仗打了也是我們淨賺，狠狠咬下他一塊肉。”
“可畢竟馬匹仍不夠，一換三，我軍輕騎也要折損大半了。”
又有人低聲：“如今兵力原本就不夠，若再受此一損，再奪朔州隻怕艱難……”
……
“……少將軍。”
一片爭論聲裡，輕車都尉看雲琅神色，低聲道：“可是有辦法了？”
他聲音壓得低，前麵幾個將軍卻仍聽清了，眼睛倏地亮了亮，跟著抬起頭。
“雖說有。”
雲琅按按額頭，呼了口氣：“算是……有些不講仁義。”
“到了今日，還講什麼仁義？！”
勇武營將軍用力一拍胸口：“可是要去給應城水裡下巴豆？馬槽子裡混番瀉葉也行！”
“我們的馬不夠，就叫他們連人帶馬都站不起來。”
勇武營將軍熟背兵書，深知此消彼長，主動請纓，“少將軍宅心仁厚，下不去手，我們去――”
“應城不吃井水，水脈是活水，下方是雲州城，你藥的是誰？”
輕車都尉瞪他：“馬幾時吃番瀉葉了，你去喂那匹馬，看它踹不踹你？”
勇武營將軍張口結舌，縮了縮脖子，閉上嘴蔫下來。
輕車都尉雖久不在軍中，昔日餘威仍在，將這群不動腦子的夯貨一個個瞪回去，轉回雲琅：“少將軍若有計策，還請明示。”
“……罷了。”
雲琅鋪開張薄絹，接過蕭朔手裡的筆：“左右我在北疆也沒什麼好名聲，不差這一次。”
輕車都尉愣了下：“什麼？”
“當初……宮中說要給我議親。”
雲琅歎息：“嚇得我跑來北疆，找戎狄老單於打架，打翻了他三個部落，將他追進了陰山。”
輕車都尉：“……”
“那支……戎狄的馬商。”
輕車都尉：“原本是個部落嗎？”
“三個……那時候你隨王爺回京了，不知道。”
神騎營解釋：“他那三個兒子為了爭奪地盤，燒殺搶掠，犯我邊境，沒做什麼好事。”
“成家這等好事，盼著還來不及，哪有怕議親的？”
神騎營低聲道：“少將軍無非找個借口，將他――”
“不巧的是。”
雲琅：“如今，我怕是又要議一回親了，十分忐忑，夜不能寐。”
神騎營將軍：“……”
“叫他看著辦。”
雲琅起身，去帳角避風處，打開竹籠：“想來昨夜他也見了，大批野兔離奇進山，形貌奇特……”
“我缺一千匹馬，七百副甲，若肯交易，我軍教他部族耕織播種，授他犁鋤織機。”
“若不肯。”
雲少將軍殺伐果斷，冷酷起身，抱著懷裡的禿頭小兔子舉起來：“有如此兔，好自為之。”